Financial Times: Οι εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ-ΕΕ αρχίζουν να «ξεπαγώνουν»

Ηνωμένες Πολιτείες και Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν ανοίξει έναν πιο ουσιαστικό κύκλο διαπραγματεύσεων, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, με στόχο την αποτροπή των σκληρών δασμών της κυβέρνησης Τραμπ και προσπαθώντας να βγουν από ένα πολυετές αδιέξοδο που είχε αφήσει την ΕΕ έξω από τη βασική ατζέντα της Ουάσιγκτον.

Για πρώτη φορά τις τελευταίες ημέρες, οι δύο πλευρές αντάλλαξαν επίσημα διαπραγματευτικά έγγραφα, τα οποία, σύμφωνα με ευρωπαϊκό σημείωμα που περιήλθε σε

Η επικεφαλής διαπραγματεύτρια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Σαμπίνε Βέιγιαντ, προειδοποίησε τους πρεσβευτές των κρατών-μελών της ΕΕ ότι η ένωση οφείλει να παραμείνει ψύχραιμη και να μην ενδώσει στην αμερικανική πίεση για «γρήγορες νίκες». Τόνισε, επίσης, πως ορισμένοι δασμοί πιθανότατα θα διατηρηθούν, ιδίως σε τομείς όπως ο χάλυβας και η αυτοκινητοβιομηχανία, όπου οι ΗΠΑ επιδιώκουν να επαναπατρίσουν την παραγωγή.

Παρά το ότι το ζήτημα των ευρωαμερικανικών εμπορικών σχέσεων δεν έχει φύγει από την ατζέντα της ΕΕ, αλλά αντιθέτως κατακτά όλο και περισσότερο «έδαφος», οι χώρες του μπλοκ δεν έχουν σημειώσει την πρόοδο που έχουν καταφέρει άλλες χώρες, όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, το Βιετνάμ και το Ηνωμένο Βασίλειο, που έχουν συνάψει επιμέρους συμφωνίες με τις ΗΠΑ.

Καθοριστικό ρόλο στην αλλαγή κλίματος φέρεται να έπαιξε ο Αμερικανός διαπραγματευτής Τζέιμισον Γκριρ, ο οποίος, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, προειδοποίησε, off the record, Ευρωπαίους αξιωματούχους ότι η υπομονή της αμερικανικής πλευράς εξαντλείται, καθώς δεν έχει έρθει ακόμη καμία γραπτή πρόταση από την ΕΕ. Σε περίπτωση που οι Βρυξέλλες δεν κινηθούν και δεν αναλάβουν πρωτοβουλίες, είπε, οι ΗΠΑ δεν θα διστάσουν να επαναφέρουν τους «παγωμένους» σήμερα δασμούς της 2ας Απριλίου.

Επί του παρόντος, πάντως, η ΕΕ, σε μία κίνηση καλής θελήσεως, έχει ανταποκριθεί στην αναστολή των αμερικανικών δασμών, μειώνοντας κατά το ήμισυ, έως τις 8 Ιουλίου, τους δασμούς του 20% που είχε επιβάλει. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον έχει επιπλέον επιβαρύνσεις, της τάξης του 25% σε χάλυβα, αλουμίνιο και αυτοκίνητα, ενώ έχει απειλήσει με νέους δασμούς σε φάρμακα, ημιαγωγούς, ξυλεία, σπάνιες πρώτες ύλες και αεροπορικά εξαρτήματα.

Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, είχε επικοινωνία με τον Γκριρ και δήλωσε την πρόθεσή του να τον συναντήσει ξανά στο πλαίσιο της υπουργικής συνόδου του ΟΟΣΑ στο Παρίσι τον επόμενο μήνα.

Σε συνέντευξή του στους Financial Times, ο Σέφτσοβιτς επεσήμανε ότι στόχος της ΕΕ είναι η μείωση του εμπορικού ελλείμματος με τις ΗΠΑ μέσω αυξημένων αγορών αμερικανικού φυσικού αερίου, οπλικών συστημάτων και αγροτικών προϊόντων.

Από την άλλη πλευρά, οι ΗΠΑ συνεχίζουν να ασκούν πίεση για ζητήματα όπως ο ΦΠΑ, η ρύθμιση των ψηφιακών υπηρεσιών, τα πρότυπα τροφίμων και οι δασμοί σε συγκεκριμένα αμερικανικά αγαθά.

Ο πρώην επικεφαλής των εμπορικών διαπραγματεύσεων ΗΠΑ–ΕΕ, Ντάνιελ Μαλάνεϊ, εκτιμά ότι οι ΗΠΑ θα επικεντρωθούν στις ρυθμίσεις για τα φαρμακευτικά προϊόντα και στο άνοιγμα της ευρωπαϊκής αγοράς στα αμερικανικά αγροτικά προϊόντα.

Οι Ευρωπαίοι υπουργοί Εμπορίου, πάντως, ξεκαθάρισαν ότι η πρόσφατη συμφωνία ΗΠΑ–Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία διατήρησε δασμούς 10%, δεν αποτελεί αποδεκτό πρότυπο για την ΕΕ. Ο Σουηδός υπουργός Μπέντζαμιν Ντούσα δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν θα είμαστε ικανοποιημένοι με μια τέτοια συμφωνία» και πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να αναμένουν αντίμετρα. Ευρωπαίος αξιωματούχος σχολίασε: «10% δεν είναι συμφωνία».

Η Κομισιόν έχει ήδη παγώσει προσωρινά αντίποινα ύψους €21 δισ., αλλά την περασμένη εβδομάδα πρότεινε νέο πακέτο δασμών ύψους €95 δισ., που αφορά μεταξύ άλλων αεροσκάφη Boeing, αυτοκίνητα και bourbon whiskey.

Ο Σέφτσοβιτς ξεκαθάρισε επίσης ότι η ΕΕ δεν πρόκειται να αποδεχθεί την κατάργηση του ΦΠΑ ή την αποδυνάμωση των ευρωπαϊκών ψηφιακών ρυθμίσεων.

Παρόλα αυτά, η Ένωση είναι ανοικτή στη μείωση της εξάρτησής της από την Κίνα σε κρίσιμες πρώτες ύλες και φαρμακευτικά προϊόντα, εξετάζοντας ακόμη και επιβολή δασμών σε εισαγωγές που θεωρούνται κρατικά επιδοτούμενες.

Η Σαμπίνε Βέιγιαντ, η οποία επισκέφθηκε την Ουάσινγκτον στις αρχές Μαΐου, φέρεται να δήλωσε ότι η συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει πως οι ΗΠΑ επιδιώκουν μέσω των εμπορικών συμφωνιών να ελέγχουν τις αλυσίδες εφοδιασμού και να περιορίσουν την παρουσία κινεζικών προϊόντων στην αγορά.