Συνέχισε το νικηφόρο σερί του εντός-εκτός συνόρων

Κυρίαρχος ο Ολυμπιακός στο ντέρμπι της 9ης αγωνιστικής, νίκησε 79-71 την ΑΕΚ στο ΣΕΦ και συνέχισε το νικηφόρο σερί του εντός-εκτός συνόρων. Στους 19 πόντους έφτασε η υπέρ του διαφορά, προτού η Ένωση μαζέψει.

Ήταν εμφανώς πως ο Ολυμπιακός είχε προσαρμόσει (και όχι άδικα) όλο το αμυντικό

πλάνο του πάνω στον Μαυροκεφαλίδη. Ο Σάκοτα έξυπνα σκέφτηκε να παίξει με δύο ψηλούς (μέσα και ο Μαυροειδής) για να απελευθερώσει τον καλύτερο παίκτη του, στην πράξη όμως δεν λειτούργησε και οι "ερυθρόλευκοι" έχτισαν από νωρίς μια διαφορά που στο 3,5 ήταν στους 9 (9-0), το ίδιο και στο 8' (16-7), πριν από το 17-9 του 10'. Τη στιγμή που ο Μαυροκεφαλίδης είχε 0/5 εντός πεδιάς, ο Μάντζαρης πόσταρε συνεχώς τον κοντύτερο Κούπερ δίνοντας 7 πόντους και ο Στρόμπερι μάζευε όλες τις μπάλες στην άμυνα.

Η ΑΕΚ (της 1 ασίστ και των 6 λαθών στην πρώτη περίοδο) βελτιώθηκε μόνο μετά τις αλλαγές. Ο Σάκοτα έπαιξε με χαμηλό σχήμα (ο Κάρτερ στο 3), η άμυνα του Ολυμπιακού έχασε τον προσανατολισμό της και οι Σαρικόπουλος, Κάρτερ και Καλαμπόκης ανέτρεψαν τις ισορροπίες. Το 0/7 τρίποντα των γηπεδούχων έδωσε στην Ένωση τη δυνατότητα να επιστρέψει και το 24-22 του 15' έφερε νέα δεδομένα.

Όσα σουτ όμως δεν πέτυχαν οι περιφερειακοί, τα έβαλε ο Πρίντεζης και η απόσταση άνοιξε ξανά. Από το 30-22 ο Ολυμπιακός πήγε στο 37-26, ενώ το 41-32 του 20' ήταν αντιπροσωπευτικό της υπεροχής του. Οι Πειραιώτες δεν έδιναν τίποτα στην επίθεση της ΑΕΚ, ιδίως παιχνίδι συνεργασιών, και οι παίκτες του Σάκοτα όφειλαν να βρουν σκορ με ατομικές πρωτοβουλίες. Ο Κούπερ το προσπάθησε, χωρίς διάρκεια όμως, και ο συνεπής επιθετικά ο πρωταθλητής έφτασε στο +15 (50-35) προτού οι "κιτρινόμαυροι" ψάξουν να βρουν αντίδοτο. Ο Άρμστεντ δεν βοήθησε την Ένωση όσο στο πρώτο μισό, ο Χέρστον ήταν άστοχος και το 59-40 δια χειρός Πρίντεζη - Χάντερ δημιούργησε συνθήκες ευρείας νίκης.

Αφού δεν μπορούσε να σκοράρει από μέση ή κοντινή απόσταση, ο Μαυροκεφαλίδης πήρε τρίποντα ευστοχώντας σε τρεις επιθέσεις. Ήταν όμως τέτοια η διαφορά που είχε φτιάξει η ομάδα του Σφαιρόπουλου που το 66-51 αποτελούσε μαξιλάρι ασφαλείας. Ένα μαξιλάρι που άντεξε την "κιτρινόμαυρη" αντεπίθεση. Δύο φορές η ΑΕΚ έριξε τη διαφορά σε μονοψήφια τιμή, με τελευταία το 68-59, όχι όμως παραπάνω και το 72-59 στο 37:30, πολύ περισσότερο δε το 75-61 από φάσεις που έβγαλε ο Μάντζαρης, όταν και έπεσαν οι τίτλοι τέλους. Η ΑΕΚ πάντως το πάλεψε, εκμεταλλεύτηκε τον εφησυχασμό των "ερυθρόλευκων" και μάζεψε την εις βάρος της διαφορά χωρίς πάντως ν' απειλήσει τον καλύτερο Ολυμπιακό.

Τα δεκάλεπτα: 17-9, 41-32, 59-43, 79-71

Ολυμπιακός: Παπαπέτρου 9(6ρ), Στρόμπερι 12(1τρ, 8ρ), Μιλουτίνοφ, Αγραβάνης 5(0/4τρ, 5ρ), Μάντζαρης 17(0/7τρ, 4ρ, 6ασ), Χάντερ 9(7ρ), Τσαϊρέλης, Τολιόπουλος, Μουράτος, Πρίντεζης 12(2), Χάκετ 5(1), Αθηναίου 10(2)

ΑΕΚ: Κούπερ 12(2τρ, 6ρ), Χέρστον 2, Μαυροκεφαλίδης 25(3/4τρ, 9ρ), Κατσίβελης, Μαυροειδής 2, Αρμστεντ 12(1/5τρ), Παπαντωνίου, Μιλόσεβιτς 6(7ρ), Κάρτερ 2, Σαρικόπουλος 6, Καλαμπόκης 4