Ζητούν παραίτηση Καν

 Ο ιάπωνας πρωθυπουργός Ναότο Καν δέχεται έντονες πιέσεις να παραιτηθεί μετά τις ήττες που υπέστη το Δημοκρατικό Κόμμα της Ιαπωνίας στις τοπικές κι ενδιάμεσες εκλογές που διεξήχθησαν σε εθνικό επίπεδο. Ο Χιντέκι Νίουα, πρώην βουλευτής του ΔΚΙ, κέρδισε τις ενδιάμεσες εκλογές σε ένα προπύργιο του κόμματος, νικώντας τέσσερις άλλους υποψήφιους για τη Βουλή των Αντιπροσώπων στην περιφέρεια Αΐτσι αριθμός 6, όπου το κυβερνών κόμμα δεν κατάφερε καν να κατεβάσει υποψήφιο. Στην διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας ο Νίουα επιτέθηκε επανειλημμένα στον Καν για την ανεπαρκή αντίδρασή του στο σεισμό και το τσουνάμι της 11ης Μαρτίου και την επακόλουθη πυρηνική κρίση στο εργοστάσιο της TEPCO στη Φουκουσίμα, προσελκύοντας ανένταχτους ψηφοφόρους αλλά και υποστηρικτές του ΔΚΙ. Η καταστροφή του Μαρτίου στοίχισε τη ζωή 14.000 ανθρώπων, ενώ άλλοι 12.000 παραμένουν αγνοούμενοι. Ο πυρηνικός σταθμός Φουκουσίμα Νταϊίτσι υπέστη τεράστιες ζημιές κι έκτοτε σημειώνονται διαρροές ραδιενέργειας. Αμέσως μετά τις εκλογές της Κυριακής ο πρόεδρος του ΔΚΙ Σαντακάζου Τανιγκάκι κάλεσε τον Καν να παραιτηθεί. Η ηγεσία του είχε ήδη αμφισβητηθεί από βουλευτές του κόμματος. Το απόγευμα της Δευτέρας ο Ιτσίρο Οζάουα, πρώην ηγετικό στέλεχος του ΔΚΙ και ένας από τους πιο ισχυρούς πολιτικούς στην Ιαπωνία, επέκρινε για άλλη μια φορά τον Καν για τους χειρισμούς του στην πυρηνική κρίση. Το ΔΚΙ έχασε στις έξι αναμετρήσεις για δημαρχίες στις οποίες αντιμετώπιζε την αξιωματική αντιπολίτευση, το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα (ΦΔΚ) και ηττάται επίσης σε πολλές άλλες πόλεις σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με εγχώρια ΜΜΕ, όμως και το ΦΔΚ υπέστη σοβαρές ήττες. Οι περισσότεροι αναλυτές θεωρούν ότι ο Καν δεν θα παραιτηθεί εύκολα.  Η παραγωγή των ιαπωνικών αυτοκινητοβιομηχανιών Toyota, Nissan και Honda μειώθηκε κατά το ήμισυ και πλέον τον Μάρτιο σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του 2010, εξαιτίας του σεισμού που έπληξε τους προμηθευτές τους στη βορειοανατολική Ιαπωνία, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που δόθηκαν σήμερα στη δημοσιότητα. Τον Μάρτιο, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία του κόσμου, η Toyota, κατασκεύασε 129.491 αυτοκίνητα στην Ιαπωνία, δηλαδή κατά 62% λιγότερα από πέρυσι, την ίδια περίοδο. Η παραγωγή της Nissan σημείωσε την ίδια περίοδο πτώση κατά 52,4% στην Ιαπωνία. Συγκεκριμένα κατασκευάστηκαν 47.590 αυτοκίνητα, ενώ η Ηonda κατασκεύασε 34.754 αυτοκίνητα στο αρχιπέλαγος, μείωση κατά 62,9% σε διάστημα ενός έτους. Οι ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες αντιμετωπίζουν μεγάλο πρόβλημα λόγω της έλλειψης ανταλλακτικών, που τις αναγκάζει να μειώσουν το ρυθμό παραγωγής τους εξαιτίας του σεισμού και του τσουνάμι που προκάλεσαν σοβαρές ζημιές ή κατέστρεψαν τα εργοστάσια των προμηθευτών τους στην περιοχή Τοχόκου της βορειοανατολικής Ιαπωνίας.