Ιστορική ανακάλυψη! Νέο μέρος του σώματος βρέθηκε κρυμμένο στους πνεύμονες

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν ολοκαίνουργιο τύπο κυττάρων που κρύβεται μέσα στις ευαίσθητες, διακλαδιζόμενες διόδους των ανθρώπινων πνευμόνων. Τα νεοανακαλυφθέντα κύτταρα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της σωστής λειτουργίας του αναπνευστικού συστήματος και θα μπορούσαν ακόμη και να εμπνεύσουν νέες θεραπείες για ορισμένες ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα.

Τα κύτταρα, γνωστά ως εκκριτικά κύτταρα της αναπνευστικής οδού (RAS), βρίσκονται σε μικροσκοπικές, διακλαδιζόμενες διόδους γνωστές ως βρογχιόλια, οι οποίες καλύπτονται με κυψελίδες, τους έφηβους αερόσακους που ανταλλάσσουν

οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα με την κυκλοφορία του αίματος. Τα νέα κύτταρα RAS είναι παρόμοια με τα βλαστοκύτταρα, που μπορούν να διαφοροποιηθούν σε οποιοδήποτε άλλο είδος κυττάρου στο σώμα, και είναι ικανά να επιδιορθώσουν τα κατεστραμμένα κύτταρα της κυψελίδας και να μεταμορφωθούν σε νέα. 

Εσύ πόσες πραγματικές ανάσες πήρες σήμερα; Ένα ταξίδι αφιερωμένο στην αναπνοή σου

Νέα ανακάλυψη στους πνεύμονες: Όσα λένε οι επιστήμονες

Οι ερευνητές ανακάλυψαν τα κύτταρα RAS αφού απογοητεύτηκαν από τις έρευνες που βασίζονται στους πνεύμονες των ποντικών ως μοντέλα για το ανθρώπινο αναπνευστικό σύστημα. Ωστόσο, λόγω ορισμένων διαφορών μεταξύ των δύο, οι επιστήμονες προσπάθησαν να καλύψουν ορισμένες νέες γνώσεις σχετικά με τους ανθρώπινους πνεύμονες. Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτές τις διαφορές σε κυτταρικό επίπεδο, η ομάδα πήρε δείγματα πνευμονικού ιστού από υγιείς ανθρώπινους δότες και ανέλυσε τα γονίδια σε μεμονωμένα κύτταρα, τα οποία αποκάλυψαν τα προηγουμένως άγνωστα κύτταρα RAS.

«Είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι οι αεραγωγοί του ανθρώπινου πνεύμονα είναι διαφορετικοί από ό,τι στο ποντίκι», είπε στο Live Science ο ανώτερος συγγραφέας Edward Morrisey, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή Perelman στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια που ειδικεύεται στα αναπνευστικά συστήματα. «Αλλά οι αναδυόμενες τεχνολογίες μόλις πρόσφατα μας επέτρεψαν να δειγματίσουμε και να αναγνωρίσουμε μοναδικούς τύπους κυττάρων».

Οι τεχνικές αναπνοής που θα σε βοηθήσουν να κοιμηθείς αμέσως!

Η ομάδα βρήκε επίσης κύτταρα RAS σε κουνάβια, των οποίων τα αναπνευστικά συστήματα μοιάζουν περισσότερο με του ανθρώπου από αυτά των ποντικών. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές υποπτεύονται ότι τα περισσότερα θηλαστικά ίσου ή μεγαλύτερου μεγέθους είναι πιθανό να έχουν κύτταρα RAS στους πνεύμονές τους, είπε ο Morrisey.

Pexels

Τα κύτταρα RAS εξυπηρετούν δύο κύριες λειτουργίες στους πνεύμονες. Πρώτον, εκκρίνουν μόρια που διατηρούν την υγρή επένδυση κατά μήκος των βρογχιολίων, βοηθώντας στην πρόληψη της κατάρρευσης των μικροσκοπικών αεραγωγών και μεγιστοποιώντας την αποτελεσματικότητα των πνευμόνων. Δεύτερον, μπορούν να λειτουργήσουν ως προγονικά κύτταρα για κυψελιδικά κύτταρα τύπου 2 (AT2), έναν ειδικό τύπο κυψελίδων που εκκρίνει μια χημική ουσία που χρησιμοποιείται εν μέρει για την επιδιόρθωση άλλων κατεστραμμένων κυψελίδων. 

«Τα κύτταρα RAS είναι αυτό που ονομάσαμε προαιρετικοί πρόγονοι», είπε ο Morrisey, «πράγμα που σημαίνει ότι λειτουργούν και ως προγονικά κύτταρα και έχουν επίσης σημαντικό λειτουργικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας των αεραγωγών». Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα RAS διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση υγιών πνευμόνων, πρόσθεσε.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα κύτταρα RAS μπορεί να διαδραματίσουν βασικό ρόλο σε ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα, όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Η ΧΑΠ είναι το αποτέλεσμα φλεγμονής των αεραγωγών μέσα στους πνεύμονες, η οποία μπορεί να προκληθεί από το κάπνισμα και, περιστασιακά, από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Η φλεγμονή των αεραγωγών καθιστά πιο δύσκολο για τους πνεύμονες να προσλάβουν σωστά αρκετό οξυγόνο, ως αποτέλεσμα, η ΧΑΠ έχει παρόμοια συμπτώματα με το άσθμα. Η ΧΑΠ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εμφύσημα, στο οποίο οι κυψελίδες καταστρέφονται μόνιμα, και σε χρόνια βρογχίτιδα, έναν μακροχρόνιο και έντονο βήχα που συνήθως συνοδεύεται από υπερβολικό φλέγμα. Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πεθαίνουν από ΧΑΠ, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Τα εύκολα σημάδια για να καταλάβεις αν τα πνευμόνια σου είναι υγιή

Θεωρητικά, τα κύτταρα RAS θα πρέπει να αποτρέπουν, ή τουλάχιστον να ανακουφίζουν, τις επιπτώσεις της ΧΑΠ με ​​την αποκατάσταση των κατεστραμμένων κυψελίδων. Ωστόσο, οι ερευνητές υποπτεύονται ότι το κάπνισμα μπορεί να βλάψει ή ακόμα και να καταστρέψει εντελώς τα νέα κύτταρα, οδηγώντας στην εμφάνιση ασθενειών όπως η ΧΑΠ.

«Πραγματικά δεν γνωρίζουμε ακόμη αν αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιθανή θεραπεία για τη ΧΑΠ», είπε ο Morrisey. «Ωστόσο, δεδομένου ότι η ΧΑΠ είναι μια ασθένεια για την οποία γνωρίζουμε ελάχιστα, οποιαδήποτε νέα γνώση θα πρέπει να βοηθήσει στην εύρεση νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καλύτερες θεραπείες».

Διάβασε πρώτος όλα τα θέματα του iPop.gr στο Google News

Το άρθρο Ιστορική ανακάλυψη! Νέο μέρος του σώματος βρέθηκε κρυμμένο στους πνεύμονες εμφανίζεται στο iPop.