«Πόλεμος» USADA - NBA για το αντι-ντόπινγκ κοντρόλ

Την άποψή του ότι οι παίκτες του ΝΒΑ δεν δυσκολεύονται να «νικήσουν» το πρόγραμμα αντι-ντόπινγκ της Λίγκας εξέφρασε ο επικεφαλής της αμερικανικής υπηρεσίας (USADA), Τράβις Τάιγκαρτ… Τονίζοντας σε συνέντευξή του στο ESPN ότι οι προκαθορισμένοι 6 έλεγχοι ούρων και του ενός αίματος (πριν την έναρξη κάθε σεζόν) του ΝΒΑ «είναι εύκολη υπόθεση για τους παίκτες». Ο κ. Τάιγκαρτ έδωσε το παρών στο Sloan Conference του πανεπιστημίου ΜΙΤ στην Βοστόνη (στο οποίο ο άλλοτε πρόεδρος των Ράπτορς, Μπράιαν Κολάντζελο, παραδέχθηκε το θέμα του «tanking») και δήλωσε πως «δυστυχώς, οι αθλητές απογοητεύονται από το ίδιο το σύστημα του πρωταθλήματός τους και έχω πει και στο παρελθόν ότι δεν υπάρχει περίπτωση να “συλληφθούν” για ντόπινγκ. Ξέρουμε πως όλοι είναι ανταγωνιστικοί και θέλουν να νικούν. Ελπίζουμε, όμως, ότι οι παίκτες, που είναι υπέρ μας στο θέμα της διαδικασίας, να συνεχίσουν να μην αρνούνται να εξετάζονται και από εμάς. Το θέμα είναι το ΝΒΑ…». Ο Τράβις Τάιγκαρτ συμπλήρωσε ότι «εμείς θα θέλαμε ελέγχους αίματος και σε περιόδους που δεν υπάρχουν αγώνες και αυτοί να διεξάγονται από την υπηρεσία μας. Οι παίκτες του ΝΒΑ έρχονται σε εμάς για έναν έλεγχο μία φορά, έναν χρόνο πριν από κάθε Ολυμπιακή χρονιά. Οι ίδιοι υποστηρίζουν πως δεν έχουν πρόβλημα αυτό να γίνεται τακτικότερα. Ωστόσο, το ΝΒΑ, δεν είναι δυνατόν να μην έρχεται σε αντιπαράθεση, γιατί υπάρχει κάτι σαν σύγκρουση όταν μία Λίγκα θέλει να προωθήσει αλλά και να “αστυνομεύσει” και να προστατεύσει το πρωτάθλημά της...». Ο εκπρόσωπος του ΝΒΑ και σύμβουλος της Λίγκας, Ρικ Μπιουκάναν, τόνισε ότι «δεν υπάρχει καμία σύγκρουση και νομίζω πως το πρόγραμμα αντι-ντόπινγκ είναι το ίδιο με όλα τα μεγάλα πρωταθλήματα άλλων σπορ στις Η.Π.Α.». Ο κ. Τάιγκαρτ κατέληξε ότι «ελπίζουμε πως τώρα που άλλαξε η ηγεσία του ΝΒΑ, με νέο κομισάριο, η επικοινωνία μας μαζί του να είναι καλύτερη και αποδοτικότερη από όσο με τον προκάτοχό του. Γιατί κανείς δεν θέλει να αιωρούνται αμφιβολίες για ενδεχόμενα πλεονεκτήματα σε αθλητές ή ομάδες».