Βιλερμπάν – Ζάλγκιρις 88-76: Νικηφόρο ξεκίνημα με άμυνα, Οκόμπο και… συρτάκι

Η ομάδα του Τι Τζέι Πάρκερ παρά τις σημαντικές απουσίες των Λάιτι, Γκιστ και Μόργκαν και τη ριζική αναμόρφωση του ρόστερ της, είχε πολύ καλή παρουσία στο πρώτο της επίσημο παιχνίδι μετά από 97 ημέρες και κατάφερε να επιβληθεί σχετικά εύκολα της Ζάλγκιρις.

Από τα μέσα της δεύτερης περιόδου και μετά, οι Γάλλοι ανέβασαν την ένταση στην άμυνα, κράτησαν πολύ χαμηλά την ομάδα του Κάουνας και με πρωταγωνιστή τον αμφίβολο πριν το ματς Οκόμπο, ξέφυγαν με διψήφια διαφορά (38-25), την οποία και συντηρούσαν με σχετική άνεση.

Η αντίδραση της Ζάλγκιρις ήρθε στο δεύτερο ημίχρονο, όταν και

κατάφερε αφενός να περιορίσει τη δράση του Φαλ κοντά στο καλάθι και αφετέρου να βάλει στην επιθετική εξίσωση τους Κάβανο και Νίμπο. Ο Στρέλνιεκς ήταν σταθερά καλός και οι Λιθουανοί ισοφάρισαν σε 50-50 βάζοντας «φωτιά» στο ματς.

Η Βιλερμπάν, ωστόσο, δεν κατάλαβε… μία. Με τρία διαδοχικά τρίποντα από Τζόουνς και Ντιό έβαλε φρένο στις ορέξεις των φιλοξενούμενων που φιλοδοξούσαν να κάνουν ντέρμπι το ματς και στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου προηγήθηκαν με +20 (76-56), έχοντας βάλει στη «μάχη» και τον Κώστα Αντετοκούνμπο.

Στο τελευταίο πεντάλεπτο οι γηπεδούχοι χαλάρωσαν, όμως ποτέ δεν απειλήθηκαν μέχρι το τέλος και οι Γάλλοι σχεδόν δύο λεπτά πριν το τέλος έβαλαν στα μεγάφωνα του Αστρομπάλ το συρτάκι για χάρη του Κώστα Αντετοκούνμπο. Οι φίλοι της Βιλερμπάν σηκώθηκαν στο πόδι, απόλαυσαν κάθε στιγμή και είδαν την ομάδα τους να ξεκινά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη χρονιά στην Euroleague.

Πρώτος σκόρερ ήταν ο Έλι Οκόμπο με 23 πόντους και 9/9 σουτ, ακολούθησε ο Τζόουνς με 14 πόντους, 6 ασίστ και ο Φαλ με 12 πόντους και 9 ριμπάουντ. Θετικός ο Κώστας Αντετοκούνμπο με 6 πόντους και 3 ριμπάουντ. Από την άλλη πλευρά ξεχώρισε ο Στρέλνιεκς με 21 πόντους.

Τα δεκάλεπτα: 19-16, 44-36, 63-55, 88-76.