Ο Μάριος, ο Ανδρέας και τα άλλα παιδιά

Μια σημαντική διαφορά φέτος στην ΑΕΛ σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια είναι η ενεργή παρουσία και η συμμετοχή των Κύπριων ποδοσφαιριστών. Ο Μπρούνο Μπαλταζάρ δείχνει διάθεση να εμπιστευτεί το ντόπιο υλικό της ομάδας όχι με λόγια, αλλά με πράξεις.

Ήδη, στα πρώτα επίσημα παιχνίδια, οι Αβραάμ, Νικολάου, Κυριάκου, Ηλία αγωνίσθηκαν ως βασικοί, ενώ οι Αντρέας Κυριάκου, Μαύρου και Γερολέμου έπαιξαν ως αλλαγές. Με υπόδειξη του Πορτογάλου τεχνικού

αποκτήθηκε και ο Γουΐλερ, ενώ αποφάσισε να εμπιστευτεί για τις θέσεις των αναπληρωματικών τερματοφυλάκων τους νεαρούς από τις ακαδημίες της ομάδας Γεωργίου και Κεραυνό. Είναι φανερόν ότι στη φετινή ΑΕΛ οι Κύπριοι ποδοσφαιριστές δεν θα είναι μια απλή αναφορά στο φύλλο αγώνος, αλλά θα έχουν ουσιαστική συμμετοχή στην προσπάθεια.

Δίνουν επιλογές και βάθος
Το αριστερό άκρο της άμυνας θα το καλύψουν οι Αντρέας Αβραάμ και Χρήστος Γουΐλερ. Ο κ. Μπαλταζάρ επέλεξε να προτιμήσει τις δύο μετεγγραφές της ομάδας από το να φέρει έναν ξένο ή κοινοτικό αμφιβόλου αξίας. Επίσης, πίσω από τον Βοζίνια, στο τέρμα για πρώτη φορά θα είναι οι Γεωργίου και Κεραυνός. Ξανά στο παρελθόν στην ΑΕΛ εμπιστεύτηκαν τη θέση του αναπληρωματικού σε Κύπριο, όμως ήταν έμπειρος (Στυλιανού, Κωνσταντίνου, Καϊρίνος, Κίττος).

Μάριος Νικολάου και Χάρης Κυριάκου αποτελούν δύο πολύ σταθερές αξίες, που δίνουν στον κ. Μπαλταζάρ τη σιγουριά ότι, αν τους χρειαστεί η ομάδα, δεν θα χάσει από την ποιότητα και την ομοιογένειά της. Ο αρχηγός επέστρεψε το καλοκαίρι του 2016 και πέρσι έδωσε πολλές λύσεις, ενώ φέτος ξεκίνησε βασικός στα παιχνίδια της Ευρώπης, ενώ ο πρώην αρχηγός της Ομόνοιας προσφέρει στον προπονητή του το ιδανικό back up του Αϊρόσα. Και οι δύο αναμένεται να πάρουν σημαντικό χρόνο συμμετοχής μέσα στη χρονιά.

Επίσης, ο κ. Μπαλταζάρ αποφάσισε να δώσει ευκαιρίες και στους επιθετικούς Μάριο Ηλία και Γιάννη Μαύρου. Γι' αυτό, άλλωστε, η ΑΕΛ δεν απέκτησε για την ώρα άλλον καθαρόαιμο επιθετικό και έμεινε με τον Αρουαμπαρένα. Η αλήθεια είναι πως ο Μαύρου πήρε ευκαιρίες και πέρσι, όταν η ΑΕΛ στερήθηκε τον Βάσκο για μεγάλο διάστημα, λόγω της τιμωρίας του για τη γνωστή υπόθεση Ψευδιώτη. Ως επιβράβευση, ήταν η επέκταση του συμβολαίου του για άλλα τρία χρόνια. Τον πρώην επιθετικό του Εθνικού ο Πορτογάλος τεχνικός τον πιστεύει πάρα πολύ και είναι δεδομένο ότι θα γράψει πολλά αγωνιστικά λεπτά τη φετινή περίοδο. Τα δύο τέρματα που σημείωσε στον αγώνα με τη Σεντ Τζόσεφ θα του δώσουν την απαραίτητη ψυχολογική ένεση, αλλά και την τόνωση της αυτοπεποίθησης για τη συνέχεια.

Ο Αντρέας Κυριάκου είναι αλήθεια ότι, στη σειρά των στόπερ, είναι πίσω, αφού μπροστά του έχει τους Τζούνιορ, Τεξέιρα, Λαφράνς και Μιτρέα, άρα ο χρόνος του θα είναι περιορισμένος. Όμως, αυτήν τη στιγμή είναι 3ος στη σειρά, αφού ο Τζούνιορ εξακολουθεί να είναι στην Πορτογαλία συνεχίζοντας την αποθεραπεία του στο γόνατο, ενώ ο Τεξέιρα δεν έχει δηλωθεί στην Ευρώπη, λόγω της διαφοράς που έχει με την πρώην ομάδα του, τη Λεϊσόες. Κόντρα στη Σεντ Τζόσεφ όχι μόνον αγωνίσθηκε, αλλά σκόραρε μάλιστα. Τη δεκάδα των Κύπριων συμπληρώνει ο Γιάννης Γερολέμου. Ο πιτσιρικάς έπαιξε πέρσι προς το τέλος του πρωταθλήματος, σημειώνοντας, μάλιστα, και το πρώτο του γκολ στη μεγάλη ομάδα της ΑΕΛ, ενώ πήρε χρόνο και στον επαναληπτικό με τη Σεντ Τζόσεφ. Παρά το νεαρόν της ηλικίας του (27 Ιανουαρίου συμπλήρωσε τα 17 χρόνια), ο προπονητής του πιστεύει στο ταλέντο του και είναι πιθανόν μέσα στη χρονιά να του δώσει ευκαιρίες, τις οποίες σκοπεύει να εκμεταλλευτεί.