Ο… προπονητής Αντώνης Μάντζαρης στο Basketblog.gr

Ποιος είπε ότι δεν χωράνε δυο καρπούζια στην ίδια μασχάλη. Ο Αντώνης Μάντζαρης έχει βαλθεί να καταρρίψει αυτό τo κλισέ καθώς εκτός από ικανός αθλητής στο υψηλότερο επίπεδο (αγωνίζεται στην Α1 με τον Πανελευσινιακό), πλέον αποτελεί και ένα προπονητή πρότυπο, ο οποίος βήμα βήμα αποδεικνύει πως μπορεί να τα καταφέρει εξαιρετικά και στους δυο τομείς. Πλέον, μετά την Άμιλλα Περιστερίου και τον Πορφύρα βρίσκεται στον Ερμή Πειραιά, μια ομάδα που υπό την αρωγή της οικογένειας Χριστοφάκη έχει όλα τα φόντα και τις προϋποθέσεις να αναχθεί σε μπασκετική δύναμη. Η οικογένεια Χριστοφάκη, η οποία είναι ευρύτερα γνωστή στον Πειραιά για τις δραστηριότητες της αλλά και το κοινωνικό της έργο, παρέδωσε ένα ροστερ στον 27χρονο τεχνικό που θα ζήλευαν και ομάδες μεγαλύτερων κατηγοριών, και ο ίδιος στα δυο πρώτα του επίσημα παιχνίδια (με Πορφύρα στο Κύπελλο ΕΣΚΑΝΑ και Δραπετσώνα για το πρωτάθλημα) παρουσίασε μια θελκτική ομάδα μπροστά στο κοινό που κατέκλυσε το κλειστό «Π.Σαλπέας». Από το μετερίζι του προπονητή, αυτή τη φορά, ο Αντώνης Μάντζαρης μίλησε στο Basketblog.gr για την ενασχόληση του με την προπονητική και τους στόχους του με τον Ερμή. -Για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν εργάζεσαι ως πρώτος προπονητής στην Α' ΕΣΚΑΝΑ. Αισθάνεσαι ότι η δουλειά του προπονητή σου ταιριάζει; «Η αλήθεια είναι όλο αυτό ξεκίνησε για μένα καθαρά ως χόμπι. Πλέον όμως είναι ένα κομμάτι της ζωής μου και αυτός είναι ο λόγος που τελείωσα την ειδικότητα μπάσκετ στο ΤΕΦΑΑ και σύντομα θα πάρω το δίπλωμα του προπονητή. Προς το παρόν είμαι πρωτίστως παίκτης του Πανελευσινιακού και η προπονητική είναι το χόμπι το οποίο ελπίζω να το κάνω επάγγελμα σε 6-7 χρόνια που θα σταματήσω το μπάσκετ». -Ο Ερμής ξεκίνησε νικηφόρα σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο. Ωστόσο στο Κύπελλο αντιμετώπισες την πρώην σου ομάδα (Πορφύρας). Πόσο δύσκολο ήταν αυτό για σένα; «Σίγουρα ήταν δύσκολο καθώς αντιμετωπίσαμε μια πολύ καλή ομάδα η οποία είχε κρατήσει ένα κορμό από πέρυσι. Εμείς έχουμε δέκα νέους παίκτες και δυο νέους προπονητές και σίγουρα θέλουμε χρόνο για να δέσουμε και να παρουσιάσουμε την εικόνα που θέλουμε, που αν σκεφτούμε ότι πρόκειται για ξεκίνημα, είναι ενθαρρυντική». -Βάσει του μπάτζετ και του υλικού, ο Ερμής θεωρείται ως το πρώτο φαβορί για την άνοδο. Ενστερνίζεσαι αυτή την άποψη; Η ομάδα είναι έτοιμη για κάτι τέτοιο; «Όταν στο ρόστερ έχεις τόσους ποιοτικούς παίκτες δεν μπορείς να έχεις διαφορετικό στόχο από την άνοδο, παρόλο που ο πρόεδρος έχει θέσει ως στόχο να χαρούμε το παιχνίδι και να χτίσουμε σιγά σιγά το δικό μας κοινό». -Αλήθεια, πόσο εύκολο είναι να αγωνίζεσαι στην Α1 και παράλληλα να κοουτσάρεις και μια ομάδα; Πώς τα συνδυάζεις; «Πάνω από όλα είμαι παίκτης και από το να κάνω κάτι άλλο στον ελεύθερο μου χρόνο είμαι τυχερός που μπορώ να ασχολούμαι με την προπονητική. Το να τα συνδυάσω είναι εύκολο. Έχω μαζί μου ένα καταξιωμένο προπονητή, τον Γιώργο Λιτόπουλο, και μια ομάδα τεσσάρων ατόμων, που βοηθούν στη λειτουργία της ομάδας, ακόμη και όταν εγώ αναγκαστικά πρέπει να απουσιάζω». -Ποιο είναι το προσωπικό «στοίχημα» του Αντώνη Μάντζαρη; «Να γίνομαι κάθε χρόνο και καλύτερος και να πετύχω τους στόχους με τις ομάδες μου. Αυτό θα με ικανοποιήσει περισσότερο από κάθε τι ατομικό».