ΠΡΟΣΩΠΑ: Σεντ Λούις 1904 - Φέλιξ Καρβαγιάλ

Μεγάλος πρωταγωνιστής δεν ήταν ο νικητής του αγωνίσματος αλλά ένας ταχυδρόμος από την Κούβα που η ιστορία του συγκίνησε τους φιλάθλους και αποτέλεσε μέγα θέμα στις αμερικανικές εφημερίδες.Ο Φέλιξ Καρβαγιάλ, από την Αβάνα, δεν είχε τρέξει ποτέ στη ζωή του σε ένα μαραθώνιο, ούτε γνώριζε καλά-καλά πόσα χιλιόμετρα είναι η απόσταση. Αποφάσισε να πάρει μέρος επειδή πίσω στην πατρίδα του όλοι του έλεγαν ότι πρέπει να μετάσχει αφού πότε δεν έδειχνε κουρασμένος όταν τρέχοντας μοίραζε τα γράμματα. Δεν είχε, όμως, χρήματα για το μεγάλο ταξίδι και άρχισε να δίνει παραστάσεις με αστεία στις κεντρικές πλατείες της Αβάνας για να μαζέψει κάποιο ποσό. Τελικά τα κατάφερε.Στο πλοίο που τον μετέφερε στις ΗΠΑ έχασε όλα του τα χρήματα στα χαρτιά και στα στοιχήματα με αποτέλεσμα όταν αποβιβάστηκε στη Νέα Ορλεάνη να μείνει μόνο με τα ρούχα του. Μια μπλούζα, ένα μακρύ παντελόνι και τον μπερέ του. Περπάτησε περίπου 500 χλμ. Για να φτάσει στο Σεντ Λούις και εκεί, ευτυχώς για τον ίδιο, βρήκε βοήθεια από τον Ολυμπιονίκη της δισκοβολίας Μάρτιν Σέρινταν που μάλιστα λίγο πριν την εκκίνηση του έκοψε τα μπατζάκια για να μπορέσει να μοιάζει με αθλητική.Στην αφετηρία μαζί του και δύο εκπρόσωποι της Αφρικής, οι Λεντάου και Γιαμασάνι, μέλη της φυλής Ζουλού, που από πολλούς θεωρήθηκαν σαν φαβορί. Τελικά, ο Λεντάου τερμάτισε στην 9η θέση, αφού στη διαδρομή τον πήραν στο κυνήγι δύο μεγάλα σκυλιά και έτρεχε να σωθεί αλλά προς άλλη κατεύθυνση. Ο Καρβαγιάλ το διασκέδασε πραγματικά, έκανε πρακτική στα αγγλικά του μιλώντας με τους φιλάθλους, έτρωγε συνέχεια, σταματούσε και έκλεβε φρούτα από τους κήπους, μέχρι και δύο ροδάκινα έκλεψε από το αυτοκίνητο ενός κριτή.Και ενώ κάποια στιγμή βρισκόταν σε θέση για μετάλλιο άρχισαν οι κράμπες στο στομάχι του με αποτέλεσμα να μείνει τελικά 4ος. Ποτέ κανείς δεν έμαθε μετά τον αγώνα του Σεντ Λούις κάτι για την τύχη του και τη ζωή του. Το σίγουρο είναι ότι δεν πήρε μέρος σε κανένα άλλον αγώνα. Ομως τα παράξενα δεν είχαν τελειώσει ακόμα. Είχαν περάσει 3 ώρες και 13 λεπτά χωρίς να φανεί κανείς δρομέας στο στάδιο. Οι φίλαθλοι περίμεναν με μεγάλη αγωνία όταν ξαφνικά είδαν να εισέρχεται ο αμερικανός Φρεντ Λορτζ πανηγυρίζοντας, όπως και θεατές που αντελήφθησαν ότι είναι συμπατριώτης τους. Ο Λορτζ άρχισε τις δηλώσεις, βγήκε φωτογραφία με την κόρη του προέδρου των ΗΠΑ, Αλις Ρούζφελτ και έκανε το γύρο του θριάμβου. Ο Λορτζ έτρεξε στην αρχή 16 χλμ. και στη συνέχεια ανέβηκε σε ένα αυτοκίνητο και 12 χλμ πριν το τέλος κατέβηκε και άρχισε να τρέχει προς τη νίκη.Ο ίδιος είπε ότι όλα ήταν ένα αστείο αλλά η τιμωρία του ήταν ισόβιος αποκλεισμός.Νικητής τελικά αναδείχθηκε ο αμερικανός Τόμας Χικς που όμως αν ίσχυαν οι σημερινοί κανονισμοί θα είχε ακυρωθεί, αφού ο ίδιος αποκάλυψε ότι είχε πάρει δόσεις στρυχνίνης και κονιάκ στη διάρκεια της κούρσας. Ο Χικς δήλωσε μετά τον αγώνα: «Πιο εύκολο ήταν να γίνω πρόεδρος των ΗΠΑ παρά να κερδίσω το μαραθώνιο αυτό».