Πέισερς 5 (βασικών) αστέρων και 1-0 επί Χιτ!!!

Στους δύο πρώτους γύρους κόντρα σε Ατλάντα και Ουάσινγκτον -παρά τις ισάριθμες προκρίσεις- θαρρεί κανείς πως οι Πέισερς κοίταζαν τους εαυτούς τους στον καθρέφτη και αναρωτιόνταν ποιοι είναι και πού είναι το καλό πρόσωπο του πρώτου μισού της κανονικής περιόδου. Το βράδυ της Κυριακής (18/5), ωστόσο, οι παίκτες της Ιντιάνα… αγριοκοίταξαν το Μαϊάμι και με «μάτι που γυάλιζε» έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους Τελικούς του ΝΒΑ. Οι Πέισερς θύμισαν την ομάδα που κατέκτησε την 1η θέση στην Ανατολή στην ρέγκιουλαρ-σίζον και με όλη την 5αδα τους να σκοράρει +15π., επιβλήθηκαν εντός έδρας με 107-96 των Χιτ και πέτυχε το 1-0 στους τελικούς Περιφέρειας! Οι γηπεδούχοι δεν έχασαν σε κανένα σημείο το προβάδισμα (προηγήθηκαν 7-0 στο 2΄ και 20-10 στο 7΄), καθώς όχι μόνο επιβεβαίωσαν στην πράξη την θεωρητική υπεροχή τους μέσα στην ρακέτα, αλλά βρήκαν στο ξεκίνημα πολύτιμες λύσεις από την περιφέρεια. Η Ιντιάνα είχε 6/7τριπ. στο 13΄ (τα 3/3 από τον Τζορτζ Χιλ!) και έφτασε στο 35-26, ενώ δεν αιφνιδιάστηκε από τους 11 γρήγορους πόντους του Ουέιντ, για το 39-35 του 26΄ και με τον Στίβενσον να απαντά με 10π. στην 2η περίοδο, ολοκλήρωσε το ημίχρονο στο +10 (55-45)! Στην επανάληψη, οι Πέισερς έμειναν με «πατημένο το γκάζι» και είχαν πλουραλισμό και «ποικιλία» λύσεων, καθώς και σκόραραν από μακριά, με τον Πολ Τζορτζ να σκοράρει τους 18 από τους 24π. του στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά και κυριαρχώντας μέσα στο καλάθι και κόντρα στην ανύπαρκτη (πλην Κρις Άντερσεν) άμυνα των πρωταθλητών Χιτ στο «ζωγραφιστό». Οι Χίμπερτ-Ουέστ δεν είχαν αντίπαλο και με τον Ουότσον να προσφέρει 11π. από τον πάγκο, η Ιντιάνα έφτασε στο 81-62 του 34΄, πριν κλείσει η 3η περίοδο στο 83-70, χάρη σε ένα προσωρινό 0-8 των φιλοξενούμενων… Ο κόουτς των Πέισερς, Φρανκ Βόγκελ, είδε όλη την 5αδα του να έχει +15π. (Τζορτζ 24, Χίμπερτ-Ουέστ από 19, Στίβενσον 17, Χιλ 15), την ίδια στιγμή που οι Χιτ είχαν λύσεις μόνο από Ουέιντ-ΛεΜπρον (αλλά όταν όλα έδειχναν να έχουν κριθεί) και από τον πάγκο ξεχώρισε απλώς ο Άντερσεν, με 14π.. Ο Μπος επέμεινε σε σουτάκια (0/5τριπ.), δεν κατάφερε να σταματήσει Χίμπερτ-Ουέστ και ο Τσάλμερς ήταν σε νευρικό βράδυ και το Μαϊάμι δεν κατάφερε να κυνηγήσει, γνωρίζοντας την 4η ήττα του σε πρεμιέρα σειράς από το 2010 και την «συμμαχία» της «Big-3» (Τζέιμς, Ουέιντ, Μπος), αλλά σε όλες τις περιπτώσεις προκρίθηκε! Οι Πέισερς έδειξαν πιο έτοιμοι και «πεινασμένοι» και μετά τις εντός έδρας ήττες στις πρεμιέρας με Χοκς και Ουίζαρντς, δεν την «πάτησαν» 3η φορά και πέτυχαν το 1-0. Μάλιστα, η Ιντιάνα σημείωσε ρεκόρ πόντων στα φετινά πλει-οφς, ξεπερνώντας το 101-85 στο 2ο ματς με την Ατλάντα, ενώ είχε +100π. μόλις για 2η φορά στην φετινή ποστ-σίζον! Εκμεταλλευόμενη τις περισσότερες επιθετικές λύσεις, την υπεροχή στα ριμπάουντς (38 έναντι 29 του Μαϊάμι), αλλά και τα 8/19τριπ., κόντρα στα 6/23 των πρωταθλητών… ΙΝΤΙΑΝΑ (Βόγκελ): Τζορτζ 24 (3/6τριπ.-7ασ.), Ουέστ 19 (8/11διπ.-7ριμπ.), Χίμπερτ 19 (5/13διπ.-9/13βολ.-9ριμπ.), Στίβενσον 17 (7/10διπ.-1/2τριπ.-8ασ.), Τ. Χιλ 15 (3/7τριπ.), Σκόλα 2, Μπάτλερ, Ουότσον 11 (1), Μαϊνμί, Άλεν, Κόουπλαντ, Σ. Χιλ, Σλόαν.ΜΑΪΑΜΙ (Σποέλστρα): Τζέιμς 25 (1/5τριπ.-10ριμπ.), Μπάτιερ 3 (1), Μπος 9 (4/7διπ.-0/5τριπ.), Ουέιντ 27 (11/17διπ.-1/1τριπ.), Τσάλμερς 6 (2/9 σουτ), Άλεν 12 (2/6τριπ.), Άντερσεν 14 (6/7διπ.), Τζόουνς, Κόουλ, Χάσλεμ, Ντάγκλας.