«Βουλιάζει» η μισή Κίνα υπό το βάρος νερών και κτιρίων - 270 εκατ. άνθρωποι σε κίνδυνο

Σχεδόν οι μισές μεγάλες πόλεις της Κίνας βυθίζονται λόγω της εξαγωγής νερού και του αυξανόμενου βάρους της ταχείας ανάπτυξής τους, προειδοποιούν οι ερευνητές σε δραματικούς τόνους.

Τα εδάφη σε ορισμένες πόλεις υποχωρούν ραγδαία - μία στις έξι βυθίζεται πάνω από 10 χιλιοστά ετησίως. Η ταχεία αστικοποίηση της Κίνας τις τελευταίες δεκαετίες σημαίνει ότι τώρα αντλείται πολύ περισσότερο νερό για να καλύψει τις ανάγκες των ανθρώπων, λένε οι επιστήμονες.

Στις παράκτιες πόλεις, αυτή η καθίζηση απειλεί περί τα 270

εκατομμύρια ανθρώπους με πλημμύρες καθώς ανεβαίνουν τα επίπεδα της θάλασσας, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Η ασιατική χώρσ έχει μακρά ιστορία με την υποχώρηση της γης, με τις Σαγκάη και την Τιαντζίν να εμφανίζουν προβλήματα ήδη από τη δεκαετία του 1920. Η Σαγκάη έχει βυθιστεί πάνω από 3 μέτρα μέσα σε ένα αιώνα. Πλέον, η χώρα βλέπει εκτεταμένες ενδείξεις καθίζησης σε πολλές από τις πόλεις που έχουν επεκταθεί ραγδαία τις τελευταίες δεκαετίες.

Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος του προβλήματος, μια ομάδα ερευνητών από πολλά κινεζικά πανεπιστήμια εξέτασε 82 πόλεις, συμπεριλαμβανομένων όλων με πληθυσμό άνω των 2 εκατομμυρίων. Χρησιμοποίησαν δεδομένα από δορυφόρους για να μετρήσουν τις κάθετες κινήσεις της γης σε ολόκληρη την επικράτεια. Εξετάζοντας την περίοδο από το 2015 έως το 2022, η ομάδα μπόρεσε να διαπιστώσει ότι το 45% των αστικών περιοχών υποχωρεί περισσότερο από 3 χιλιοστά ετησίως.

Περίπου το 16% της αστικής γης υποχωρεί ταχύτερα από 10 χιλιοστά το χρόνο, κάτι που οι επιστήμονες περιγράφουν ως ταχεία κάθοδο. Με άλλα λόγια, αυτό σημαίνει ότι 67 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε περιοχές που βυθίζονται γρήγορα.

Το μέγεθος της υποχώρησης επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της γεωλογίας και του βάρους των κτιρίων. Αλλά ένα σημαντικό στοιχείο, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, είναι η απώλεια υπόγειων υδάτων. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει την εξόρυξη νερού κάτω ή κοντά σε πόλεις για χρήση από τον τοπικό πληθυσμό.

Αντίστοιχα φαινόμενα έχουν ήδη παρατηρηθεί σε πολλές μεγάλες αστικές περιοχές σε όλο τον κόσμο, όπως το Χιούστον, η Πόλη του Μεξικού και το Δελχί. Στην Κίνα, η ερευνητική ομάδα έχει συσχετίσει την εξόρυξη νερού από περισσότερα από 1.600 πηγάδια με τα αυξανόμενα επίπεδα καθίζησης. Αλλοι παράγοντες που επιδεινώνουν την κατάσταση είναι, μεταξύ άλλων, τα συστήματα αστικών μεταφορών και η εξόρυξη ορυκτών και άνθρακα.

Στη βόρεια περιοχή του Pingdingshan, μια από τις μεγαλύτερες περιοχές άνθρακα στη χώρα, η γη υποχωρεί με εξαιρετικά γρήγορο ρυθμό 109 mm ετησίως.

Οι συντάκτες της μελέτης προειδοποιούν ότι μια μεγάλη απειλή στο μέλλον είναι η έκθεση των αστικών πληθυσμών σε πλημμύρες, από έναν συνδυασμό καθίζησης και ανόδου της στάθμης της θάλασσας που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή.

Το 2020, περίπου το 6% της Κίνας είχε υψόμετρο κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Σε 100 χρόνια, αυτό θα μπορούσε να ανέλθει στο 26% της χώρας, σε ένα σενάριο μεσαίων έως υψηλών εκπομπών άνθρακα.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η ξηρά βυθίζεται πιο γρήγορα από ό,τι ανεβαίνουν οι θάλασσες, αλλά τα δύο αυτά γεγονότα μαζί θα έβαζαν εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε κίνδυνο. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι υπάρχουν αποτελεσματικές στρατηγικές που μπορούν να καταπολεμήσουν το πρόβλημα.

Παρόμοια θέματα με καθιζήσεις είχαν στο παρελθόν και άλλα μεγάλα αστικά κέντρα στην Ασία, όπως η Οσάκα και το Τόκιο στην Ιαπωνία.

(με πληροφορίες από CNN, BBC)

Related...Το ΝΑΤΟ προειδοποιεί: Ο υποθαλάσσιος «υβριδικός πόλεμος» απειλεί την ασφάλεια 1 δισ. ανθρώπωνΚαταιγίδα στο Ντουμπάι: Δεν ευθύνεται η σπορά νεφών αλλά ο άνθρωπος, λένε οι ειδικοίΒαρκελώνη: Αποκτά πλωτή μονάδα αφαλάτωσης για την καταπολέμηση της ξηρασίας