Θρίαμβος για Ουόριορς και στο 2-2 με Κλίπερς!

Για τους Κλίπερς η κυριακάτικη (27/4) επίσκεψη στο Γκόλντεν Στέιτ ήταν το τελείωμα ενός «μεγάλου» 24ώρου, για γεγονότα εκτός παρκέ. Για τους Ουόριορς, όμως, ο 4ος αγώνας με την ομάδα του Λ.Α. ήταν θέμα ενός δωδεκάλεπτου. Ή, για τη ακρίβεια, ενός εκπληκτικού ξεκινήματος και ενός ιδανικού φινάλε… Λίγη ώρα μετά την επικράτηση των Ουίζαρντς επί των Μπουλς, για το 3-1 της Ουάσινγκτον, η ομάδα του κόουτς Μαρκ Τζάκσον επιβλήθηκε με 118-97 επί των «Κλιπς» τα ξημερώματα της Δευτέρας και ισοφάρισε σε 2-2 την σειρά του 1ου γύρου των δυτικών πλέι-οφς, διατηρώντας τις ελπίδες της για πρόκριση! Μπορεί οι παίκτες των Κλίπερς να… γύρισαν τις μπλούζες προθέρμανσης, ως ένδειξη διαμαρτυρίας για τα ρατσιστικά σχόλια που φέρεται να έκανε το αφεντικό τους και ιδιοκτήτης Ντόναλντ Στέρλινγκ, όμως οι Ουόριορς κατάφεραν να «γυρίσουν» την σειρά. Οι φιλοξενούμενοι, που για λίγο σκέφτηκαν να μποϊκοτάρουν τον αγώνα και να μην αγωνιστούν, βρέθηκαν κανονικά στην «Oracle Arena», αλλά στην ουσία… δεν πάτησαν ποτέ το παρκέ στην 1η περίοδο. Οι γηπεδούχοι πάτησαν το «γκάζι» από το τζαμπ-μπολ και προηγήθηκαν 18-8 στο 5΄, ενώ χάρη σε 5/5τριπ. του Στεφ Κάρι έφτασαν στο 35-17 του 11΄(!), με τον ηγέτη τους να φτάνει νωρίς-νωρίς τους 15π., ενώ στα τρία πρώτα παιχνίδια είχε μ.ο. 18 με συνολικά 6/21τριπ.!!! Στο ίδιο διάστημα, οι Κλίπερς υπέπεσαν σε 8 λάθη και η απόφαση του κόουτς Τζάκσον να ξεκινήσει ως βασικό τον Ντρέιμοντ Γκριν -αντί του Ζερμέιν Ο’Νιλ και στην θέση του τραυματία Μπόγκουτ- έδωσε δύναμη στην άμυνα του Γκόλντεν Στέιτ. Οι Ουόριορς σταμάτησαν τους αιφνιδιασμούς των «Κλιπς» και μετά το 39-24 του 12΄ (ρεκόρ πόντων για φέτος στην 1η περίοδο για το Γκόλντεν Στέιτ!), έφτασαν στο 66-43 με τον άλλοτε σέντερ του Παναθηναϊκού, Χίλτον Άρμστρονγκ να σκοράρει 4 σερί πόντους! Το Λ.Α. μείωσε 66-48 στο ημίχρονο, αλλά μόνο με σταθερό σκορ από τον Τζαμάλ Κρόφορντ (16 από τους 26π. του ως την ανάπαυλα), ενώ τα φάουλ των Πολ, Μπαρνς, Τζόρνταν δεν του επέτρεψαν να «κυνηγήσει» την μείωση της διαφοράς. Οι Κλίπερς πλησίασαν τρις, με 66-54 στο 25΄ και με 82-71 στο 34΄, αλλά οι γηπεδούχοι έφταναν εύκολα πάλι σε διαφορά 16-17π.. Και μετά το 96-87 στο 40΄, οι παίκτες του Ντοκ Ρίβερς δεν είχαν δυνάμεις, σε αντίθεση με τους Ουόριορς που είχαν πάντα λύσεις, παρά την αποβολή του Κλέι Τόμπσον με 6 φάουλ… Το Γκόλντεν Στέιτ πήρε σκορ από Λι και Ιγκουοντάλα, ενώ όταν η διαφορά έπεσε στους 9, ο Κάρι πήρε και πάλι τα ηνία στην επίθεση και οδήγησε σε επιμέρους 22-7 ως το 47΄ (για το 118-94), ολοκληρώνοντας το ματς με 33π.-7ριμπ.-7ασ.! Ο Κάρι, που από το 27% των τριών πρώτων ματς σούταρε με 53%, τόνισε απλώς ότι «πήρα κάποια καταπληκτικά σκριν από τους συμπαίκτες μου και πήρα τα σουτ με πολλή αυτοπεποίθηση. Αυτό είναι όλο». Και σε ερώτηση για το θέμα του ιδιοκτήτη των Κλίπερς, Ντόναλντ Στέρλινγκ, αποκρίθηκε πως «είναι κάτι ατυχές, αλλά πρέπει να επικεντρωνόμαστε για την ώρα στο γήπεδο και τα ματς και οι αρμόδιοι θα λάβουν τις απαραίτητες αποφάσεις»… Μάλιστα, η Εθνική Ένωση για την πρόοδο των έγχρωμων της Καλιφόρνια (NAACP) ακύρωσε την επικείμενη βράβευση του Στέρλινγκ, με την ανακοίνωση να αναφέρει «ότι δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί λόγω των “σύννεφων” από την πρόσφατη υπόθεση». Στην «Oracle Arena» βρέθηκε η σύζυγος του Στέρλινγκ, Ροσέλ, που αρνήθηκε να μιλήσει on camera, αλλά τόνισε πως «δεν γνωρίζω αν στην κασέτα είναι η φωνή του Ντόναλντ και περιμένω την γνώμη των ειδικών για την γνησιότητά της». ΓΚΟΛΝΤΕΝ ΣΤΕΪΤ (Τζάκσον): Ιγκουοντάλα 22 (4/6διπ.-2/2τριπ.-8/10βολ.-9ασ.), Γκριν 4 (1/4διπ.-5ριμπ.-5ασ.), Λι 15 (7/11διπ.6ριμπ.), Τόμπσον 15 (3/8τριπ.), Κάρι 33 (3/6διπ.-7/14τριπ.—7ριμπ.-7ασ.), Ο’Νιλ 5, Μπαρνς 15 (2/3τριπ.), Μπλέικ 3 (1/3τριπ.), Άρμστρονγκ 4, Σπέιτς 2, Κούζμιτς.Λ.Α. ΚΛΙΠΕΡΣ (Ρίβερς): Μπαρνς 10 (1/3τριπ.), Γκρίφιν 21 (8/14διπ.-6ριμπ.), Τζόρνταν, Ρέντικ 12 (3/6τριπ.), Πολ 16 (2/4τριπ.-6ασ.), Κόλισον 6, Κρόφορντ 26 (3/10τριπ.), Γκρέιντζερ, Ντέιβις, Τούρκογλου 3 (1/3τριπ.), Γκριν, Ντάντλεϊ, Χόλινς 3.