Ο Ομπράντοβιτς είχε συμφωνήσει αρχικά με τον Αρη

Σύμφωνα με σημερινό (23/1) ρεπορτάζ των «Νέων» ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν είχε συμφωνήσει αρχικά με τον Παναθηναϊκό, αλλά με τον Αρη! Διαβάστε τι «παίχτηκε» το καλοκαίρι του 1999 και ο «Ζοτς» με τον Δημήτρη Ιτούδη από το… Πανόραμα Θεσσαλονίκης κατέληξαν στην Αθήνα. Αναλυτικά το ρεπορτάζ του Σωτήρη Βετάκη στα «Νέα»: Ουδείς μπορούσε να φανταστεί τον Ιούνιο του 1999 ότι οι Πράσινοι και ο Ομπράντοβιτς θα πορεύονταν μαζί για 13 χρόνια και θα είχαν τόσα επιτεύγματα. Αυτός ο υπέροχος «πράσινος μύθος» δημιουργήθηκε από μια εξίσου απίστευτη διπλή σύμπτωση. Ο Γιάννης Ιωαννίδης, «δυνάστης» του ελληνικού μπάσκετ τότε, είχε συμφωνήσει σε όλα με τον Παναθηναϊκό και ο Παύλος Γιαννακόπουλος έκανε συναντήσεις με τους οργανωμένους προκειμένου να πεισθούν ότι πρέπει να αποδεχθούν τον Ξανθό. Ο μετέπειτα υφυπουργός Αθλητισμού, την ύστατη στιγμή άφησε στα... κρύα του λουτρού τον Παναθηναϊκό, ο οποίος απευθύνθηκε στον Ομπράντοβιτς που εκείνες τις ημέρες προετοίμαζε στο Ιβανώφειο τη Γιουγκοσλαβία, η οποία βρισκόταν σε εμπάργκο. Ο Ομπράντοβιτς όμως είχε δώσει τα χέρια με άλλη ελληνική ομάδα. Ο Αρης τον είχε πλησιάσει στη Θεσσαλονίκη και είχαν συμφωνήσει για συνεργασία. Για μία εβδομάδα ο Αρης δεν είχε επανέλθει προκειμένου να επισημοποιηθεί η συμφωνία και αυτή η διπλή σύμπτωση έφερε τον «Ζοτς» στο ΟΑΚΑ. Μάλιστα, όλα έγιναν τόσο ξαφνικά, που την ημέρα της υπογραφής του στον Παναθηναϊκό, ο Ομπράντοβιτς κάλεσε τον Ιτούδη στο Πανόραμα για να του επιβεβαιώσει την επιλογή του ως συνεργάτη του. Ο κουμπάρος πλέον του Ομπράντοβιτς πήγε σε εκείνο το ραντεβού θεωρώντας ότι θα εργαστούν στον Αρη, εκεί όμως πληροφορήθηκε ότι η ομάδα που θα αναλάμβαναν ήταν ο Παναθηναϊκός. Αν για μια τέτοια συμφωνία έπαιξε ρόλο μια τόσο απίθανη σύμπτωση, είναι εξαιρετικά πιθανόν να ακολούθησαν πολλές ακόμη για να συνυπάρξουν 13 χρόνια οι δυο πλευρές, αλλά και για να βρεθούν απόψε αντιμέτωπες.