Πέθανε ο ιδρυτής του Playboy Χιου Χέφνερ

Ο ιδρυτής του Playboy, Χιου Χέφνερ, πέθανε σε ηλικία 91 ετών. Ο Χέφνερ, ο οποίος μετέτρεψε την σεξουαλική επανάσταση της δεκαετίας του 1950 και του 1960 σε μια αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης, πέθανε από φυσικά αίτια στο σπίτι του, την Έπαυλη του Playboy στο Holmby Hills.

Ο Χέφνερ, γεννημένος στο Σικάγο, ήταν μόλις 27 ετών όταν δημοσίευσε το πρώτο τεύχος του Playboy το 1953, μετά από μια σειρά άσχετων εργασιών, όπως στο περιοδικό Children's Activities και στο τμήμα ανθρωπίνων πόρων σε ένα εργοστάσιο με χαρτόνια. Το πρώτο τεύχος, με μια γυμνή φωτογραφία της Μέριλιν Μονρόε στο εξώφυλλο- τα δικαιώματα της οποία ο Χέφνερ αγόρασε αντί 500 δολ.- προκάλεσε ιδιαίτερη αίσθηση.

Το όραμα του Χέφνερ - ένας τρόπος ζωής βασισμένος στην κουλτούρα της διανόησης, τα ακριβά καταναλωτικά αγαθά και τον μεγάλο αριθμό γυμνών γυναικών - ήταν σαφές από το πρώτο editorial: "Απολαμβάνουμε να αναμειγνύουμε κοκτέιλ και καναδυό ορεκτικά, βάζοντας μια ατμοσφαιρική μουσική στον φωνόγραφο και καλώντας μια γυναικεία παρέα για μια ήσυχη συζήτηση για τον Πικάσο, τον Νίτσε, την τζαζ, το σεξ".

Ο Χέφνερ ήταν επίσης σαφής από την αρχή για το ποιος δεν ήταν για το Playboy: "Εάν είστε αδερφή, σύζυγος ή πεθερά κάποιου και μας πήρατε κατά λάθος, παρακαλούμε να μας μεταβιβάσετε στον άντρα της ζωής σας και να επιστρέψετε στο 'Ladies’ Home Companion'".

Αλλά το περιοδικό του Χέφνερ δεν ήταν κάτι που οι αδελφές, οι σύζυγοι ή οι μητέρες μπορούσαν να αγνοήσουν παντελώς: εκτός από τις κεντρικές πτυχές του, το Playboy δημοσίευσε σοβαρές συνεντεύξεις και μυθιστορήματα-ορόσημα -η συνέντευξη του Άλβιν Τόφλερ στον Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ είναι επική - και το ανέκδοτο ότι κάποιος μπορεί να αγοράζει το Playboy "για τα άρθρα του" δεν ήταν τελείως ψεύτικο.

Καθώς το περιοδικό απογειώθηκε, ο Χέφνερ έγινε ο απόλυτος επαγγελματίας του τρόπου ζωής που προώθησε: Αφού εγκατέλειψε την πρώτη σύζυγό του και τα δύο παιδιά του το 1959, επεκτάθηκε στην τηλεόραση, φιλοξενώντας το Playboy’s Penthouse, ένα τοκ σόου το οποίο παρουσιαζόταν από το διαμέρισμά του στο Σικάγο, με επισκέπτες από τον Νόρμαν Μέιλερ ως την Ελα Φιτζέραλντ. Η εικόνα που καλλιέργησε στο σόου -ένας εκλεπτυσμένος bon vivant με ένα ακατάσχετο ενδιαφέρον για τις γυναίκες- έγινε ένα μόνιμο μέρος του πολιτιστικού τοπίου, μαζί με τη συμβολική πίπα και το σακάκι του Χέφνερ.

Μέχρι το 1960, το Playboy είχε κυκλοφορία ενός εκατομμυρίου και ο Χέφνερ επεκτάθηκε ξανά με το άνοιγμα του Playboy Club στο Σικάγο. Οι σερβιτόρες στις λέσχες Playboy ήταν γνωστές ως "Κουνελάκια" και έπρεπε να φορούν μια στολή που περιλάμβανε αυτιά κουνελιών, κολάρο σμόκιν και κομπινεζόν. Το ανερχόμενο φεμινιστικό κίνημα δεν ενθουσιάστηκε... Μέχρι το 1970, ο Χέφνερ, ο οποίος αρχικά ξαφνιάστηκε που οι φεμινίστριες δεν αποδέχτηκαν το μήνυμά του για σεξουαλική απελευθέρωση, έγραφε εσωτερικά υπομνήματα που δήλωναν ότι "αυτές οι γκόμενες είναι ο φυσικός εχθρός μας".

Το 1974, ο Χέφνερ μεταφέρθηκε στο Λος Άντζελες, μετατρέποντας το σπίτι του, την έπαυλη του Playboy, σε ένα ανάκτορο ευχαρίστησης, που περιείχε έναν ζωολογικό κήπο και μια σπηλιά. Όμως, από τη δεκαετία του 1980, οι Playboy Enterprises, τις οποίες ο Χέφνερ δημιούργησε το 1971, ήταν σε παρακμή. Τα Playboy Clubs έκλεισαν, τα καζίνο του Playboy έκλεισαν και το "Oui", η προσπάθεια της Playboy Enterprises να κυκλοφορήσει ένα περιοδικό που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί τους πιο σαφείς τίτλους όπως το "Penthouse" και το "Hustler" που ακολούθησαν το "Playboy", πωλήθηκε.

Το 1989 ο Χέφνερ έκανε το αδιανόητο και παντρεύτηκε ξανά, αυτή τη φορά την Κίμπερλι Κόνραντ, μία Playmate που ήταν σχεδόν τέσσερις δεκαετίες νεότερη. Μέχρι τότε, η κόρη του Χέρφνερ, Κρίστι, διεύθυνε την αυτοκρατορία Playboy. Ο Χέφνερ επέστρεψε στη δημόσια ζωή το 2005 - με την Κόνραντ χώρισαν το 1998- στο Girls Next Door, ένα ριάλιτι για τη ζωή του στο αρχοντικό του Playboy. Το 2012 παντρεύτηκε ξανά, αυτή τη φορά με την Κρίσταλ Χάρις. Έχει τέσσερα παιδιά.

slate.com

Διαβάστε περισσότερα