Ισοφάρισε με θρίλερ ο ΠΑΟ

Ο Παναθηναϊκός ήταν πιο συνεπής επιβλήθηκε της Μακάμπι στη ΝΟΚΙΑ Αρένα 78-69 και η σειρά μεταφέρεται στην Αθήνα, καθώς βρίσκεται στο 2-2.

Τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης έδωσαν το στίγμα, έδειξαν ανάγλυφα τι ήθελε να κάνει ο Παναθηναϊκός στο παρκέ. Μπήκε αποφασισμένος,

η άμυνά του δεν είχε σχέση με αυτή των πρώτων λεπτών του αγώνα της Τρίτης και έδειχνε πιο συγκεντρωμένος στην επίθεση. Ένα γρήγορο 0-4 (1'20'') έδωσε τον τόνο, χωρίς όμως σε όλο το πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης να μπορεί και να ξεφύγει η μία ομάδα από την άλλη. Χωρίς όμως ταυτόχρονα και να αφήνει τα ηνία του αγώνα , ακόμη κι αν δεν μπορούσε να δημιουργήσει μια διαφορά που θα μπορούσε να θεωρηθεί «ασφαλείας».

Η Μακάμπι πέρασε μπροστά για πρώτη φορά στο 4'50'' (8-6). Η διαφορά των δύο πόντων ήταν η μεγαλύτερη που πήρε στο εικοσάλεπτο (17-15 στο 8'50'', 19-17 στο 10'). Αντίθετα, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είδε τους παίκτες του να πιέζουν περισσότερο και να φτάνουν ως το +5. Αρχικά με τρίποντο του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έγραψε το 25-30 (14'40''), λίγο αργότερα ο Στράτος Περπέρογλου το 27-32 (16'14''), ο Νικ Καλάθης με τρίποντο το 35-40 (19'30''), πριν κλείσει το ημίχρονο 36-41 με μία βολή από τον Μάικ Μπατίστ.

Ένα ξέσπασμα των «πράσινων» που σφραγίστηκε με δύο τρίποντο από τους Καλάθη και Σμιθ έστειλε τη διαφορά στο +11 (38-49, 21'50''). Δεν είχε όμως και διάρκεια. Η Μακάμπι Ελέκτρα αντέδρασε άμεσα βοηθούμενη από τον κόσμο της που είχε δημιουργήσει μια εκπληκτική ατμόσφαιρα, εξασκώντας πίεση προς κάθε κατεύθυνση. Επέστρεψε γρήγορα, μείωσε στους δύο πόντους (47-49, 24'50'') και το παιχνίδι επέστρεψε με τη σειρά του στην εικόνα που είχε διαμορφωθεί στο πρώτο ημίχρονο. Οι «πράσινοι» έφτασαν στο +6 (47-53, 26'50''), πριν η τρίτη περίοδος κλείσει 50-54.

Ο αγώνας είχε πολύ δρόμο ακόμη... Το τέταρτο δεκάλεπτο ήταν συγκλονιστικό στην εξέλιξή του. Ο Παναθηναϊκός έφτασε στο +8 (51-59, 31'25''), αλλά και πάλι δεν μπόρεσε να κρατήσει αυτή τη διαφορά. Αντίθετα, βρέθηκε για πρώτη φορά μετά το πρώτο δεκάλεπτο πίσω στο σκορ (65-64 στο 35'43'' και 67-66 στο 36'40''). Οι «πράσινοι» όμως ξέρουν καλύτερα... Με πρωταγωνιστή τον Καϊμακόγλου έφτασε στο +5 (67-72, 38'28''), ο Διαμαντίδης πήγε στις βολές, έκανε το 67-74 (38'30'')... Οι Ισραηλινοί ήταν άστοχοι, έστειλαν τον αρχηγό του Παναθηναϊκού ξανά στη γραμμή για να γράψει το 67-75 στο 39'20'' και λίγο αργότερα το 67-76, δίνοντας στη σκυτάλη στον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους για το 69-78 που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης...

Δεκάλεπτα: 19-17, 36-41, 50-54, 69-78

Μακάμπι Ελέκτρα (Μπλατ): Παπαλουκάς, Χέντριξ 7, Σμιθ 14, Μπλου 3, Ελιγιάχου 12, Μάλετ 3, Πνίνι, Μπέρσταϊν 5, Οχαγιόν 9, Τζέιμς 2, Σχορτσανίτης, Λάνγκφορντ 14

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Περπέρογλου 7, Μπατίστ 4, Λόγκαν, Σάτο, Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 12, Βουγιούκας 8, Καλάθης Ν. 15, Σμιθ 7, Καϊμακόγλου 12 (7ρ), Γιασικεβίτσιους 1