Πόση ζέστη είναι πολλή ζέστη; Νέα έρευνα αποκαλύπτει πόσους βαθμούς αντέχει το ανθρώπινο σώμα και πώς ο καύσωνας επηρεάζει τον οργανισμό μας

Τα κύματα καύσωνα υπερτροφοδοτούνται καθώς το κλίμα αλλάζει – διαρκούν περισσότερο, γίνονται πιο συχνά και πιο ζεστά. Μια ερώτηση που κάνουν πολλοί άνθρωποι είναι: «Πότε κάνει πολλή ζέστη για την συνήθη καθημερινή δραστηριότητα, όπως την ξέρουμε, ακόμη και για νέους, υγιείς ενήλικες;»

Η απάντηση ξεπερνά τη θερμοκρασία που βλέπεις στο θερμόμετρο. Είναι και θέμα υγρασίας. Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι ο συνδυασμός των δύο μπορεί να γίνει επικίνδυνος πιο γρήγορα απ’ ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες προηγουμένως.

Οι επιστήμονες έχουν ανησυχήσει για την αυξανόμενη συχνότητα της ακραίας ζέστης

σε συνδυασμό με την υψηλή υγρασία, που μετράται ως «θερμοκρασία υγρού θερμομέτρου». Κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα που έπληξαν τη Νότια Ασία τον Μάιο και τον Ιούνιο του 2022, το Jacobabad, στο Πακιστάν, κατέγραψε μέγιστη θερμοκρασία υγρής σφαίρας 33,6 βαθμών Κελσίου και το Δελχί ξεπέρασε αυτή τη θερμοκρασία – κοντά στο θεωρητικό ανώτατο όριο της ανθρώπινης προσαρμοστικότητας στην υγρή ζέστη.

Για να «μετρήσουν» την επικινδυνότητα ενός καύσωνα, οι επιστήμονες συχνά προτρέχουν σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2010, η οποία εκτιμά ότι μια θερμοκρασία υγρού θερμομέτρου 35 βαθμών Κελσίου σε υγρασία 100% ή 50% – πρέπει να θεωρείται το ανώτερο όριο ασφαλείας, πέρα από το οποίο το ανθρώπινο σώμα δεν μπορεί πλέον να ψύχεται μέσω του ιδρώτα από την επιφάνεια του σώματος για να διατηρήσει μια σταθερή θερμοκρασία.

Το συγκεκριμένο όριο δοκιμάστηκε σε ανθρώπους σε εργαστηριακές συνθήκες μόλις πρόσφατα. Τα αποτελέσματα των δοκιμών δείχνουν έναν ακόμη μεγαλύτερο λόγο ανησυχίας.

Έχεις νεύρα και είσαι σε κακό mood; Κι όμως φταίει ο καύσωνας! Τα μυστικά που θα σε κάνουν να νιώσεις καλύτερα

Πόσους βαθμούς αντέχει ο άνθρωπος; Όσα αποκάλυψε νέα έρευνα!Το πρόγραμμα PSU H.E.A.T.

Για να απαντήσουν στο ερώτημα «πόσο ζεστό είναι το πολύ ζεστό;», προσκάλεσαν νέους, υγιείς άνδρες και γυναίκες στο εργαστήριο Noll του Penn State University για να βιώσουν το θερμικό στρες σε ελεγχόμενο περιβάλλον.

Αυτά τα πειράματα παρείχαν μια εικόνα για το ποιοι συνδυασμοί θερμοκρασίας και υγρασίας αρχίζουν να γίνονται επιβλαβείς ακόμη και για τους πιο υγιείς ανθρώπους.

Κάθε συμμετέχων κατάπινε ένα μικρό χάπι τηλεμετρίας, το οποίο παρακολουθούσε τη βαθιά θερμοκρασία του σώματος ή του πυρήνα του. Στη συνέχεια κάθονταν σε έναν ειδικό θάλαμο και κινούνταν αρκετά, όπως θα έκανε δηλαδή και στην καθημερινότητα του αν μαγείρευε ή έτρωγε.

Οι ερευνητές τότε αύξαναν σιγά-σιγά είτε τη θερμοκρασία στο θάλαμο είτε την υγρασία και παρακολουθούσαν πότε «η θερμοκρασία του πυρήνα του υποκειμένου» (σ.σ. το ατόμου) άρχιζε να ανεβαίνει.

Freepik

Αυτός ο συνδυασμός θερμοκρασίας και υγρασίας με τον οποίο η κεντρική θερμοκρασία του ατόμου αρχίζει να αυξάνεται ονομάζεται «κρίσιμο περιβαλλοντικό όριο». Κάτω από αυτά τα όρια, το σώμα είναι σε θέση να διατηρήσει μια σχετικά σταθερή θερμοκρασία του πυρήνα με την πάροδο του χρόνου. Πάνω από αυτά τα όρια, η θερμοκρασία του πυρήνα αυξάνεται συνεχώς και ο κίνδυνος ασθενειών που σχετίζονται με τη θερμότητα με παρατεταμένη έκθεση αυξάνεται.

Όταν το σώμα υπερθερμαίνεται, η καρδιά πρέπει να εργάζεται σκληρότερα για να αντλήσει ροή αίματος προς το δέρμα ώστε να αποβάλει τη θερμότητα, και όταν ιδρώνει επίσης, αυτό μειώνει τα σωματικά υγρά. Στην απευκταία περίπτωση, η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε θερμοπληξία.

Οι μελέτες σε νεαρούς υγιείς άνδρες και γυναίκες δείχνουν ότι αυτό το ανώτερο περιβαλλοντικό όριο είναι τελικά ακόμη χαμηλότερο από τους 35 βαθμούς Κελσίου (που έδειξε η έρευνα του 2010). Το ανώτερο όριο θα μπορούσε να είναι μια θερμοκρασία υγρού θερμομέτρου 31 βαθμών Κελσίου. Αυτό θα ισοδυναμούσε με 31 βαθμούς Κελσίου σε υγρασία 100% ή 38 βαθμούς Κελσίου σε υγρασία 60%.

Ξηρά VS υγρά περιβάλλοντα

Τα τρέχοντα κύματα καύσωνα σε όλο τον κόσμο πλησιάζουν, αν όχι υπερβαίνουν, αυτά τα όρια.

Σε ζεστά και ξηρά περιβάλλοντα, τα κρίσιμα περιβαλλοντικά όρια δεν καθορίζονται από τις θερμοκρασίες υγρού θερμομέτρου, επειδή σχεδόν όλος ο ιδρώτας που παράγει το σώμα εξατμίζεται.

Λάβε υπόψη ότι αυτές οι διαφορές βασίζονται αποκλειστικά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματός σου από υπερβολική άνοδο. Ακόμη χαμηλότερες θερμοκρασίες και υγρασία μπορεί να ασκήσουν πίεση στην καρδιά και σε άλλα συστήματα του σώματος. Και ενώ η υπέρβαση αυτών των ορίων δεν αποτελεί απαραίτητα το χειρότερο σενάριο, η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να γίνει τρομακτική για ευάλωτους πληθυσμούς όπως οι ηλικιωμένοι και εκείνοι με χρόνιες ασθένειες.

Το «πείραμα» έχει πλέον στραφεί στη δοκιμή ηλικιωμένων ανδρών και γυναικών, καθώς ακόμη και η υγιής γήρανση κάνει τους ανθρώπους λιγότερο ανθεκτικούς στη θερμότητα. Αν προστεθεί η αυξημένη συχνότητα καρδιακών παθήσεων, αναπνευστικών προβλημάτων και άλλων προβλημάτων υγείας, καθώς και ορισμένων φαρμάκων, μπορεί να τους θέτει σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο. Άλλωστε τα άτομα άνω των 65 ετών αποτελούν περίπου το 80%-90% των θυμάτων από καύσωνα.

Συνεπώς, το να παραμείνεις καλά ενυδατωμένη και να αναζητάς περιοχές στις οποίες θα δροσιστείς –ακόμα και για σύντομα χρονικά διαστήματα– είναι σημαντικό σε υψηλή θερμοκρασία.

7 φυσικοί τρόποι να νικήσεις τον καύσωνα αυτό το καλοκαίρι

Διάβασε πρώτος όλα τα θέματα του iPop.gr στο Google News

Το άρθρο Πόση ζέστη είναι πολλή ζέστη; Νέα έρευνα αποκαλύπτει πόσους βαθμούς αντέχει το ανθρώπινο σώμα και πώς ο καύσωνας επηρεάζει τον οργανισμό μας εμφανίζεται στο iPop.