Δύσκολη πρόκριση για Λιθουανία

Η Λιθουανία δεινοπάθησε απέναντι στη Νέα Ζηλανδία, αλλά χάρη στο 76-71 πήρε την πρόκριση στην 8άδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όλο το παιχνίδι της Λιθουανίας έγινε από τους ψηλούς, οι οποίοι είτε σκόραραν, ως επί το πλείστον ο Βαλαντσιούνας, είτε πάσαραν σωστά στην περιφέρεια. Η αδυναμία των Νεοζηλανδών να μαρκάρουν στη ρακέτα επέτρεψε στη Λιέτουβα να φτάσει στο 17-7 (7') και στο 28-14 (12:30), ελέγχοντας πλήρως την κατάσταση.

Μετά το 36-21 οι "ταλ μπλακς" μείωσαν στους δέκα (36-26), αλλά χωρίς καλό τρίποντο

και λιγότερα ριμπάουντ δεν ήταν εύκολο να μείνουν κοντά.

Ο τραυματισμός ωστόσο του Γιασάιτις (είχε προηγηθεί αυτός του Ματσιούλις που έμεινε για ώρα στον πάγκο) αποσυντόνισε την ομάδα του Καζλάουσκας και μετά το 54-42, ανατράπηκαν τα δεδομένα. Οι δευτεραθλητές Ευρώπης κόλλησαν στους 58 πόντους εγκλωβισμένοι στη ζώνη και οι Νεοζηλανδοί έτρεξαν σερί 12-0 προσπερνώντας για πρώτη φορά (59-58).

Ο Βαλαντσιούνας ήταν μια Λιθουανία μόνος του και στο 65-61 έφερε την υπογραφή του, προτού ο Ματσιούλις, που επιστρατεύτηκε αν και λαβωμένος, σκοράρει για τρεις (72-65 στο 39') και στείλει την ομάδα του Καζλάουσκας στα προημιτελικά. Οι χαμένες βολές στο φινάλε απλώς έδωσαν ελπίδα στη Ν.Ζηλανδία.

Τα δεκάλεπτα: 9-23, 26-36, 50-58, 71-76

Ν.Ζηλανδία: Τάιτ, Μπάρτλετ, Πένι 6(0/4τρ), Βούκονα 9(10ρ), Κένι, Κ.Ουέμπστερ 26(7/13δ, 3/8τρ), Αμπερκρόμπι 6, Άντονι 4, Φοτού 11(2), Φρανκ 3(1), Λόου, Τ.Ουέμπστερ 6

Λιθουανία: Πόσιους 11(2), Γιουσκεβίτσιους 2, Κουζμίνσκας 2, Ντ.Λαβρίνοβιτς 10(2), Μασιούλις 5(1), Σεϊμπούτις 9(5ασ), Γιασάιτις, Μοτεγιούνας 8(8ρ), Σ.Λαβρίνοβιτς 2, Γιανκούνας 2, Βαλαντσιούνας 22(8/11δ, 13ρ)