Πρόταση για την επιβολή φόρου στους ηλεκτρονικούς «συναθροιστές ειδήσεων» από την ΕΕ

Στο πλαίσιο του εκσυγχρονισμού της ευρύτερης ευρωπαϊκής νομοθεσίας για την προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων στο διαδίκτυο, ενόψει του καταλυτικού ρόλου της ψηφιακής εποχής στην διάδοση και παραγωγή των ειδήσεων, η Ευρωπαϊκή Ένωση μελετά το ενδεχόμενο της επιβολής φόρου στους «συναθροιστές ειδήσεων» (news aggregators), όπως το Google News και άλλες παρόμοιες υπηρεσίες.

Σκοπός της φορολογίας είναι η ενίσχυση των διαδικτυακών Μέσων Ενημέρωσης, τα οποία υποστηρίζουν τη συγκεκριμένη

πρωτοβουλία. Κολοσσοί όπως η βρετανική Newscorp του Ρούπερτ Μέρντοχ και η γερμανική Axel Springer (που, μεταξύ άλλων, εκδίδει τις εφημερίδες Bild και Die Welt), θεωρούν ότι ο φόρος υπέρ των ηλεκτρονικών ΜΜΕ είναι απαραίτητος προκειμένου αυτά να επιβιώσουν.

Ο προτεινόμενος ευρωπαϊκός φόρος στα αποσπάσματα ή στις περιλήψεις των ειδήσεων (snippet tax) βασίζεται σε ένα σχετικό φόρο που επέβαλε η Ισπανία. Ωστόσο, τα κράτη μέλη της ΕΕ δεν τάσσονται σύμφωνα με μια ενιαία γραμμή πάνω στο ζήτημα. Η Γαλλία, η Ισπανία και η Γερμανία είναι υπέρ του φόρου, ενώ οι σκανδιναβικές χώρες, η Ιρλανδία και η Βρετανία (όσο παραμένει στην ΕΕ) είναι κατά αυτού.

Οι περισσότεροι χρήστες σε όλο τον κόσμο δεν χρειάζεται ή δεν θέλουν να πληρώνουν συνδρομή για να διαβάζουν online ειδήσεις, όταν χάρη στο Google, στο Facebook και σε άλλες υπηρεσίες μπορούν να το κάνουν χωρίς κόστος.

Όπως υποστηρίζουν οι πολέμιοι της εν λόγω φορολογίας, η επιβολή της θα έχει αρνητικές συνέπειες για τα ΜΜΕ, όπως αποδείχθηκε και με το παράδειγμα επιβολής της αντίστοιχης φορολογίας στην Ισπανία, που είχε ως αποτέλεσμα η Google να αντιδράσει, σταματώντας την υπηρεσία συνάθροισης ειδήσεων στα ισπανικά.

Από την πλευρά της η Ευρωπαϊκή Συμμαχία Πρακτορείων Ειδήσεων επεσήμανε την ανάγκη οι διαδικτυακές πλατφόρμες όπως το Google News να πληρώνουν τους παραγωγούς των πρωτογενών ειδήσεων, οι οποίες καλύπτονται από πνευματικά δικαιώματα.

Επιπροσθέτως, «η μη εξουσιοδοτημένη διαδικτυακή χρήση ειδησεογραφικού περιεχομένου (από συναθροιστές και μηχανές αναζήτησης) απειλεί τη βιώσιμη πρόσβαση των πολιτών σε ποιοτικό ειδησεογραφικό περιεχόμενο», ανέφερε η Συμμαχία.

Μέχρι στιγμής τρεις επιτροπές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έχουν εγκρίνει την επιβολή του φόρου, αλλά όχι ακόμη η σημαντική επιτροπή νομικών υποθέσεων. Σύμφωνα με την εκτίμηση Γάλλου βουλευτή, αν και αυτή η επιτροπή εγκρίνει τον φόρο μέσα στον Οκτώβριο, τότε η τελική ψηφοφορία στην ολομέλεια του Ευρωκοινοβουλίου αναμένεται να λάβει χώρα τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο του επόμενου έτους. Προκειμένου να «περάσει» ο φόρος, πρέπει να ψηφισθεί από την ειδική πλειοψηφία, η οποία θα περιλαμβάνει όχι μόνο την πλειοψηφία των κρατών μελών, αλλά και 65% του πληθυσμού της ΕΕ.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων