«Επνιξε» τους Βάσκους ο Παναθηναϊκός

Ο Παναθηναϊκός θα κάνει το δίχως άλλο ευχάριστα Χριστούγεννα, καθώς οι «πράσινοι», επιβλήθηκαν με 69-68 της Μπασκόνια, σε ένα από τα κορυφαία -αναμφίβολα- ματς και συνάμα συγκλονιστικά ντέρμπι της φετινής Ευρωλίγκας, δείχνοντας ψυχή και θέληση στα κρίσιμα σημεία, συνεχίζοντας παράλληλα να κοιτούν ψηλότερα στην διοργάνωση. Η μπάλα λοιπόν, έμεινε στα χέρια του Μπομπουά στο τέλος, για τους Βάσκους δεν υπήρχε πια άλλη ευκαιρία και ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε στο «καυτό» ΟΑΚΑ την πολύτιμη νίκη, με τον Σίνγκλετον να βάζει τις βάσεις για την επικράτηση και τους Καλάθη-Τζέιμς να παίρνουν την σκυτάλη, ενώ ο Λάρκιν υποχρεώθηκε να μείνει... με τις αμυντικές χειροπέδες που τού πέρασε ο Παναθηναϊκός του Πασκουάλ. Το φιλμ του αγώνα Το αρχικό 0-6 για την Μπασκόνια στο 3' έφερε τους Ισπανούς σε θέση ισχύος, ωστόσο ο Καλάθης γρήγορα απάντησε, μειώνοντας σε 4-6, δίνοντας ως αρχηγός το έναυσμα στην ομάδα του. Το ματς ισορρόπησε άμεσα με βολές του Σίνγκλετον κι ακολούθως ο Αμερικανός διαμόρφωσε το 9-8 με τρίποντο! Ο Παναθηναϊκός ήξερε πια τι πρέπει να κάνει. Ο Φελντέιν έδινε ρυθμό στην επίθεση (13-11 στο 7'), με τον Πασκουάλ να αλλάζει ηδη αρκετά από τον αρχικό του σχηματισμό. Ο Σίνγκλετον έκανε την δουλειά σε άμυνα κι επίθεση να μοιάζει απλούστερη (20-14), μοίρασε απλόχερα και θέαμα, με τον Φελντέιν να ξεσηκώνει το κοινό! Οι Βάσκοι έδειχναν να πατάνε πια αλλού, σε σχέση με το αρχικό τους ξεκίνημα, ο Παναθηναϊκός με το υπέρ του 24-16 ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος και μαζί ο εκρηκτικός Σίνγκλετον με 19 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, αριθμός αναμφίβολα ρεκόρ! Παρά την εξαιρετική ενέργεια του Φώτση κι ενώ θα μπορούσε η διαφορά να εκτοξευθεί στο +11, εντούτοις το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με το σκορ στο 27-18. Επανήλθαν οι φιλοξενούμενοι, πλησίασαν στο 27-27, με τον Παναθηναϊκό ήδη να έχει διαφορετική -σε σχέση με την αρχή- πεντάδα. Δηλαδή τους Τζέιμς, Παππά, Ρίβερς, Φώτση, Μπουρούση. Κάτι δεν λειτουργούσε σωστά όπως θα ήθελε τουλάχιστον ο κόουτς Πασκουάλ και το τάιμ άουτ (στο 13') ήταν επιτακτικό. Ανάσα αποτέλεσε το τρίποντο του Τζέιμς, σε στιγμή που το χρειαζόταν ο Παναθηναϊκός, όμως ο Ντιόπ είχε άλλη άποψη (30-31 στο 15'). Το παιχνίδι εξελισσόταν σε ντέρμπι (32-31), αλλά το βέβαιο ήταν πως ο Νίκολς είχε φορτωθεί κιόλας με 3 φάουλ. Από πλευράς Βάσκων μοναδικός που είχε διψήφιο αριθμό πόντων στο 19' ήταν ο Σενγκέλια (13), με τον Σίνγκλετον να μετρά 21, πολύ περισσότερους από τους μισούς δηλαδή του Παναθηναϊκού, με το σκορ στο 36-37. Είχε την -πολλαπλή- ευκαιρία ο Παναθηναϊκός για κάτι καλύτερο στην ολοκλήρωση του ημιχρόνου, ωστόσο οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 41-37. Πολλά νεύρα Οι Βάσκοι προσπέρασαν με +6, ο Σίνγκλετον είχε διαμάχη με τον Ντιόπ και τα νεύρα ήταν πια μέρος του παιχνιδιού. Από μία τεχνική ποινή χρεώθηκαν οι δύο παίκτες, η Μπασκόνια βρέθηκε στο υπέρ της 37-44 και οι γηπεδούχοι αναζητούσαν λύσεις. Νέες τεχνικές ποινές σε Ρίβερς και Χανγκά στο 22', με τον εκνευρισμό να είναι διάχυτος. Στο 38-47 για την Μπασκόνια οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού θέλησαν να βροντοφωνάξουν πως τίποτα δεν είχε κριθεί, εμψυχώνοντας την ομαδα τους. Η αστοχία δεν έλεγε να πάει κατά μέρος για τον Παναθηναϊκό, που τού έλειπε το καθαρό μυαλό και η σιγουριά. Καλάθης και Φελντέιν συνδυάστηκαν μαγικά για το χάιλαϊτ κάρφωμα του Δομινικανού στο 26' (42-49). Μια από τις φάσεις που.. σήκωσε το ΟΑΚΑ όρθιο. Με άσχημα ποσοστά ακόμη και στις βολές ο Παναθηναϊκός έπρεπε άμεσα να ανασυνταχθεί. Και το επιχείρησε μέσω Νίκολς (45-49). Μόνο που ακριβώς στην επόμενη φάση ο Αμερικανός χρέωθηκε με 4ο φάουλ. Και τα... άκουσε από τον κόσμο ο Λαμόνικα. Μετά από ώρα και ο Σίνγκλετον φώναζε παρών, με την 'αμυνα του Παναθηναϊκού να έχει αρχίσει να κλείνει διόδους. Ηθελε διακαώς τιην βοήθεια του Καλάθη ο Παναθηναϊκός (49-51), αλλά αυτό μόνο δεν αρκούσε. Το τέταρτο φάουλ του Σίνγκλετον ανάγκασε τον Αμερικανό αποχωρώντας για να προφυλαχθεί, να πετάξει την κορδέλα του με μανία. Οι Βάσκοι είχαν επιβάλλει τον ρυθμό τους (49-57 στο 29'), εκμεταλλευόμενοι το λογικό άγχος του «τριφυλλιού». Οι κόντρες Μπουρούση-Ντιόπ μέσα στην ρακέτα αποτέλεσενα από τα βασικά στιγμιότυπα της βραδιάς, όπως και το τρίποντο του Καλάθη (55-57), 21'' πριν το φινάλε της γ΄περιόδου. Σχεδόν κόντεψε να γίνει ο... 6ος παίκτης του Παναθηναϊκού ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, που ζούσε το ματς όπως πάντα, πολύ έντονα, με το παιχνίδι να βαδίζει στην απόλυτη λεπτομέρεια (59-61) και το παραμικρό λάθος θα κόστιζε, θα στοίχιζε ακριβά. Το τρίποντο του Ρίβερς (62-61) ξανάδωσε προσωρινά το τιμόνι σε πράσινα χέρια, η Μπασκόνια, συγκεκριμένα ο Γεωργιανός Σενγκέλια, απάντησε,όπως κατόπιν και ο Τζέιμς (65-63) και το τελευταίο πεντάλεπτο θα έκρινε τα πάντα, αφού όλα κυλούσαν στην ισορροπία... του τρόμου. Για τέτοια ματς, ανάλογες καταστάσεις, είναι φτιαγμένος ο Τζέιμς, ο Παναθηναϊκός αισθανόταν πιο καλά με τον Αμερικανό «ζεστό» (69-68) και η ζαριά παιζόταν σε ροή θρίλερ μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Οταν δηλαδή, ο Παναθηναϊκός δέχτηκε ευχαρίστως το... δώρο (Χριστουγέννων) από τον Μπομπουά, μιας και ο παίκτης της Μπασκόνια έμεινε με την μπάλα στα χέρια και η κόρνα ήχησε! Αναλυτικά στατιστικά εδώ ΠΑΟ-ΜΠΑΣΚΟΝΙΑΔεκάλεπτα: 27-18, 37-41, 55-59, 69-68.ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 26 (3), Νίκολς 3 (1), Ρίβερς 4 (1), Τζέιμς 16 (2), Μποχωρίδης, Φώτσης, Παππάς, Φελντέιν 6, Χαραλαμπόπουλος, Γκάμπριελ, Μπουρούσης 3, Καλάθης 14 (1).ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ (Αλόνσο): Λάρκιν 6, Πριγκιόνι, Βόιτμαν 6, Χάνγκα 12 (1), Μπομπουά 11 (1), Μπλάζιτς, Ντιόπ 10, Τιλί 4, Σενγκέλια 17, Μπούντινγκερ, Λουζ 2.