Δείτε το υπερσύγχρονο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb

Το υπερσύγχρονο, νέας γενιάς διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb Telescope, που θα είναι το ισχυρότερο τηλεσκόπιο που κατασκευάστηκε ποτέ, αναμένεται να εκτοξευθεί το 2018 και να τεθεί σε τροχιά σε απόσταση 1,5 εκατ. χιλιομέτρων από τη Γη. Θα ταξιδέψει έξι μήνες προκειμένου να φθάσει σε αυτή την απόσταση.

Σημειώνεται ότι η απόσταση της Γης από τον Ηλιο είναι σχεδόν 150 εκατ. χιλιόμετρα.

Η κύρια αποστολή του θα είναι να ψάξει το φως από τα πρώτα αστέρια και τους γαλαξίες που

σχηματίστηκαν στο σύμπαν μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, να μελετήσει το σχηματισμό και την εξέλιξη των γαλαξιών, να κατανοήσει το σχηματισμό των άστρων και των πλανητικών συστημάτων και να μελετήσει πλανητικά συστήματα καθώς και να ψάξει για πιθανά `βιοσημάδια` στους εξωπλανήτες δηλαδή θα αναζητήσει εξωγήινη ζωή.

Φυσικά ένα από τα ερωτήματα είναι το πόσο μακριά θα μπορεί να βλέπει. Αν αναλογιστεί κανείς ότι το σύμπαν έχει μια ηλικία 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια, το νέο αυτό τηλεσκόπιο θα μπορεί να μελετήσει το σύμπαν όπως αυτό ήταν 100 με 250 εκατομμύρια χρόνια μετά την Μεγάλη Εκρηξη.

Κύριο χαρακτηριστικό του είναι ότι θα ανιχνεύει την υπέρυθρη ακτινοβολία και θα είναι σε θέση να βλέπει σε αυτό το μήκος κύματος, σε αντίθεση με το τηλεσκόπιο Hubble.

Η υπέρυθρη ακτινοβολία είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του σύμπαντος.

Θεωρείται σίγουρο ότι το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο θα ανοίξει νέες διαστάσεις καινούργιων ανακαλύψεων σε κόσμους μακρινούς που θα μας ταξιδέψουν πίσω στο χρόνο.

Αυτή τη στιγμή, οι επιστήμονες και οι μηχανικοί συναρμολογούν το τηλεσκόπιο, το οποίο θα ζυγίζει 6.4 τόνους.

Σήμερα, για πρώτη φορά, παρουσιάστηκε το δίκτυο με τα κάτοπτρα που θα βρίσκονται στο κέντρο του τηλεσκοπίου, που θα μπορεί να βλέπει στο σύμπαν 100 φορές πιο μακριά από το γνωστό τηλεσκόπιο Hubble, το οποίο αναμένεται να αποσυρθεί.

Το τηλεσκόπιο ετοιμάζεται από τις διαστημικές υπηρεσίες των ΗΠΑ, της Ευρώπης και του Καναδά, και θα έχει μέγεθος όπως ένα γήπεδο τένις.

Το τηλεσκόπιο πήρε το όνομά του από τον πρώην διευθυντή της ΝΑΣΑ James E. Webb (διετέλεσε διευθυντής μεταξύ 1961-1968) που συνέδεσε την καριέρα του με το πρόγραμμα Απόλλων.

Σύμφωνα με υπολογισμούς, οι πλανήτες που υπάρχουν στο δικό μας Γαλαξία και έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά με τη Γη και άρα είναι πιθανοί κατοικήσιμοι πλανήτες ανέρχονται σε 40 δισεκατομμύρια, με τις στατιστικές πιθανότητες για ύπαρξης κάποιας μορφής ζωής σε αυτούς τους πλανήτες να αυξάνονται.

Πηγή: ΚΥΠΕ