Τεράστια αποικία με 1,5 εκατ. πιγκουίνους εντοπίστηκε στην Ανταρκτική

Οι επιστήμονες εντόπισαν μία «υπέρ-αποικία» πιγκουίνων Adélie, σχεδόν 1,5 εκατομμύριου μελών, σε μία απομακρυσμένη χερσόνησο της Ανταρκτικής.

Συγκεκριμένα η αποικία των πιγκουίνων εντοπίστηκε στα νησιά Danger της θάλασσας Weddell.

Οδηγήθηκαν στη συγκεκριμένη περιοχή όταν, μέσω δορυφορικών εικόνων, εντόπισαν κόπρανα από πιγκουίνους.

Οι ερευνητές λένε ότι αυτό το εύρημα δείχνει ότι η περιοχή αποτελεί για τα άγρια πλάσματα ένα ζωτικό καταφύγιο από την κλιματική αλλαγή και τις ανθρώπινες δραστηριότητες και θα πρέπει να προστατευθεί.

Σύμφωνα με τον Guardian,

οι ερευνητές κατάφεραν να εντοπίσουν την αποικία από μία σειρά δορυφορικών εικόνων που τους οδήγησαν να διοργανώσουν μία ερευνητική αποστολή από την οποία τελικά επέστρεψαν έχουν αποκαλύψει με τη χρήση drone και αεροφωτογραφιών και επιτόπιων μετρήσεων 751.527 ζεύγη πιγκουίνων.

Ο πληθυσμός του συγκεκριμένου είδους είχε μειωθεί σημαντικά σε άλλες περιοχές της Ανταρκτικής. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η τεράστια αυτή αποικία δεν είχε εντοπιστεί λόγω του απρόσιτου της περιοχής και των ακραία δυσμενών καιρικών συνθηκών, παράγοντες που ίσως βοήθησαν τελικά στην ανάπτυξη του πληθυσμού τους.

«Αυτή ήταν μια απίστευτη εμπειρία – η εύρεση και καταμέτρηση τόσων πιγκουίνων» δήλωσε ο Tom Hart από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και μέλος της διεθνούς ερευνητικής ομάδας που δημοσίευσε η έκθεση της οποίας δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports. Συνεχίζοντας ο Hart τόνισε την ανάγκη λόγω του μεγέθους της αποικίας να συμπεριληφθούν τα Danger Islands στην προτεινόμενη θαλάσσια περιοχή της θάλασσας Weddell (η οποία έχει έχει πέντε φορές σχεδόν το μέγεθος της Γερμανίας).

«Αυτή η συναρπαστική ανακάλυψη μας δείχνει πόσα περισσότερα υπάρχουν ακόμα να μάθουμε για αυτό το απίστευτο και εκπληκτικό είδος. Ωστόσο, ενισχύει επίσης το επείγον της προστασίας των υδάτων της Ανταρκτικής από τις απειλές της υπεραλίευσης και της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε από την πλευρά του Rod Downie του WWF.

Πηγή: Guardian