Για πρώτη φορά (μαζί) εκτός πλέι-οφς Σέλτικς, Λέικερς και Νικς!

Οι λεγόμενες «μεγάλες αγορές» του ΝΒΑ αποτελούν το όνειρο κάθε φιλόδοξου νέου σταρ ή προπονητή της Λίγκας. Εκτός, προφανώς, αν λέγεσαι… Τιμ Ντάνκαν, Κέβιν Ντουράντ ή Γκρεγκ Πόποβιτς. Διότι οι προαναφερθέντες έχουν μετατρέψεις τις «μικρές»(;) αγορές των Σαν Αντόνιο και Οκλαχόμα Σίτι σε δυνάμεις του πρωταθλήματος. Καλώς ή κακώς, ωστόσο, οι «λαμπερές» και παραδοσιακές πόλεις και ομάδες προσφέρουν ίντριγκα και λάμψη, αλλά φέτος, οι 3 κατά πολλούς σπουδαιότεροι οργανισμοί σε ιστορία και (συνολικούς) τίτλους, «χάρισαν» και κάτι πρωτόγνωρο. Καθώς η σεζόν 2013-2014 είναι η παρθενική στην ιστορία που οι Σέλτικς, οι Λέικερς και οι Νικς θα απουσιάσουν μαζί από τα πλέι-οφς!!! Η Βοστόνη και το Λ.Α. (που έχουν 33 τίτλους-17 οι «πράσινοι» και 16 οι Καλιφορνέζοι) έχουν χάσει κάθε ελπίδα εδώ και καιρό και η Νέα Υόρκη -που μετρά δύο τίτλους αλλά έχει να πανηγυρίσει από το 1973- απώλεσε κάθε μαθηματική ελπίδα τα ξημερώματα της Κυριακής (13/4), μετά τον θρίαμβο της Ατλάντα επί του Μαϊάμι… Ο παλαίμαχος σέντερ των Λέικερς, Μάικαλ Τόμπσον (πατέρας του γκαρντ των Ουόριορς, Κλέι) θεωρεί πως «είναι πολύ άσχημο για το ΝΒΑ να έχουν φτάσει σε αυτό το σημείο 3 ιστορικές ομάδες, γιατί νομίζω πως η Λίγκα εκπέμπει περισσότερη υγεία όταν αυτές ανταγωνίζονται για τον τίτλο. Ελπίζω και πιστεύω πως όλες τους θα είναι άμεσα και πάλι στο υψηλότερο επίπεδο». Σε αντίθεση με τον Τόμπσον, ο άλλοτε κόουτς των Νικς και Ρόκετς και νυν τηλε-σχολιαστής σε ABC/ESPN, Τζεφ Βαν Γκάντι, επισήμανε πως «δεν είναι τόσο σημαντικό ζήτημα, από την άποψη ότι το ΝΒΑ έχει ωριμάσει τόσο και έχει αποκτήσει ικανό βάθος, ώστε η απουσία των Σέλτικς, Λέικερς και Νικς να μην πλήξει αγωνιστικά ή οργανωτικά/οικονομικά την Λίγκα». Ο κ. Βαν Γκάντι πρόσθεσε πως «σαφώς είναι λυπηρό τόσο σημαντικές ομάδες να μην είναι στην κατάσταση που θέλουν οι οπαδοί τους», αλλά κατέληξε ότι «σε λίγο καιρό θα είναι και πάλι στα πλέι-οφς». Η αποτυχία των Νικς να φτάσουν στην ποστ-σίζον είναι παράλληλα η πρώτη φορά που ο σταρ τους, Καρμέλο Άντονι, δεν θα παίξει στα πλέι-οφς, κάτι που κατάφερνε από το 2004 και μετά με Ντένβερ και Νέα Υόρκη! Νικς και Σέλτικς έχασαν μαζί τα πλέι-οφς το 2006-07, μία σεζόν πριν η Βοστόνη αποκτήσει τους Γκαρνέτ-Πιρς και φτάσει στον τίτλο του 2008, ενώ Λέικερς και Σέλτικς δεν έπαιξαν μαζί στην ποστ-σίζον για πρώτη (και τελευταία μέχρι φέτος) σεζόν το… 1948-49.