Σλούκας: «Στο τέλος θα γίνει η κριτική»

Ο Κώστας Σλούκας πήρε από το χέρι την εθνική ανδρών και με 26 πόντους (5 τρίποντα) απέναντι στην Πολωνία, την πάει στην Πόλη του, στο ίδιο γήπεδο, το Σινάν Ερντέμ, όπου στέφθηκε πρωταθλητής Euroleague με τη Φενερμπαχτσέ, τον περασμένο Μάιο. «Είμαι χαρούμενος που θα συνεχίσουμε στη διοργάνωση. Είναι πάρα πολύ σημαντικό. Είμαι υπερήφανος για όλη την αποστολή. Ήμασταν δυνατοί και φανήκαμε παλικάρια. Θέλω να νιώθω πως είμαστε όλοι μαζί και όχι εναντίον κάποιων. Παίζουμε για την Ελλάδα

όλοι μαζί. Στο τέλος θα γίνει η κριτική,» δήλωσε ο Σλούκας μετά την πρόκριση στη φάση των «16» του Ευρωμπάσκετ. Σχετικά με το αν έπαιξαν και για τον... εγωισμό τους, ο Σλούκας απάντησε: «Πάντα παίζουμε για τον εγωισμό μας. Κανείς δεν μπαίνει για να χάσει. Σήμερα δώσαμε και την ψυχή μας, γιατί ξέραμε πως ήταν ένα παιχνίδι δίχως αύριο. Θα συνεχίσουμε στη διοργάνωση και θα παλέψουμε με τη Λιθουανία. Πηγαίνουμε για έναν ακόμη "τελικό". Όπως παίξαμε και σήμερα με την πλάτη στον τοίχο, έτσι παίζουμε και στην επόμενη φάση. Είναι πολύ καλή ομάδα η Λιθουανία, τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της».

Εν γένει για την εικόνα της εθνικής στην πρώτη φάση του Ευρωμπάσκετ, ο Σλούλας εξήγησε: «Όπως είπα, δίνουμε το 100%. Είμαστε εδώ επειδή το θέλουμε. Κανείς δεν είναι υποχρεωμένος να έρθει. Βάζουμε τα χέρια μας και τα πόδια μας. Παίζουμε για την Ελλάδα. Η κριτική θα γίνει στο τέλος. Θέλουμε τη στήριξη όλων. Των φιλάθλων, των δημοσιογράφων, όλων. Πηγαίνουμε όλοι μαζί να παλέψουμε για τις πιθανότητες που έχουμε κόντρα στη Λιθουανία».

Εν συνεχεία, είπε ενόψει του αγώνα με τη Λιθουανία στην Κωνσταντινούπολη: «Η Πόλη γενικά φέρνει τύχη σε όλους. Φέτος, σ' αυτό το γήπεδο κατέκτησα την Ευρωλίγκα. Αυτή την στιγμή παίζουμε για άλλη διοργάνωση. Πραγματικά χαίρομαι που παίζω μ' αυτούς τους συμπαίκτες. Και το προπονητικό τιμ κάνει ό,τι μπορεί. Δεν κοιμούνται τα βράδια». Υπάρχει πικρία για την κριτική; «Είναι προφανές πως λόγω του γεγονότος πως η ομάδα δεν είχε καλή πορεία, υπήρχε κριτική. Η καλοπροαίρετη κριτική είναι καλοδεχούμενη. Υπήρξαν, όμως, καταστάσεις που θα μπορούσαμε να αποφύγουμε».

Ο Νικ Καλάθης που έκανε ρεκόρ πόντων με τη φανέλα της εθνικής, σημειώνοντας 24 απέναντι στους Πολωνούς, υπογράμμισε: «Ήταν εξαιρετικός όποιος πάτησε το παρκέ. Δεν χρειάζονται όμως διθύραμβοι. Πιστεύω ότι είμαστε ομάδα με τα καλά μας και τα κακά μας. Όλοι μαζί κρινόμαστε όταν κερδίζουμε και όταν χάνουμε. Απλά προχωράμε. Δεν κατακτήσαμε κάτι. Πήραμε απλά μία πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες, πάμε τώρα στην Κωνσταντινούπολη για να διεκδικήσουμε κάτι καλό». Ο Παπανικολάου συνέχισε: «Δεν υπήρχε άγχος, υπήρχε θέληση να πάρουμε την πρόκριση, στο τέλος φάνηκε ο χαρακτήρας των παιδιών. Είναι πολύ σημαντικό το ότι προκριθήκαμε, αλλά κοιτάμε μπροστά. Το θέμα είναι να ανασυγκροτηθούμε. Έχουμε περάσει και πρώτοι από τον όμιλο και έχουμε αποκλειστεί από το πρώτο νοκ άουτ παιχνίδι. Δεν είναι κανείς εδώ για διακοπές, για να σπαταλήσει δύο μήνες από τη ζωή του. Αυτό που μετράει είναι το μπροστά και όχι το πίσω».