Η νύχτα που «πέθανε το μπάσκετ»!

O Bασίλης Σκουντής γράφει στο gazzetta.gr για το Φάιναλ Φορ του 1988  στο ΣΕΦ, όταν η Λιμόζ αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης αφήνοντας τρίτο τον ΠΑΟΚ, στον θρίαμβο μιας ομάδας που «σκότωνε» το μπάσκετ, χωρίς ιδιαίτερο ταλέντο, με άμυνα που «δάγκωνε» και έβγαζε από τη μύγα ξύγκι!
6ο ΦΑΙΝΑΛ ΦΟΡ ΚΥΠΕΛΛΟΥ ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΡΙΩΝ ΕΥΡΩΠΗΣ ΠΟΤΕ: Τρίτη 13 και Πέμπτη 15 Απριλίου 1988. ΠΟΥ: Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, Πειραιάς ΑΥΤΟΙ ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΕΣ: Λιμόζ... ...ΚΙ ΕΜΕΙΣ: Τρίτος ο ΠΑΟΚΜVP: Τόνι Κούκοτς“Το τέλος του μπάσκετ». Με τον τίτλο αυτό είχε κυκλοφορήσει λίγες μέρες μετά το πρώτο εν Ελλάδι  Φάιναλ Φορ το περιοδικό «Τρίποντο» σχολιάζοντας με  εντόνως πεσιμιστική διάθεση τον τρόπο με τον οποίο στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης μία ομάδα χωρίς ιδιαίτερο ταλέντο, αλλά με “παίκτες σε  αποστολή” η οποία δάγκωνε στην άμυνα, επιμήκυνε τον χρόνο της επίθεσης και έβγαζε από τη μύγα ξύγκι!Υπό τις οδηγίες του Μπόζα, που άλλαξε τροπάριο και μετά το ολοκληρωτικό μπάσκετ της Γιουγκοπλάστικα κατέφυγε (στην παλιά κολεγιακή συνταγή: βλέπε  '50s με τον απεριόριστο χρόνο της επίθεσης των ομάδων που αντιμετώπιζαν το Κάνσας για να μην φτάνει συχνά η μπάλα στα χέρια του Γουίλτ Τσάμπερλεν) ή μηχανεύθηκε ο ίδιος  το “delay basketball”, η Λιμόζ ανέτρεψε τα προγνωστικά και έγινε η πρώτη (και η μόνη στα χρονικά) γαλλική ομάδα η οποία κατέκτησε τον τίτλο. Συν τοις άλλοις η Λιμόζ, η οποία στη δεκαετία του '80 είχε κατακτήσει δύο Κύπελλα Κόρατς (με σούπερ σταρ τον Αμερικανό Μέρφι) καθιέρωσε ένα στιλ μπάσκετ που υιοθετήθηκε από πολλές ευρωπαϊκές ομάδες ως μια ασφαλής μέθοδος επιτυχίας!Ενώ στα κουτιά που περιέχουν γυαλικά, υπάρχει πάντοτε η ετικέτα “Fragile”, οι πορσελάνες της Λιμόζ αποδείχτηκαν άθραυστες! Ο σπεσιαλίστας των ειδικών αμυντικών αποστολών (και καλά εκπαιδευμένο σε αυτές από τις επικές μονομαχίες του με τον Γκάλη) Ρισάρ Ντακουρί, το “ξανθό σκυλί” από το Μάριμπορ (Γιούρε Ζντοβτς), ο σεσημασμένος για τις εκτελεστικές ικανότητες του (από την εποχή των “Phi Slama Jama” του Χιούστον) Μάικλ Γιανγκ ήταν οι πριμαντόνες της ομάδας, που διέθετε επίσης ρολίστες πολυτελείας, όπως ο Μπιλμπά,ο Ρέντεν, ο Μ' Μπαϊά, ο Φορτέ και ο Βερόβ.Στον πρώτο ημιτελικό η Λιμόζ κατάπιε τη Ρεάλ , αλλά ο ΠΑΟΚ σε πείσμα όχι τόσο των προσδοκιών και της έδρας, όσο των αντικειμενικών ικανοτήτων και της αξίας του, πάτησε την ιταλική πεπονόφλουδα και σωριάστηκε. Η άμυνα της ελληνικής ομάδας δεν κατάφερε να αναχαιτίσει τα τρίποντα του Μάσιμο Γιακοπίνι, ενώ στην τελευταία επίθεση της Μπενετόν Τρεβίζο δέχτηκε ένα καλάθι που έμοιαζε με μαχαιριά από τον άσημο (αλλά ήρωα εκείνης της νύχτας) Μαουρίτσιο Ραγκάτσι. Ο ΠΑΟΚ είχε την ευκαιρία αν  ισοφαρίσει, αλλά η τελευταία επίθεση του (με τον Πρέλεβιτς να μπουκάρει στη ρακέτα και να αστοχεί) μνημονεύεται ως παράδειγμα προς αποφυγήν!Στον τελικό που εξελίχθηκε σε δυσφήμηση του μπάσκετ η Λιμόζ νίκησε την Μπενετόν με 59-55 (ημίχρονο 22-28) και στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης, μπροστά σε  (πολλές) άδειες κερκίδες, καθώς οι οπαδοί του ΠΑΟΚ αποχώρησαν μετά τον μικρό τελικό, σε ένδειξη διαμαρτ