Πώς ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας

Τα παγωμένα μπάνια και οι βουτιές σε κρύο νερό είναι της μόδας αυτές τις μέρες, αλλά μην υποτιμάτε το ζεστό μπάνιο: Σύμφωνα με ειδικούς και έρευνες, ένα μεγάλο, ζεστό μπάνιο στην μπανιέρα μπορεί να έχει επίσης πολλά οφέλη για την υγεία.

«Το μυαλό και το σώμα συνδέονται άμεσα, ανταλλάσσοντας συνεχώς πληροφορίες και ανταποκρινόμενα το ένα στο άλλο καθώς κινούμαστε στον κόσμο», λέει η Sarah St. John, ενεργειακή θεραπεύτρια και ιδρύτρια του Grey Wolfe, ενός σπα στο Λονδίνο. «Τα συναισθήματά μας επηρεάζουν το σώμα μας, και το σώμα μας επηρεάζει

τα συναισθήματά μας. Ένας τρόπος να αντιμετωπίσουμε και να απελευθερώσουμε αυτές τις αρνητικές ενέργειες από το σώμα μας είναι τα θεραπευτικά μπάνια, που μοιάζουν με ιεροτελεστία», λέει η ειδικός όπως αναδημοσιεύει το αμερικανικό Glamour από τη βρετανική Vogue.

Ορίστε γιατί ένα μεγάλο, ζεστό μπάνιο μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που συστήνει ο γιατρός.

Το μπάνιο μειώνει το στρες και το άγχοςCredit: 123RF

Οι ακανόνιστες διακυμάνσεις στον κιρκαδικό ρυθμό, τις καθημερινές βιολογικές αλλαγές που επηρεάζουν το σώμα και τον εγκέφαλο και μας λένε πότε πρέπει να ξυπνήσουμε και πότε να κοιμηθούμε, συμβαίνουν συχνά σε ανθρώπους με κατάθλιψη και άγχος. Οι αλλαγές σε αυτούς τους ρυθμούς σημαίνουν και αλλαγές στη βασική θερμοκρασία του σώματος. Το μπάνιο, πέρα από το ότι είναι μια χαλαρωτική ιεροτελεστία, είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να αυξήσουμε τη θερμοκρασία του σώματος και έτσι να ενεργοποιήσουμε ξανά τον κιρκαδικό ρυθμό για να επιστρέψει σε πιο τακτική λειτουργία. Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Φράιμπουργκ στη Γερμανία επιβεβαίωσε αυτό το αποτέλεσμα σε 45 άτομα με διαγνωσμένη κατάθλιψη. «Το να επιπλέεις στο μπάνιο μπορεί επίσης να αναπαράγει την αίσθηση της προστασίας της μήτρας, κάνοντάς σε να νιώθεις ασφαλής και άνετος», λέει η St. John.

Αν νιώθεις συνέχεια στρες, τα επίπεδα της κορτιζόλης σου είναι πιθανό να είναι αυξημένα. Εκτός από το ότι διαταράσσει τον ύπνο, η περίσσεια κορτιζόλης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα πάντα, από το δέρμα και την πέψη μέχρι το νευρικό σύστημα. «Οι περισσότεροι από εμάς νιώθουμε τεράστια ανακούφιση ύστερα από ένα ωραίο, μεγάλο μπάνιο, γιατί μειώνει φυσικά τα επίπεδα κορτιζόλης», προσθέτει η St. John. «Η κορτιζόλη είναι η λεγόμενη ορμόνη του στρες, οπότε όταν μειώνεται, νιώθουμε πιο ήρεμοι.»

Το μπάνιο αυξάνει τα αισθήματα ευτυχίας

Εκτός από τη μείωση της κορτιζόλης, ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να ηρεμήσει το νευρικό σύστημα, ενθαρρύνοντας το σώμα να απελευθερώσει νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη, που συμβάλλουν σε αισθήματα ικανοποίησης και ευεξίας. «Το δέρμα σου απελευθερώνει ενδορφίνες ως αντίδραση στο χαλαρωτικό ζεστό νερό, όπως συμβαίνει όταν νιώθεις τον ήλιο στο δέρμα σου», συμπληρώνει η St. John.

Credit: 123RF

Επίσης, πιστεύεται ότι το μπάνιο ενεργοποιεί το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο είναι υπεύθυνο για το να νιώθεις πιο ήρεμος και χαλαρός. Μια μελέτη ανέφερε ότι δύο μπάνια την εβδομάδα ήταν αρκετά για να προκαλέσουν μέτρια αλλά διαρκή βελτίωση στη διάθεση, αποτέλεσμα συγκρίσιμο με αυτό της σωματικής άσκησης.

Το μπάνιο καταπραΰνει τη φλεγμονή

Πέρα από τη χαλάρωση για το μυαλό, το μπάνιο είναι μια ολόσωμη θερμική θεραπεία που μπορεί να βοηθήσει σε πολλά σωματικά προβλήματα. Ένα ζεστό μπάνιο προκαλεί τη διάταση των αιμοφόρων αγγείων, αυξάνοντας τη ροή του αίματος προς τους μυς και βοηθώντας τους να χαλαρώσουν, ενώ η θερμότητα είναι επίσης σημαντική για την αύξηση της ελαστικότητας των ινών κολλαγόνου, που μειώνει τη δυσκαμψία μετά την άσκηση και βελτιώνει την κινητικότητα. Η αυξημένη ροή αίματος μπορεί επίσης να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς, καθώς μειώνει το ιξώδες του αίματος και διευκολύνει την κυκλοφορία.

Το μπάνιο βελτιώνει τη λειτουργία των πνευμόνων

Η επίδραση του ζεστού μπάνιου δεν περιορίζεται μόνο στους πονεμένους μύες ή στα κουρασμένα άκρα, μπορεί επίσης να βελτιώσει τη λειτουργία των πνευμόνων, καθιστώντας το ιδιαίτερα καλό για άτομα με άσθμα ή χρόνιες πνευμονικές παθήσεις. Η βελτιωμένη ροή του αίματος επιτρέπει στο οξυγόνο να κυκλοφορεί πιο ελεύθερα στο σώμα, βοηθώντας στην αύξηση της χωρητικότητας των πνευμόνων και διευκολύνοντας την αναπνοή. Είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέσο για το κρυολόγημα. «Ο ατμός από το ζεστό μπάνιο μπορεί να μειώσει τα ενοχλητικά συμπτώματα του κρυολογήματος», λέει η St. John. «Απελευθερώνει τις ρινικές διόδους και καθαρίζει το στήθος και τους κόλπους.»

Το μπάνιο ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα

Η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος είναι ένα σημαντικό εργαλείο για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι ακόμη και 20 με 30 λεπτά μπάνιου είναι αρκετά για να παραχθούν περισσότερα λευκοκύτταρα, τα οποία είναι κρίσιμα για την άμυνα του οργανισμού. Η προσθήκη φυσικών αιθέριων ελαίων με αντιβακτηριακές ιδιότητες, όπως ευκάλυπτος, δεντρολίβανο και μέντα, μπορεί να αυξήσει ακόμη περισσότερο την αποτελεσματικότητα και να αρωματίσει υπέροχα το νερό σου.