Φοβερός Γιάννης παρά την ήττα, πάλεψαν οι Ρόκετς, ρεκόρ ο ΛεΜπρον (vid's)

Γενναίοι εμφανίστηκαν στην Ατλάντα οι Ρόκετς, οι οποίοι αγωνιζόμενοι χωρίς τον τραυματία Ντουάιτ Χάουαρντ, και τον πρώτο σκόρερ του NBA, Τζέιμς Χάρντεν (26,7 πόντους κατά μέσο όρο) ο οποίος εξέτισε την τιμωρία της μιας αγωνιστικής για την κλωτσιά πάνω στον ΛεΜπρον Τζέιμς, κόντραραν στα ίσια τους πρωτοπόρους του πρωταθλήματος, φτάνοντας την διαφορά και στο +15 (72-87), με τον Τζος Σμιθ (14 π., 6/14 σουτ, 7 ριμπ.) με τρίποντο να φέρνει την ομάδα του σε αυτό το προβάδισμα. Για τον πρώην παίκτη των Χοκς, αυτή ίσως

δεν ήταν και η καλύτερη του βραδιά καθώς σε κάθε σουτ που ευστοχούσε αποδοκιμαζόταν, ενώ αντίθετα γνώρισε την «αποθέωση» από το κοινό όταν αστοχούσε. Έτσι, με το σκορ στο -15, τα «Γεράκια» αφυπνίστηκαν και με ένα δικό τους σερί 15-0 προηγήθηκαν με 91-90, για να επικρατήσουν με 104-96, ενώ εξασφάλισαν μια θέση στα playoffs 22 παιχνίδια πριν τελειώσει η regular season. Ο Τζεφ Τιγκ είχε 25 πόντους για την Ατλάντα, ενώ εξαιρετικοί ήταν οι Αλ Χόρφορντ (18 π., 8 ριμπ., 3 κοψ.), Πολ Μίλσαπ (16 π., 14 ριμπ.) και Ντένις Σρόντερ (16 π., 8 ριμπ.). Για τους Ρόκετς, εκτός αποστολής ήταν ο Κώστας Παπανικολάου, ενώ 21 πόντους σκόραρε ο Τζέισον Τέρι (φετινό του ατομικό ρεκόρ πόντων), με τον Τέρενς Τζόουνς να έχει 18 πόντους και 8 ριμπάουντ.

Σε πολύ άσχημο φεγγάρι φαίνεται ότι βρίσκονται οι Μπακς, οι οποίοι μπερδεύτηκαν αρκετά μετά την έλευση του Μίκαελ Κάρτερ-Ουίλιαμς και την φυγή του Μπράντον Ναιτ, και γνώρισαν την 3η τους ήττα στα τελευταία πέντε παιχνίδια τους. Εκτός από αυτό, πέτυχαν το Ντένβερ χωρίς τον Μπράιαν Σο στομ πάγκο του, με αποτέλεσμα οι «Σβόλοι» μετά από 6 συνεχόμενες νίκες να «αναστηθούν» και να επικρατήσουν με 106-95. Και όλα αυτά, ενώ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο «ζωγράφιζε» στο παρκέ έχοντας 19 πόντους με 7/10 σουτ (1/1 τριπ.), 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 κοψίματα εκ των οποίων το ένα φοβερό πάνω στον Ουίλ Μπάρτον. Ωστόσο, για το Ντένβερ, ο Ντανίλο Γκαλινάρι είχε 26 πόντους με 4/9 τρίποντα και 7 ριμπάουντ, εκ των οποίων οι 17 πόντοι σημειώθηκαν στο πρώτο ημίχρονο. Εξαιρετικός ήταν και ο Ται Λόουσον με 16 πόντους και 10 ασίστ. Για τα «Ελάφια», εκτός από τον Αντετοκούνμπο, ο Ερσάν Ιλιασόβα είχε 21 πόντους με 3/6 τρίποντα, με τον Κρις Μίντλεντον να σκοράρει 20 πόντους (3/5 τριπ., 7 ριμπ., 6 ασίστ).

Στους Σέλτικς ξέσπασαν οι Καβς οι οποίοι στο Quicken Loans Arena ισοπέδωσαν τους «Κέλτες» με 110-79, ξεπερνώντας με τον καλύτερο τρόπο τις δυο συνεχόμενες ήττες από Πέισερς και Ρόκετς, και φτάνοντας τις 12 συνεχόμενες εντός έδρας νίκες. «Αγριεμένος» και σαφώς πιο εύστοχος στις βολές (3/3 βολές ενώ στα πέντε προηγούμενα παιχνίδια είχε 21/40) εμφανίστηκε ο ΛεΜπρον Τζέιμς ο οποίος είχε 27 πόντους (12/23 σουτ) ενώ ξεπέρασε και τον Ρει Άλεν στην 21η θέση των σκόρερ όλων των εποχών στο NBA. Ο Κάιρι Έρβινγκ είχε 18 πόντους (5 ασίστ), ενώ ο Κέβιν Λοβ είχε 12 πόντους με 8 ριμπάουντ. Για την Βοστόνη, 15 πόντους είχε ο Μπράντον Μπας (7/15 σουτ).

Σε τρομερή κατάσταση βρίσκονται το τελευταίο διάστημα οι Τζαζ, οι οποίοι έφτασαν τις 3 συνεχόμενες νίκες και επικράτησαν με 93-82 των Γκρίζλις στο Μέμφις, βοηθούμενοι και από τις συγκυρίες που βρήκαν μπροστά τους, καθώς ο Ζακ Ράντολφ ήταν εκτός (άρρωστος) για τις «Αρκούδες» ενώ ο Τονι Άλεν έμεινε και αυτός εκτός λόγω τιμωρίας από την ομάδα, για παράβαση εσωτερικού κανονισμού. Έτσι, οι «Μορμόνοι» με την γνωστή τριάδα των Γκόρντον Χάιουαρντ (21 π., 8 ριμπ., 6 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ντέρικ Φέιβορς (21 π., 3 κοψ., 2 κλεψ.) και Ρούντι Γκομπέρτ (15 π., 24 ριμπ!!!) είχαν τον πλήρη έλεγχο της κατάστασης, φτάνοντας την διαφορά και στο +14 (73-87) και παίρνοντας τη νίκη, θέλοντας να φτιάξουν μια ομάδα, που τη νέα σεζόν θα μπορέσει να μπει στα playoffs, καθώς απέχουν εννέα νίκες από την 8η θέση. Αντίθετα, οι Γκρίζλις που παραμένουν δεύτεροι στην Δύση (42-17), είχαν με 18 πόντους τον Κόρντεϊ Λι, και με 17 πόντους τον Μαρκ Γκασόλ (8 ριμπ.). Ο Νικ Καλάθης είχε 7 πόντους, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα σε 21 λεπτά συμμετοχής, ενώ ο Κώστας Κουφός, ο οποίος ξεκίνησε στην βασική πεντάδα, είχε 6 πόντους (3/10 σουτ) με 10 ριμπάουντ.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα:

Σάρλοτ - Λ.Α Λέικερς 104-103Κλίβελαντ - Βοστόνη 110-79Νέα Υόρκη - Σακραμέντο 86-124Ατλάντα - Χιούστον 104-96Σικάγο - Ουάσινγκτον 97-92Μέμφις - Γιούτα 82-93Ντένβερ - Μιλγουόκι 106-95