Knock out στα 67 ο Τζο Φρέιζερ

Ο γνωστός, με το παρατσούκλι, “Smokin’ Joe” έχασε την τελευταία μάχη της ζωής του τα ξημερώματα της Τρίτης.

Από τον Άρη Βουρβούλια

Τα  ξημερώματα της Τρίτης πέθανε ένας από τους μεγαλύτερους πυγμάχους στην ιστορία του σπορ. Ο γνωστός και με το παρατσούκλι “Smokin’ Joe” άφησε την τελευταία του πνοή νικημένος από τον  καρκίνο στο συκώτι, μόλις τέσσερις εβδομάδες μετά την διάγνωσή της νόσου. Ο μάνατζερ και στενός φίλος του Φρέιζερ είχε ανακοινώσει ήδη από το Σάββατο σε ιδιαίτερα βαρύ κλίμα ότι η κατάστασή του ήταν πολύ κρίσιμη και ότι η ιατρική ομάδα που τον παρακολουθούσε κατ’ οίκον

 έκανε ότι καλύτερο μπορούσε.  Το τέλος τον βρήκε σπίτι του στην Φιλαδέλφεια σε πολύ στενό οικογενειακό περιβάλλον. “Ο κόσμος έχασε έναν μεγάλο πρωταθλητή. Θα θυμάμαι για πάντα τον Τζο με σεβασμό και θαυμασμό. Εκφράζω τα συλλυπητήρια μου στην οικογένεια και τους αγαπημένους του…” δήλωσε ο Μοχάμεντ Άλι ενώ δεν τον ξέχασε ούτε ο άλλος μεγάλος αντίπαλός του, ο Τζορτζ Φόρμαν, γράφοντας στο twitter “Καληνύχτα Τζο Φρέιζερ. Σ’ αγαπώ καλέ μου φίλε”.

Ο θρύλος Φρέιζερ
Γεννημένος στις 12 Ιανουαρίου του 1944 στο Μποφόρ της Νότιας Καλιφόρνια, ο Φρέιζερ ήταν ένα από τα 12 παιδιά της οικογένειας του. Στα 13 σταμάτησε το σχολείο και ξεκίνησε την επαγγελματική πυγμαχία. Μεγαλύτερες στιγμές του (και του αθλήματος ασφαλώς) ήταν οι τρεις αναμετρήσεις με τον Μοχάμεντ Άλι και οι αλησμόνητες «κοκορομαχίες»  τους εκτός ρινγκ, όπου για χρόνια συγκέντρωναν τα βλέμματα ολόκληρου του πλανήτη. Η πρώτη μονομαχία τους το 1971, η οποία  έληξε υπέρ του Φρέιζερ στα σημεία μετά από 15 γύρους (στις άλλες δύο μονομαχίες ηττήθηκε) είχε χαρακτηριστεί ως ο «αγώνας του αιώνα». Σε δήλωσή του το 2006 είχε δηλώσει «ο Αλί είχε πει πως δεν θα ήμουν τίποτα χωρίς αυτόν. Ναι, αλλά ποιος θα ήταν εκείνος χωρίς εμένα;».

Ο “Smokin’ Joe” είχε κατακτήσει τον παγκόσμιο τίτλο βαρέων βαρών από το 1970 νικώντας τον Τζίμι Έλις και τον έχασε το 1973 από τον Τζορτζ Φόρμαν ενώ επίσης είχε κερδίσει χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Τόκυο το 1964. Εντέλει το 1976 και μετά την δεύτερη του ήττα από τον Φόρμαν, ο Φρέιζερ αποσύρθηκε από την ενεργό δράση. Προσπάθησε να επιστρέψει το 1981 ανεπιτυχώς, τερματίζοντας οριστικά  την καριέρα του. Έγινε μέλος του Boxing Hall of Fame το 1990 έχοντας απολογισμό 32-4-1 και 27 knockout. Ο καρκίνος ήταν (μόλις) ο τρίτος αντίπαλος που έριξε στο καναβάτσο στον θρυλικό Τζο…

Διαβάστε ακόμα:
* Ο Marco και ο Dan δεν τρέχουν πια εδώ