Μαρτυρια : πως εζησα τον εφιαλτη σαντι

Tης Λητώς Μησιακούλη
(από την Αξία)
«Η αίσθηση που άφησε ο τυφώνας Σάντι ήταν χειρότερος από το χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου». Αυτά ήταν τα πρώτα λόγια του Eric Efstathiou, Ελληνοαμερικανού trader μετοχών, εμπόρου έργων...
Τέχνης (CEO της PTE Fine Arts), ο οποίος κατοικεί μεταξύ της 5ης λεωφόρου και της Madisson Avenue στη Νέα Υόρκη. «Παρά τις σοβαρές προειδοποιήσεις για το χτύπημα του τυφώνα, νομίζω ότι κανένας δεν περίμενε πως θα υπήρχαν τέτοιες συνέπειες» εξομολογείται. «Η νύχτα της Δευτέρας ήταν εφιάλτης. Οχι τόσο για το χάος που επικρατούσε στο κέντρο της Νέας Υόρκης, όσο για τη μεγάλη μου ανησυχία για τον αδελφό μου (σ.σ.: τον Paul Efstathiou, έμπορο έργων Τέχνης, συνιδιοκτήτη της PTE Fine Arts), ο οποίος είναι κάτοικος του New Jersey, στο Hoboken, την περιοχή που έπληξε ο κυκλώνας» αποκαλύπτει. «Ξαφνικά, μες στη νύχτα, πυροσβέστες ξύπνησαν τον αδερφό μου λέγοντάς του πως πρέπει να εκκενωθεί το κτίριο όπου διαμένει, λόγω διαρροής γκαζιού. Κι έτσι έγινε. Ωστόσο, τους είπαν να επιστρέψουν και πάλι στα διαμερίσματά τους. Από εκεί και πέρα, άρχισε η αντίστροφη μέτρηση. Ο δρόμος στην περιοχή του Paul άρχισε να πλημμυρίζει. Το νερό έφτασε το ένα μέτρο. Οι σταθμοί του μετρό έκλεισαν, καθώς και όλες οι γέφυρες. Επειτα, κόπηκε το ηλεκτρικό ρεύμα. Δεν υπήρχε τρόπος διαφυγής. Γνωρίζοντας ότι είναι εγκλωβισμένος στο σκοτάδι κι εγώ αρκετά μακριά, είχα αρχίσει να ανησυχώ πολύ». Εν τω μεταξύ, η κυκλοφορία στους δρόμους της Νέας Υόρκης είχε απαγορευθεί και πολλά από τα κινητά τηλέφωνα των κοινών γνωστών τους ήταν ήδη εκτός λειτουργίας. Ομως, τα δύο αδέλφια προσπάθησαν να διατηρούν επικοινωνία ανά τακτά χρονικά διαστήματα. «Εγώ έβλεπα τι γίνεται από τις ειδήσεις. Ο Paul έκλεινε για αρκετή ώρα το κινητό του τηλέφωνο για να εξοικονομήσει μπαταρία, και κάθε λίγο ανταλλάσσαμε μηνύματα. Εγώ τον κρατούσα ενήμερο για το τι γινόταν και τι είδους ανακοινώσεις υπήρχαν, κι εκείνος με καθησύχαζε ότι είναι καλά και πως παρέμενε στο διαμέρισμα» αναφέρει ο Eric Efstathiou. Τα πράγματα όμως αγρίεψαν όταν ο Paul Efstathiou τού είπε πως άρχισε να πλημμυρίζει το λόμπι της πολυκατοικίας του. Τότε, ένας κοινός τους φίλος (Κέβιν) πήρε τη μεγάλη απόφαση. Βγήκε με το αυτοκίνητό του παράνομα στους δρόμους και πήγε να πάρει τον Paul και την οικογένειά του στο δικό του σπίτι. «Ηταν πραγματικά τρελό αυτό που έκανε ο Κέβιν. Πήρε το Wrangler, που είναι ένα αρκετά ψηλό τζιπ, και παρανομώντας οδήγησε έως το σπίτι του Paul. Ηταν ολομόναχος σε έναν δρόμο αληθινό ποτάμι! Χωρίς τους υαλοκαθαριστήρες, δεν έβλεπε τίποτα!». Ο Michael Bloomberg και ο θυρωρός… Τη νύχτα της Δευτέρας ο Eric, ξέροντας πως ο αδελφός του ήταν πια στο σπίτι του φίλου του, βγήκε έξω. «Τα μπαρ ήταν φίσκα! Ολοι έψαχναν πρίζα να φορτίσουν το κινητό τους τηλέφωνο και ταυτόχρονα να χαλαρώσουν με ένα πότο. Να αισθανθούν ότι δεν είναι μόνοι» διηγείται. «Εγώ πήγα στο Bistro Le Steak. Ξαφνικά, είδα ένα γνώριμο πρόσωπο. Ηταν ο Michael Bloomberg (σ.σ.: ο δήμαρχος Νέας Υόρκης και ιδρυτής του πρακτορείου ειδήσεων B