Βρέθηκε κοιμητήριο από την εποχή της πανώλης στο Λονδίνο

Αρχαιολόγοι ανακοίνωσαν σήμερα ότι ανακάλυψαν έναν άγνωστο χώρο ταφής στο Λονδίνο, όπου ενδεχομένως βρίσκονται τα λείψανα περίπου 50.000 ανθρώπων που πέθαναν από πανώλη, τον αποκαλούμενο «Μαύρο Θάνατο», πριν από περίπου 650 χρόνια...

Στην διάρκεια των ανασκαφών για ένα μεγάλο έργο των βρετανικών σιδηροδρόμων βρέθηκαν δεκατρείς σκελετοί, τοποθετημένοι σε δύο σειρές, 2,5 μέτρα κάτω από τον δρόμο στην περιοχή Φάρινγκτον του κεντρικού Λονδίνου, από ερευνητές που απασχολούνται στο έργο της Crossrail, κόστους 24 δισ. δολαρίων.
Από τη μελέτη ιστορικών αρχείων προκύπτει ότι η περιοχή, η οποία περιγράφεται ως "νεκρή ζώνη", στέγαζε κάποτε ένα πρόχειρο κοιμητήριο για τα θύματα της βουβωνικής πανώλης, από την οποία έχασε τη ζωή του περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού της Αγγλίας μετά το ξέσπασμά της το 1348.
"Σε αυτό το πρώιμο στάδιο, το βάθος στο οποίο ενταφιάστηκαν τα κεραμικά σκεύη που βρέθηκαν μαζί με τους σκελετούς και ο τρόπος που οι σκελετοί ήταν τοποθετημένοι, συγκλίνουν στο ότι πρόκειται για τμήμα κοιμητηρίου για έκτακτες ανάγκες του 14ου αιώνα", δήλωσε ο Τζέι Κάρβερ, επικεφαλής της ομάδας αρχαιολόγων της Crossrail.
Τα περιορισμένα αρχεία που διασώζονται υποδεικνύουν ότι μέχρι και 50.000 θύματα ενταφιάστηκαν μέσα σε λιγότερο από τρία χρόνια στο κοιμητήριο του Φάρινγκτον καθώς η πανώλη έπληττε την πρωτεύουσα. Οι αρχαιολόγοι ελπίζουν ότι οι σκελετοί, οι οποίοι απομακρύνθηκαν για να υποβληθούν σε εξετάσεις, θα ρίξουν φως στο DNA της πανώλης και θα επιβεβαιώσουν τις ημερομηνίες ταφής.
Το νέο αρχαιολογικό εύρημα να είναι η δεύτερη σημαντική μεσαιωνική ανακάλυψη στην Αγγλία το τελευταίο διάστημα ύστερα από την ανακοίνωση αρχαιολόγων τον περασμένο μήνα ότι ανακάλυψαν κάτω από χώρο στάθμευσης στα κεντρικά της χώρας, τα λείψανα του βασιλιά Ριχάρδου του Γ’, ο οποίος σκοτώθηκε σε μάχη το 1485.
Το έργο της Crossrail, μια νέα γραμμή Ανατολής-Δύσης, που θα εγκαινιαστεί το 2018 και θα είναι το μεγαλύτερο έργο υποδομής στην Ευρώπη, έχει ήδη φέρει στο φως σκελετούς από τουλάχιστον 300 τάφους σε κοιμητήριο κοντά στην διαβόητη ψυχιατρική κλινική του κεντρικού Λονδίνου Μπέντλαμ.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ-Reuters