Το πρώτο ερπετό που περπάτησε

ΡΕΠΟΡΤΑΖΤο πρώτο ερπετό που περπάτησεΤρίτη, Σεπτέμβριος 22, 2015 - 14:30

Το πρώτο ον που στάθηκε όρθιο στα τέσσερα πόδια του πιστεύουν ότι εντόπισαν οι επιστήμονες. Ο λόγος για το προϊστορικό ερπετό Bunostegos akokanensis, που έζησε πριν από 260.000.000 χρόνια, στη διάρκεια της Πέρμιας περιόδου, όταν όλα τα ζώα προχωρούσαν έρποντας, όπως οι σύγχρονες σαύρες.

Αναλύσεις που έγιναν σε απολιθωμένα οστά του έδειξαν ότι το συγκεκριμένο ερπετό ήταν πολύ διαφορετικό από οποιονδήποτε συγγενή του. «Φανταστείτε

ένα φυτοφάγο ερπετό σε μέγεθος αγελάδας, με καρούμπαλα στο κρανίο και οστεώδη πανοπλία κατά μήκος της ράχης του» λέει για το Bunostegos akokanensis η Λίντα Τσούτζι του Royal Ontario Museum στον Καναδά, που βοήθησε στην εύρεση των αφρικανικών απολιθωμάτων του.

Οπως προέκυψε από τις αναλύσεις τους, οι αρθρώσεις των ώμων των μπροστινών άκρων του ήταν στραμμένες προς τα κάτω, με αποτέλεσμα ο βραχίονας να ξεκινά κάθετα κάτω από αυτές. Επιπλέον η κίνηση της άρθρωσης του αγκώνα φαίνεται ότι ήταν περιορισμένη, καθώς επέτρεπε μονάχα στο αντιβράχιο να ταλαντεύεται μπρος πίσω, σαν ανθρώπινο γόνατο.

«Τα στοιχεία και τα χαρακτηριστικά των οστών των άνω άκρων του δεν επιτρέπουν την ξαπλωτή στάση. Αυτό είναι μοναδικό» εξήγησε με τη σειρά του Μόργκαν Τέρνερ του Brown University του Ροντ Αϊλαντ, ο οποίος συνυπογράφει τη μελέτη χαρακτηρίζοντας την ανατομία του συγκεκριμένου ζώου «απρόσμενη και διαφωτιστική», καθώς μαρτυρά ότι οι επιστήμονες έχουν ακόμα να μάθουν πολλά.

Η βάδιση στα τέσσερα απαιτεί μεγαλύτερη κατανάλωση ενέργειας σε σχέση με το σύρσιμο στο έδαφος, ωστόσο επιτρέπει την κάλυψη μεγαλύτερης απόστασης για την εύρεση τροφής. Η ικανότητα βάδισης στα τέσσερα εξελίχθηκε με διαφορετικούς τρόπους στα θηλαστικά και τα ερπετά.

ΠΕΤΡΙΝΑ ΚΑΛΑΜΒΟΚΙΔΗ