Αυστρία: Στο Δούναβη ο καθαγιασμός των υδάτων

Για δέκατη στη σειρά χρονιά, στη σχεδόν 300 χρόνων ιστορία της Ορθοδοξίας στην Αυστρία, πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Τετάρτης η τελετή κατάδυσης του Τιμίου Σταυρού και ο καθαγιασμός των υδάτων στο Δούναβη στη Βιέννη, με την ευκαιρία της εορτής των Θεοφανίων.

Η τελετή, προεξάρχοντος, του ελληνοορθόδοξου Μητροπολίτη Αυστρίας- Έξαρχου Ουγγαρίας και Μεσευρώπης Αρσένιου, παρουσία εκπροσώπων των ελληνικών

και κυπριακών υπηρεσιών, ιεραρχών άλλων Ορθοδόξων Εκκλησιών στην Αυστρία και εκατοντάδων μελών της Ομογένειας, πραγματοποιήθηκε στο Κανάλι του Δούναβη,στον παραπόταμο του μεγάλου ποταμού που διασχίζει μεγάλο μέρος της αυστριακής πρωτεύουσας,στη γέφυρα δίπλα από την ιστορική Συνοικία των Ελλήνων, στο κέντρο της Βιέννης.

Στην τελετή παρέστη ο Ρωμαιοκαθολικός επίσκοπος του αυστριακού ομόσπονδου κρατιδίου Μπούργκενλαντ, Εγκίντιους Ζίφκοβιτς, ο οποίος το Νοέμβριο του 2014 είχε παραδώσει επίσημα στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο το δωρητήριο συμβόλαιο της μεγάλης έκτασης στην περιοχή του γνωστού θέρετρου Σανκτ Αντρέ αμ Τσίκζεε, που δώρισε η Επισκοπή του στην Ιερά Μητρόπολη Αυστρίας, για την ανέγερση της πρώτης Ορθόδοξης Μονής στην Αυστρία.

Νωρίτερα, είχε τελεστεί μεγαλοπρεπής θεία λειτουργία για την εορτή των Θεοφανίων στον ελληνοορθόδοξο καθεδρικό ναό της Αγίας Τριάδας στην Ιερά Μητρόπολη Αυστρίας στην Συνοικία των Ελλήνων, όπου στεγάζεται και λειτουργεί αδιαλείπτως από το 1804 η Ελληνική Εθνική Σχολή, το αρχαιότερο εν λειτουργία ελληνικό σχολείο εκτός Ελλάδας.

Την τελετή καθαγιασμού των υδάτων στο Δούναβη στη Βιέννη, είχε καθιερώσει για πρώτη φορά πριν από δέκα χρόνια και τελούσε κάθε χρόνο, ο εκδημήσας τον Οκτώβριο του 2011, ιστορικός Μητροπολίτης Αυστρίας-Εξαρχος Ουγγαρίας και Μεσευρώπης Μιχαήλ.

Σήμερα ο συνολικός αριθμός των ορθοδόξων πιστών στην Αυστρία ανέρχεται σε 500.000, με τους περισσότερους από αυτούς να προέρχονται από την πρώην Γιουγκοσλαβία ,ενώ η Ορθοδοξία είναι η δεύτερη σε αριθμό, επίσημα αναγνωρισμένη Εκκλησία στη χώρα, μετά τη Ρωμαιοκαθολική.