Ο «εφιάλτης» του συνδρόμου Μαρφάν βάζει τέλος στο όνειρο του Αϊζάια Όστιν…

Για μέρες «μαχόταν» στα παρκέ των εγκαταστάσεων των ομάδων του ΝΒΑ για μία θέση στο ντραφτ της ερχόμενης Πέμπτης (26/6). Ωστόσο, από τα ξημερώματα της Δευτέρας, ο Αϊζάια Όστιν θα υποχρεωθεί να παλέψει για την ίδια του την ζωή. Ο 20χρονος, ύψους 2,15μ. σέντερ του πανεπιστημίου Μπέιλορ, που περίμενε πώς και πώς την συμμετοχή του στο ντραφτ, ενημερώθηκε το βράδυ της Κυριακής πως δεν θα καταφέρει ποτέ να παίξει μπάσκετμπολ σε υψηλό και ανταγωνιστικό επίπεδο,

καθώς σε ιατρικές εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε, αποδείχθηκε πως πάσχει από το σύνδρομο Μάρφαν, το οποίο ανά πάσα στιγμή μπορεί να βάλει τέλος στην ζωή του... Εξετάσεις στο πρόσφατο Draft Combine του περασμένου Μαΐου είχαν δείξει μία ανωμαλία στην καρδιά και ο νεαρός Όστιν αναγκάστηκε να περάσει από μία νέα σειρά, που δεν του έφερε καλά μαντάτα. Το σύνδρομο Μάρφαν είναι μια σπάνια κληρονομική διαταραχή του συνδετικού ιστού, που επηρεάζει πολλά όργανα του σώματος όπως την καρδιά, τα αιμοφόρα αγγεία, τα μάτια, τα οστά και τους πνεύμονες. Υπολογίζεται πως μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, 200.000 άνθρωποι πάσχουν από αυτή τη διαταραχή, η οποία προκαλεί ανεπάρκεια της μιτροειδούς βαλβίδας που ίσως να χρήζει χειρουργικής επέμβασης. Αυτό όμως που μπορεί κυριολεκτικά να σκοτώσει τους ασθενείς, ακόμα και σε μικρή ηλικία, είναι τα ανευρύσματα και οι διαχωρισμοί της αορτής... Και στην τελευταία περίπτωση απαιτείται επείγον χειρουργείο.

Στις Η.Π.Α. αναφέρεται πως το προσδόκιμο ζωής όσων πάσχουν από το σύνδρομο Μάρφαν έχει αυξηθεί από τα 50 χρόνια (το 1972) στα 70 έτη, αλλά αυτό απαιτεί αποχή από ανταγωνιστικές αθλητικές δραστηριότητες... Ο Αϊζάια Όστιν είναι σαφώς απογοητευμένος από την εξέλιξη, όμως έδειξε αισιόδοξος για το πρόβλημα του, γράφοντας στο Twitter ότι «τα λόγια δεν μπορούν να εκφράσουν πόσο ευγνώμων είμαι για τον χρόνο που κατάφερα να ασχοληθώ με αυτό το υπέροχο άθλημα. Μου άλλαξε την ζωή, για την οποία δεν θα σταματήσω να παλεύω ποτέ. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους μου έστειλαν μηνύματα συμπαράστασης. Ήταν η δυσκολότερη μέρα της ζωής μου, αλλά όχι και η τελευταία! Η ζωή συνεχίζεται... Ήθελα πολύ να ακούσω το όνομά του την βραδιά του ντραφτ. Είμαι λυπημένος που οι υποστηρικτές και οι δικοί μου άνθρωποι δεν θα με δουν στο ΝΒΑ, όμως αυτό δεν είναι το τέλος, αλλά μόνο η αρχή». Ο Όστιν, που κατάγεται από το Άρλινγκτον του Τέξας, αγωνίστηκε δύο σεζόν στο NCAA με το Μπέιλορ και σε 73 αγώνες (βασικός στους 72) είχε μ.ο. 12,1π.-6,9ριμπ.-2,4κοψ. σε 28,9΄. Το 2013 κατέκτησε το τουρνουά ΝΙΤ (αγώνες για κολέγια που δεν έφτασαν στο τελικό τουρνουά) και φέτος βοήθησε την ομάδα του να φτάσει ως τους «16».

Οι δυσκολίες δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο για τον Όστιν, ο οποίος σαν έφηβος έχασε την όρασή του από το δεξί μάτι... Ωστόσο, δεν παράτησε ποτέ τα όνειρά του. «Μπορείς να κάνεις το πρόβλημα την εύκολη δικαιολογία σου ή να το κάνεις την ιστορία της ζωής και την έμπνευση για άλλους», του είπε η μητέρα του έπειτα από μισή ντουζίνα αποτυχημένες εγχειρήσεις που δεν διόρθωσαν το πρόβλημα. Ο μικρός Όστιν αποφάσισε τότε να αγγίξει τις ζωές των άλλων και όχι να παρατήσει τις φιλοδοξίες του. Ο τραυματισμός του στο μάτι σε ηλικία 11 ετών ήταν αποτέλεσμα μίας άτυχης στιγμής όσο έπαιζε μπέιζμπολ και σε ένα χτύπημα, το μπαλάκι τον βρήκε στο δεξί μάτι. Αρχικά δεν υπήρξε ανησυχία τύφλωσης, όμως όσο μεγάλωνε το πρόβλημα μεγάλωνε και το 2008, στα 14 του, σε ένα κάρφωμα στο γυμνάσιο, χτύπησε στο ίδιο σημείο και το μάτι του γέμισε αίματα... Δεν το έβαλε ποτέ κάτω. Έφτασε ένα βήμα από το ΝΒΑ, όμως ούτε αυτό θα τον απογοητεύσει. Γιατί η δύναμη του κάθε ανθρώπου προέρχεται από μέσα του. Όχι από τα 215 εκατοστά του κορμιού ή από τα κιλά του. Και ο Αϊζάια Όστιν, έστω και με «απαγορευτικό» στα όνειρά του, έχει ακόμη όνειρα για ζωή...