Η γιορτή του ΝΒΑ και των… αδερφών Αντετοκούνμπο!

Αν και μία Λίγκα μεγάλων αστέρων, με καθημερινή προβολή και εντυπωσιακά κατορθώματα κάθε βράδυ, το ΝΒΑ και οι φαν του αναμένουν πώς και πώς κάθε χρόνο την μοναδική συγκέντρωση των κορυφαίων σε μία πόλη, για ένα τριήμερο. Το All Star Game του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετμπολ στον κόσμο είναι έτοιμο να ξεκινήσει, με υπέρλαμπρους σταρ,

μεγάλες προσδοκίες στις εκδηλώσεις, τους αγώνες και τους διαγωνισμούς του, αλλά και τον πρώτο Έλληνα που θα συμμετάσχει σε αυτό! Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, πρώην παίκτης του Φιλαθλητικού και ρούκι του Μιλγουόκι βρίσκεται ήδη στη Νέα Ορλεάνη, όπου τα ξημερώματα του Σαββάτου (15/2, στις 4:00π.μ.-OTE Sport1) θα αγωνιστεί στο Rising Stars Challenge, τον αγώνα στον οποίο συμμετέχουν πρωτοεμφανιζόμενοι και δευτεροετείς του ΝΒΑ. Ο «Αντέτο» επιλέχθηκε από τον παλαίμαχο σταρ, Γκραντ Χιλ και θα έχει συμπαίκτες τους Ντέιμιαν Λίλαρντ (Πόρτλαντ), Μπράντλεϊ Μπιλ (Ουάσινγκτον), Χάρισον Μπαρνς (Γκόλντεν Στέιτ), Τέρενς Ρος, Γιόνας Βαλαντσιούνας (Τορόντο), Αντρέ Ντράμοντ (Ντιτρόιτ), Ντιόν Ουέιτερς αλλά όχι και τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού, Πέρο Άντιτς (Ατλάντα), που είχε επιλεγεί αρχικά, αλλά δεν θα παίξει λόγω τραυματισμού και αντικαταστάθηκε από τον Μάιλς Πλάμλι των Σανς. Αντίπαλοί τους, ως επιλογές του παλαίμαχου φόργουορντ, Κρις Ουέμπερ, θα είναι οι: Άντονι Ντέιβις (Νέα Ορλεάνη), Τρέι Μπερκ (Γιούτα), Τιμ Χάρνταγουεϊ τζούνιορ (Νέα Υόρκη), Βίκτορ Ολαντίπο (Ορλάντο), Μάικλ Κάρτερ-Ουίλιαμς (Φιλαντέλφια), Τζάρεντ Σάλιντζερ, Κέλι Ολίνικ (Βοστόνη), Μέισον Πλάμλι (Μπρούκλιν) και Στίβεν Άνταμς (Οκλαχόμα Σίτι).

Ο Αντετοκούνμπο θα είναι παρών και στις εκδηλώσεις της επόμενης μέρας, καθώς τα ξημερώματα της Κυριακής (16/2) για την Ελλάδα (στις 3:00π.μ.-OTE Sport 1) θα λάβει μέρος στον διαγωνισμό δεξιοτήτων, με τους με τους ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν (Τορόντο), Ντέιμιαν Λίλαρντ (Πόρτλαντ), Γκόραν Ντράγκιτς (Φοίνιξ), Ρέτζι Τζάκσον (Οκλαχόμα Σίτι) και τους επίσης πρωτοεμφανιζόμενους Μάικλ Κάρτερ-Ουίλιαμς (Φιλαντέλφια), Βίκτορ Ολαντίπο (Ορλάντο), Τρέι Μπερκ (Γιούτα). Ο ρούκι των Μπακς, πάντως, δεν θα είναι μόνος του στη Νέα Ορλεάνη, αφού το βράδυ του Σαββάτου θα έχει παρέα τον αδερφό του, Θανάση Αντετοκούνμπο, παίκτη των Ντέλαγουερ 87ers, της D-League, οποίος θα συμμετάσχει στον διαγωνισμό καρφωμάτων του NBDL, που θα προηγηθεί εκείνου του ΝΒΑ! Βεβαίως, τα καρφώματα είναι το κορυφαίο γεγονός της δεύτερης μέρας του All Star Game, με τον Τέρενς Ρος (Ράπτορς), να υπερασπίζεται τον περσινό τίτλο του κόντρα στους Πολ Τζορτζ (Ιντιάνα), Τζον Ουόλ (Ουάσινγκτον), Ντέιμιαν Λίλαρντ (Πόρτλαντ), Χάρισον Μπαρνς (Γκόλντεν Στέιτ) και Μπεν ΜακΛεμόρ (Σακραμέντο). Ο φετινός διαγωνισμός θα περιλαμβάνει διαφοροποιήσεις, καθώς οι συμμετέχοντες θα χωριστούν σε Ανατολή και Δύση, θα υπάρχει Freestyle γύρος, με τους παίκτες να έχουν 90΄΄ για να κάνουν όσα περισσότερα καρφώματα μπορούν (νικητής μία Περιφέρεια με απόφαση κριτών και «έπαθλο» την απόφαση για το ποιος θα καρφώσει δεύτερος στον επόμενο γύρο, τον «Battle») και τον θριαμβευτή να ανακηρύσσεται πάλι από ψηφοφορία του κοινού, μέσω κινητών και διαδικτύου. Στην φετινή εκδήλωση μετέχουν 3 παίκτες που έχουν επιλεγεί για το All Star ματς της Κυριακής (Τζορτζ, Ουόλ, Λίλαρντ-μόνο ο πρώτος ως βασικός), κάτι που είχε να συμβεί σε διαγωνισμό καρφωμάτων από το 1988 και την «μάχη» των Μάικλ Τζόρνταν, Ντομινίκ Ουίλκινς και Κλάιντ Ντρέξλερ! Στον διαγωνισμό τριπόντων θα πάρει μέρος ο περσινός θριαμβευτής, Κάιρι Ίρβινγκ (Κλίβελαντ), απέναντι στους Ντέιμιαν Λίλαρντ (Πόρτλαντ), Άρον Αφλάλο (Ορλάντο), Μπράντλεϊ Μπιλ (Ουάσινγκτον), Τζο Τζόνσον (Μπρούκλιν), Μάρκο Μπελινέλι (Σαν Αντόνιο), Κέβιν Λαβ (Μινεσότα). Και στο Shooting Stars, με έναν εν ενεργεία παίκτη, έναν παλαίμαχο και μία γυναίκα από το WNBA, θα συμμετάσχουν 4 ομάδες, από 2 σε κάθε Περιφέρεια και «λαμπερούς» σταρ του σήμερα και του παρελθόντος. Στην Ανατολή θα λάβουν μέρος οι Τιμ Χάρνταγουεϊ με τον γιο του, γκαρντ των Νικς και την Έλενα Ντελε Ντον, ο Κρις Μπος με τον σπουδαίο Ντομινίκ Ουίλκινς και την Σουίν Κας, ενώ στην Δύση θα παίξουν στην μία ομάδα οι Στεφ Κάρι με τον πατέρα του, Ντελ Κάρι και την Μπέκι Χάμον και στην άλλη οι Κέβιν Ντουράντ, Καρλ Μαλόουν και Σκάιλαρ Ντίγκινς.

Το ΝΒΑ, φυσικά, κρατά το καλύτερο για το τέλος… Τα ξημερώματα της Δευτέρας (17/2, στις 3:00π.μ., OTESport 1) θα διεξαχθεί ο αγώνας ανάμεσα στους Ανατολικούς και τους Δυτικούς All Star, με μεγάλο απόντα τον Κόμπι Μπράιαντ, που δεν ξεπέρασε τον τραυματισμό του το γόνατο και αντικαταστάθηκε από τον Άντονι Ντέιβις των τοπικών Πέλικανς στην 12αδα. Αμφίβολος παραμένει ο Ντουέιν Ουέιντ, που δεν αγωνίστηκε στα δύο τελευταία ματς του Μαϊάμι, λόγω τραυματισμού στο αριστερό πόδι και έχει επιλεγεί και ως βασικός… Οι All Star της Ανατολής, με κόουτς τον Φρανκ Βόγκελ της Ιντιάνα, είναι οι: ΛεΜπρον Τζέιμς (1.416.429 ψήφοι-10η διαδοχική παρουσία), Πολ Τζορτζ (Ιντιάνα-1.211.318 προτιμήσεις-2η συμμετοχή-1η βασική), Καρμέλο Άντονι (Νέα Υόρκη-935.702-7η παρουσία-6η στην 5αδα), Ντουέιν Ουέιντ (Μαϊάμι-929.542-10η συμμετοχή σε 11 σεζόν και 9η συνεχόμενη) και Κάιρι Ίρβινγκ (Κλίβελαντ-860.221-2η συμμετοχή, 1η σαν βασικός), με αναπληρωματικούς τους Κρις Μπος (Χιτ-9η επιλογή σε 11 σεζόν), Τζο Τζόνσον (Μπρούκλιν-7η παρουσία), Ρόι Χίμπερτ (Ιντιάνα-2η επιλογή), Τζοακίμ Νοά (Σικάγο-2η συμμετοχή), και τους πρωτοεμφανιζόμενους σε All Star, ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν (Τορόντο), Τζον Ουόλ (Ουάσινγκτον), Πολ Μίλσαπ (Ατλάντα). Στην Δύση, του κόουτς Σκοτ Μπρουκς (Θάντερ), βασικοί θα είναι οι: Στεφ Κάρι (1.047.281 ψήφοι-1η παρουσία), Κέβιν Ντουράντ (Οκλαχόμα Σίτι-1.396.294-5η συνεχόμενη παρουσία), Μπλέικ Γκρίφιν (Κλίπερς-688.466-4η συμμετοχή-3η ως βασικός), Κέβιν Λαβ (Μινεσότα-661.246-3η παρουσία, πρώτη στην 5αδα) και ένας εκ των Τζέιμς Χάρντεν (Χιούστον-2η συμμετοχή) ή Κρις Πολ («Κλιπς»-7η παρουσία) αντί του Κόμπι. Και αναπληρωματικοί οι: Ντιρκ Νοβίτσκι (Ντάλας-12η εμφάνιση), ΛαΜάρκους Όλντριτζ (Πόρτλαντ-3η επιλογή), Ντέιμιεν Λίλαρντ (Πόρτλαντ-1η παρουσία), Τόνι Πάρκερ (Σαν Αντόνιο-6η επιλογή), Άντονι Ντέβις (Πέλικανς-1η παρουσία), ένας εκ των Χάρντεν ή Πολ, αλλά και ο Ντουάιτ Χάουαντ (Χιούστον-8η παρουσία), που όταν έμαθε πως στην βασική 5αδα δεν επιλέχθηκε κανένας σέντερ,ζήτησε την... «σωτηρία των σέντερ», με ένα ευφάνταστο βίντεο!!! Ο σταρ των Ρόκετς, πάντως, είχε αρνηθεί νωρίτερα την συμμετοχή στον διαγωνισμό καρφωμάτων… Μία τόσο σπουδαία Λίγκα όσο το ΝΒΑ, με δεκάδες μεγάλους παίκτες και πάντα νεαρούς και φιλόδοξους σταρ να έρχονται και να ζητούν δόξα, δεν θα μπορούσε να μην έχει και τους αδικημένους που δεν επιλέχθηκαν στο All Star Game της Νέας Ορλεάνης. Εκείνος που, πάντως, ενοχλήθηκε περισσότερο και δεν το έκρυψε ήταν ο γκαρντ των Πέισερς, Λανς Στίβενσον, που θεώρησε πως θα έπρεπε να βρίσκεται στους αναπληρωματικούς της Ανατολής. Στο μεταξύ, ο Ντέιμιαν Λίλαρντ των Μπλέιζερς ετοιμάζεται να γράψει ιστορία, καθώς θα γίνει ο πρώτος παίκτης που θα λάβει μέρος σε όλες τις εκδηλώσεις του τριημέρου, εκτός του Shooting Stars! Ο γκαρντ του Πόρτλαντ θα αγωνιστεί στο Rising Stars Challenge της Παρασκευής, θα συμμετάσχει στους διαγωνισμούς καρφωμάτων, τριπόντων και δεξιοτήτων του Σαββάτου και θα παίξει με την Δύση στο All Star Game της Κυριακής!!! Τέλος, το πρώτο All Star του νέου κομισάριου, Άνταμ Σίλβερ, έχει άλλη μία φετινή διαφοροποίηση, που θα είναι οι κοντομάνικες φανέλες των δύο ομάδων.