Ευρωλίγκα (Πλέι Οφ, 4ος Αγώνας): Παναθηναϊκός-ΤΣΣΚΑ 73-72 -παρ.

Ο στόχος επετεύχθη για τον Παναθηναϊκό, που ισοφάρισε τη σειρά των πλέι οφ της Ευρωλίγκας με την ΤΣΣΚΑ σε 2-2 και επιστρέφει στη Μόσχα (25/4) για να διεκδικήσει την πρόκριση στο φάιναλ φορ του Μιλάνου. Οι ψυχωμένοι «πράσινοι» επικράτησαν 73-72 στην παράταση (64-64κ.α.) της ρωσικής «αρκούδας» στον τέταρτο αγώνα στο ΟΑΚΑ και πλέον ετοιμάζονται να γράψουν ιστορία στα πλέι οφ, καθώς ποτέ ομάδα δεν έχει ανατρέψει το εις βάρος της 2-0, με το οποίο βρέθηκε να χάνει στους πρώτους προημιτελικούς.
Κορυφαίος των «πρασίνων» ο Γιόνας Ματσιούλις των 15 πόντων, ενώ τον ακολούθησαν σε απόδοση οι Στεφάν Λάσμε (14π.), Τζέιμς Γκιστ (12π.) και Λουκάς Μαυροκεφαλίδης (10π.). Από την ΤΣΣΚΑ των 17 λαθών ξεχώρισε Βλαντιμίρ Μίτσοφ με 15 πόντους και ο Σόνι Γουίμς με 14 (12 πόντοι από το 38' και μετά).

Τα δεκάλεπτα: 21-16, 37-38, 51-48, 64-64κ.α., 73-72παρ.

Ιδανική αρχή για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος πήρε ενέργεια σε άμυνα και επίθεση από τον Ματσιούλις (9π., 3ριμπ. στο α' δεκ.), ενώ είδε τον Λάσμε να εξουδετερώνει τον Κρστιτς. Οι «πράσινοι» μετά από δύο κολλητά τρίποντα (Ματσιούλις και Φώτσης) ξέφυγαν στο 6' με 13-6, ενώ ο Γκαμπονέζος σέντερ ανέβασε με εντυπωσιακό κάρφωμα τη διαφορά στο +9 (17-8). Ωστόσο, η αμυντική προσήλωση πάνω στον Κριάπα χαλάρωσε με αποτέλεσμα ο Ρώσος πάουερ φόργουορντ να τρέξει προσωπικό σερί 6-0 και να μειώσει με τη λήξη της περιόδου σε 21-16.

Η άμυνα των Ρώσων έδεσε με το... καλημέρα του δευτέρου δεκαλέπτου, κράτησε τον Παναθηναϊκό άποντο για περίπου 2 λεπτά, και με τον Χάινς να πατάει για πρώτη φορά στον αγώνα παρκέ κατάφερε να ισοφαρίσει στο 12' σε 21-21. Τα προβλήματα, πάντως, για τους «πράσινους» δε σταμάτησαν εδώ, καθώς είδαν τον Ράιτ να φορτώνεται γρήγορα με 2 φάουλ και να κάθεται στον πάγκο, ενώ η αστοχία, κυρίως από τα 6.75 (3/11 μέχρι το ημίχρονο, 1/5 στο β' δεκ.), έκανε την επανεμφάνιση της.

Τα παραπάνω είχαν σαν αποτέλεσμα η ΤΣΣΚΑ να βρει ρυθμό στην επίθεση, με τον Πάργκο να εκτελεί από την περιφέρεια και τον Μίτσοφ κοντά στο καλάθι, και στο 18' να προηγηθεί για πρώτη φορά με +6 πόντους (32-38). Ευτυχώς, πάντως, για τον Παναθηναϊκό ο Γκιστ συνέχισε τη σπουδαία εμφάνιση του δευτέρου δεκαλέπτου (8π. με 1 τρίποντο) και οι «πράσινοι» με σερί 5-0 μείωσαν με τη λήξη του ημιχρόνου σε 37-38.

Οι Ρώσοι μπήκαν αποφασισμένοι στην τρίτη περίοδο και γρήγορα προηγήθηκαν 37-43. Ωστόσο, η επιμονή του Διαμαντίδη από τα 6.75 δικαιώθηκε, όταν μετά από δύο άστοχα τρίποντα, βρήκε στόχο στο τρίτο και έδωσε το έναυσμα για σερί 9-0 με το οποίο οι «πράσινοι» ανέκτησαν το προβάδισμα με 46-43 στο 25'. Τι ακολούθησε; Λάθη επί λαθών και από τις δύο ομάδες και αστοχία, κυρίως από την ΤΣΣΚΑ, η οποία δεν κατάφερε να εξαργυρώσει τα διαδοχικά επιθετικά ριμπάουντ.

Ο Παναθηναϊκός, πάντως, κατάφερε να μπει στην τελευταία περίοδο στο +3 (51-48), μετά το δεύτερο τρίποντο του εξαιρετικού απόψε Ματσιούλις στην τρίτη περίοδο. Στον επίλογο του αγώνα ο συγκλονιστικός απόψε Μαυροκεφαλίδης σημείωσε 8 διαδοχικούς πόντους, ο Γκιστ ξεσήκωσε το ΟΑΚΑ με κάρφωμα και οι «πράσινοι» ξέφυγαν στο 37' με 63-54. Ωστόσο, η αμυντική του χαλάρωση έδωσε τη δυνατότητα στον Γουίμς, που απόψε ήταν σκιά του εαυτού του να απαντήσει με προσωπικό σερί 8-0 (2τρίπ.) και να μειώσει σε 63-62 στα 40΄΄.

Ο απογοητευτικός και σήμερα Μπράμος αστόχησε στο τρίποντο της νίκης, αλλά ο Ούκιτς πήρε καθοριστικό επιθετικό ριμπάουντ και φάουλ. Ο Κροάτης γκαρντ, όμως, ευστόχησε σε 1/2 βολές (64-62), με τον Φριτζόν στην εκπνοή να ευστοχεί και να στέλνει τον αγώνα στην παράταση (64-64κ.α.).

Στο επιπλέον πεντάλεπτο οι «πράσινοι» των 0/4 τριπόντων βρέθηκαν στα 47΄΄ στο -3 (68-71), αλλά οι Ρώσοι υπολόγιζαν χωρίς τον... Φώτση. Ο έμπειρος φόργουορντ εκτέλεσε από τα 6.75 ισοφαρίζοντας σε 71-71, ενώ ο ίδιος πήρε καθοριστικό ριμπάουντ σε χαμένο λέι απ του Γουίμς. Ο Διαμαντίδης αξιοποίησε τις ελεύθερες βολές (73-71), κάτι που δεν έκανε ο Γουίμς (1/2 και 73-72) στα 5΄΄, με τον αρχηγό του Παναθηναϊκού όμως να παίρνει το ριμπάουντ, αλλά να χάνει τη μπάλα μέσα από τα χέρια του... Ο Γουίμς είχε νέα ευκαιρία για να στείλει την ομάδα του στο Μιλάνο, αλλά στα 2'' πριν τη λήξη πάτησε γραμμή και το παιχνίδι τελείωσε με τον Παναθηναϊκό να πανηγυρίζει.

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ιερεθουέλο (Ισπανία), Σαχίν (Ιταλία), Λάτισεφς (Λετονία)

Οι συνθέσεις:

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Φραγκίσκος Αλβέρτης): Μπράμος, Κάρι 2, Μπατίστ 2, Φώτσης 8 (2), Ούκιτς 3, Λάσμε 14, Μαυροκεφαλίδης 10, Διαμαντίδης 7 (1), Γκιστ 12 (1), Ματσιούλις 15 (3), Ράιτ.

ΤΣΣΚΑ (Έτορε Μεσίνα): Μίτσοφ 15 (3), Φριτζόν 8 (1), Τζάκσον 9 (1), Πάργκο 5 (1), Κρστιτς 1, Γουίμς 14 (2), Βοροντσέβιτς 5 (1), Καούν 11, Κριάπα 2, Χάινς 2.