Τεράστια απώλεια για τη μουσική: «Έφυγε» ο Gregg Allman των Allman Brothers (BINTEO)

Στο σπίτι του στη Σαβάνα της Τζόρτζια έφυγε από τη ζωή ο θρύλος του Southern Rock, Gregg Allman, στα 69 του χρόνια.

Ήταν ο ιδρυτής του θρυλικού συγκροτήματος των Allman Brothers μαζί με τον αείμνηστο αδερφό του Duane και συνθέτης πασίγνωστων και κλασικών μουσικών επιτυχιών, όπως «Midnight Rider» «Melissa» και το «Whipping Post».

Τα δύο αδέλφια δημιούργησαν τους Allman Brothers Band με τον κιθαρίστα Ντίκι Μπετς, τον μπασίστα Μπέρι Όκλεϊ, τους ντράμερ Μπατς Τρακς και Τζέι Τζόχανσον,

ενώ ο Gregg Allman ανέλαβε τον ρόλο του βασικού κιθαρίστα και ο Duane Allman έπαιζε κιθάρα, πιάνο και ανέλαβε τα φωνητικά. Το πρώτο τους άλμπουμ με τίτλο «The Allman Brothers Band» κυκλοφόρησε στις 4 Νοεμβρίου 1969 γνωρίζοντας μικρή επιτυχία, ενώ περιείχε το κομμάτι «Whipping Post» το οποίο στις ζωντανές τους εμφανίσεις αποτελούσε όχημα για αυτοσχεδιασμό.

Ακολούθησε το «Idlewild South» ανεβαίνοντας στο Top-40 του Billboard, ενώ το σινγκλ «Revival» μπήκε στο Hot-100. Οι ζωντανές εμφανίσεις του συγκροτήματος άρχισαν να αποκτούν μεγάλη φήμη για το υψηλό επίπεδο τεχνικής και απόδοσης τους, κάτι που επιβεβαιώθηκε στο φεστιβάλ «Isle Of Wight» του 1970. Στη συναυλία τους στο «Fillmore East» όπου άνοιγαν την εμφάνιση των Canned Heat, το κοινό δεν επέτρεψε στο συγκρότημα να φύγει από τη σκηνή μέχρι τις 3:30 το πρωί, με αποτέλεσμα το πρώτο όνομα να μην καταφέρει να παίξει εκείνο το βράδυ.

Τον Μάρτιο του 1971, εμφανίστηκαν και πάλι στο «Fillmore East» της Νέας Υόρκης ηχογραφώντας το άλμπουμ «At Fillmore East», το οποίο κυκλοφόρησε τέσσερις μήνες αργότερα και μπήκε στο αμερικάνικο Top-20. Το συγκρότημα βρισκόταν σε συνεχή ποιοτική και εμπορική ακμή, αλλά η τραγωδία τους χτύπησε όταν στις 29 Οκτωβρίου 1971 ο Duane Allman έχασε τη ζωή του σε ατύχημα με μοτοσυκλέτα.

Το συγκρότημα αποφάσισε να επιμείνει στην προσπάθεια του κυκλοφορώντας το «Eat a Peach», στο οποίο περιλαμβάνονται κάποια μέρη κιθάρας τα οποία είχε γράψει ο Duane Allman πριν το θάνατο του. Μερικούς μήνες αργότερα, ο Όκλεϊ σκοτώθηκε σε άλλο ένα ατύχημα, με τους Allman Brothers να τον αντικαθιστούν με τον Λαμάρ Ουίλιαμς, ενώ στο συγκρότημα εντάχθηκε και ο κιμπορντίστας Τσακ Λιβέλ. Η νέα σύνθεση ηχογράφησε το δίσκο «Brothers and Sisters» ο οποίος σκαρφάλωσε στην κορυφή των αμερικάνικων τσαρτ, ενώ το σινγκλ «Ramblin’ Man» έφθασε στη δεύτερη θέση του καταλόγου επιτυχιών.

Οι διαφορές ανάμεσα στα μέλη του συγκροτήματος δημιούργησαν έριδες οι οποίες οδήγησαν τους Allman Brothers στη διάλυση το 1976. Πιο πριν, οι Gregg Allman και Ντίκι Μπετς ξεκίνησαν σόλο καριέρες, ενώ ο πρώτος παντρεύτηκε την Σερ, με την οποία χώρισε αρχικά λίγες ημέρες αργότερα, ενώ αφού τελικά αποφάσισαν να παραμείνουν μαζί, χώρισαν το 1979.

Το συγκρότημα κυκλοφόρησε το χρυσό «Win, Lose or Draw» τον Αύγουστο του 1975, αλλά κατά τη διάρκεια της περιοδείας για την προώθηση του δίσκου, ο μάνατζερ τους Σκούτερ Χέρινγκ συνελήφθη με κατηγορίες για κατοχή ναρκωτικών, με τον Allman να καταθέτει εναντίον του στην εκδίκαση της υπόθεσης. Οι Allman Brothers διαλύθηκαν με τον Duane Allman να κυκλοφορεί δύο προσωπικούς δίσκους, τον Μπετς να σχηματίζει τους Great Southern Band και τους Τρακς και Τζόχανσον να δημιουργούν τους Sea Level.

Ο Allman αποφάσισε να ενώσει τις δυνάμεις του με τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος ηχογραφώντας το «Enlightened Rogues» το οποίο έγινε χρυσό. Η συγκεκριμένη σύνθεση περιελάμβανε πέραν των Allman, Μπετς και Τρακς, τον κιθαρίστα Νταν Τόλερ, τον μπασίστα Ντέιβιντ Γκόλντφλιζ, τον ντράμερ Ντέιβιντ Τόλερ και τον κιμπορντίστα Μάικ Λόλερ. Το συγκρότημα συνέχισε με τα λιγότερο επιτυχημένα «Reach for the Sky» και «Brothers of the Road» πριν διαλυθεί και πάλι στις αρχές του 1982.

Το 1989, οι Allman Brothers Band επανενώθηκαν με τους Γουόρεν Χέινς στην κιθάρα, Τζόνι Νιλ στα πλήκτρα και τον Άλεν Γούντι στο μπάσο, μαζί με τους Allman, Μπετς, Τρακς και Τζόχανσον. Το συγκρότημα υπέγραψε στην «Epic Records» και κυκλοφόρησε το «Seven Turns», για να ακολουθήσουν τα «Shades of Two Worlds» και «Where It All Begins», με τον ντράμερ Μαρκ Κουινόουνς.

Το 1995 εντάχθηκαν στο Rock and Roll Hall of Fame και την επόμενη χρονιά κέρδισαν βραβείο «Grammy» για την καλύτερη ορχηστρική ροκ εκτέλεση με το τραγούδι «Jessica». Το 1997, ο Hanes έδωσε τη θέση του στον Τζακ Πίρσον και ο Γούντι στον Οτέιλ Μπέρμπριτζ, με τον ανιψιό του Μπατς Τρακς, Ντέρεκ, να αντικαθιστά τον Πίρσον δύο χρόνια αργότερα, όπως αναφέρεται στη Βικιπαίδεια.

O Gregg Allman διαγνώστηκε με ηπατίτιδα C το 1999.

Για την καλοκαιρινή τους περιοδεία του 2000, τις εμφανίσεις τους άνοιγαν οι Hot Tuna, με τον Hanes να επιστρέφει στο συγκρότημα την επόμενη χρονιά. Το 2003 κυκλοφόρησαν το δίσκο «Hittin’ the Note» μπαίνοντας στο Top-40 της πατρίδας τους, με το συγκρότημα να λαμβάνει υποψηφιότητα για βραβείο «Grammy» για το δωδεκάλεπτο «Instrumental Illness». Από το 2005 και έπειτα, οι Allman Brothers διοργανώνουν το δικό τους φεστιβάλ «Wanee Music Festival» στη Φλόριντα.

Το 2008, το συγκρότημα αναγκάστηκε να ακυρώσει τις ζωντανές του εμφανίσεις λόγω προβλήματος ηπατίτιδας που αντιμετώπισε ο Allman συνεχίζοντας μετά την αποθεραπεία του, ενώ την επόμενη χρονιά γιόρτασαν την τεσσαρακοστή τους επέτειο. Το 2010 υπεβλήθη σε μεταμόσχευση συκωτιού, όπως γράφει το Billboard.

Το 2012 έλαβαν βραβείο Γκράμι για τη συνολική τους προσφορά.

Σύμφωνα με ανακοίνωση στο επίσημο site του, «ο Gregg αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια. Παρέμενε μαχητής του δρόμου παίζοντας μουσική με τα αδέρφια του ή σόλο για τους αγαπημένους του θαυμαστές, ζωτικό για την ψυχική του υγεία. Το να παίζει μουσική τον αναζωογονούσε και του έδινε δύναμη στις μεγαλύτερες δυσκολίες«.

Ο μάνατζέρ του Michael Lehman ανέφερε: «Έχασα έναν αγαπητό φίλο και ο κόσμος έχασε έναν εξαιρετικό πρωτοπόρο της μουσικής. Ήταν ευγενής και γενναιόδωρη ψυχή με το πιο ζεστό χαμόγελο που είχα ακούσει. Η αγάπη του για την οικογένειά του και την μπάντα του ήταν γεμάτη πάθος όπως και η αγάπη του για τους εκπληκτικούς θαυμαστές του. Ο Gregg ήταν ένας εκπληκτικός σύντροφος και ακόμη καλύτερος φίλος. Θα μας λείψει πολύ«.