Μπήκε στην 4αδα ο ΠΑΟ

Ο Παναθηναϊκός μετά από 5 χρόνια και μία εβδομάδα έσπασε την έδρα του ΠΑΟΚ σε ένα ντέρμπι που στην ουσία δεν υπήρχαν... ηττημένοι.
Οι «πράσινοι» νίκησαν 3-2 σετ τον δικέφαλο και μετά από τέσσερα χρόνια μπήκαν και πάλι σε ημιτελική φάση των πλέι οφ του πρωταθλήματος, ενώ ο ΠΑΟΚ χρεώθηκε με ανώδυνη ήττα καθώς για πρώτη

φορά στην ιστορία του τερμάτισε στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου και θα έχει το πλεονέκτημα έδρας μέχρι τους τελικούς. Οι δύο ομάδες ανανέωσαν το ραντεβού τους για τη Μεγάλη Τρίτη όπου θα γίνει ο πρώτος ημιτελικός και πάλι στο PAOK Sports Arena. Η πρόκριση στους τελικούς θα κριθεί στις 3 νίκες.

Παράλληλα, ο ΠΑΟΚ είναι η μοναδική ομάδα που ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με μόλις 2 ήττες κι αυτές εντός έδρας, ενώ ο Παναθηναϊκός έχασε την τρίτη θέση με μόλις δύο πόντους στο άθροισμα των δύο αγώνων με τον Φοίνικα Σύρου.
Με πρωταγωνιστή τον Κουκ ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στον αγώνα και παρότι ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με προβάδισμα 8-5 κατάφερε να προσπεράσει από τα μισά του 1ου σετ και με σταθερό προβάδισμα να φτάσει στο 1-0 σετ. Ο Γιάννης Καλμαζίδης ξεκίνησε βασική εξάδα του ΠΑΟΚ με τον Δημήτρη Εφραιμίδη (τον πρωταγωνιστή της νίκης του ΠΑΟΚ με 3-2 στην Κυψέλη) αντί του Αλεξάντερ Σαφράνοβιτς που είχε εξασφαλίσει άδεια για να βρεθεί στο πλευρό της συζύγου που έφερε στον κόσμο ένα υγιέστατο αγοράκι.
Ο δικέφαλος ξεκίνησε δυνατά και με τους Εφραιμίδη, Χιμένες να πρωταγωνιστούν στην επίθεση ξέφυγε με 8-3. Οι πράσινοι εκμεταλλευόμενοι τα προβλήματα του ΠΑΟΚ έτρεξαν ένα σερί 4-0 και μείωσαν σε 8-6. Ο Παναθηναϊκός με νέο σερί 3-0 πέρασε μπροστά 12-11. Ο Εφραιμίδης ισοφάρισε σε 13-13 αλλά οι πράσινοι με καλό συνδυασμό μπλοκ άμυνα ξέφυγαν με 18-15 και κράτησαν τη διαφορά μέχρι το τελος και με 25-21 έκαναν το 1-0 σετ.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε τελείως στο δεύτερο σετ με τους παίκτες του Γιάννη Καλμαζίδη να ανεβάζουν στροφές να βελτιώνουν την απόδοση τους σε όλους τους τομείς και ειδικά στην υποδοχή ξεφεύγοντας αρχικά σε 9-7. Με τους πράσινους να κάνουν πολλά λάθη ο Δικέφαλος ανέβασε και άλλο τη διαφορά. Με τον Χιμένες να σερβίρει καλά ο ΠΑΟΚ έτρεξε ένα σερί 5-0 για το 17-9. Ο Παναθηναικός μείωσε σε 18-14 αλλά Εφραιμίδης και Γκόμεζ διαμόρφωσαν το 21-16. Ο Γκόμεζ έγραψε το 23-17 και ο Πανταλέων μείωσε σε 23-19. Με τον Πανταλέων να χαλάει με τα φλοτ σερβίς του την υποδοχή του ΠΑΟΚ οι πράσινοι μείωσαν με τον Χόι σε 23-20. Με επίθεση του Χιμένες και ατομικό μπλοκ του ίδιου παίκτη διαμορφώθηκε το 25-20.
Ο Δικέφαλος ξεκίνησε δυνατά και στο τρίτο σετ και πήγε προηγούμενος στο πρώτο τεχνικό ταιμ άουτ με 8-5. Σε εκείνο το σημείο ο Κουρνέτας αισθάνθηκε ενοχλήσεις και έγινε αντικαταστάθηκε για προληπτικούς λόγους εν όψει και των πλέι οφ με τον Τάσο Αναστασιάδη. Ο Γκόμεζ έκανε το 13-9 και λίγο αργότερα το 15-11. Ο Ρανγκέλ έκανε το 16-11 αλλά οι πράσινοι έτρεξαν ένα σερί 0-4 για το 16-14. Ο Πρωτοψάλτης μείωσε για το 19-17 αλλά οι ασπρόμαυροι ξέφυγαν και πάλι με 21-17 μετά από άσο του Χιμένες. Μια διπλή μπαλιά και ένας άσος του Πρωτοψάλτη μείωσαν για τους πράσινους σε 22-20. Στο τελικό 25-20 διαμορφώθηκε μετά από ατομικό μπλοκ του Ρανγκέλ στον Χόι και άσο του Γκόμεζ.
Στο τέταρτο σετ οι πράσινοι έπαιξαν τα ρέστα για την ισοφάριση κάνοντας τη ζωή του ΠΑΟΚ δύσκολη με τον Κουρνέτα να έχει επιστρέψει στη βασική εξάδα. Ο Γκόμεζ έκανε το 12-10 αλλά οι πράσινοι ισοφάρισαν σε 12-12 και 14-14. Οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν μετά την άουτ επίθεση του Γκόμεζ σε 14-15. Ο Χιμένες ισοφάρισε σε 16-16 και ο Εφραιμίδης έκανε το 21-20. Ο Πανταλέων έκανε το 21-22 και με μπλοκ πάνω στον Γκόμεζ έγινε το 21-23. Ο Χιμένες μείωσε σε 22-24 αλλά στην επόμενη φάση ο Εφραιμίδης έκανε υπέρβαση για το 22-25 και το 2-2.
Τα πάντα κρίθηκαν στο τάι μπρεικ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν μαζί στο σκορ μέχρι το 4-4, ενώ βασικός πασαδόρος στον ΠΑΟΚ ήταν ο Αναστασιάδης στη θέση του Κουρνέτα. Ο Ρανγκέλ μείωσε σε 5-7 και ο Χιμένες σε 11-13. Ο Κουκ έκανε το 11-14 και με μπλοκ στον Χιμένες διαμορφώθηκε το 11-15.
Διαιτητές: Θεμελής, Παπαδογούλας

Τα σετ: 2-3 (21-25, 25-20, 25-20, 22-25, 11-15)

ΠΑΟΚ (Καλμαζίδης): Χιμένες 19 (3 άσσοι, 15/31 επ., 1 μπλοκ, 46% υπ. - 11% άριστες), Παντακίδης 5 (4/8 επ., 1 μπλοκ), Κουρνέτας, Γκόμεζ 21 (2 άσσοι, 15/38 επ., 4 μπλοκ), Ρανγκέλ 12 (3 άσσοι, 6/14 επ., 3 άσοι), Εφραιμίδης 17 (1 άσσος, 14/28 επ., 2 μπλοκ, 83% υπ. - 50% άριστες) / Γκαράς -λ (56% υπ. - 28% άριστες), Ντίνας, Καρασαββίδης, Αναστασιάδης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ανδρεόπουλος): Στιβαχτής 1 (1 μπλοκ), Κουκ 25 (1 άσσος, 24/43 ε., 1 μπλοκ., 64% υπ. - 39% άριστες), Πρωτοψάλτης 13 (1 άσσος, 11/32 επ., 1 μλοκ, 44% υπ. - 34% άριστες), Χόι 16 (3 άσσοι, 12/18 επ., 1 μπλοκ), Πανταλέων 7 (1 άσσος, 5/8 επ., 1 μπλοκ), Μπέλος 15 (1 άσσος, 12/26 επ., 2 μπλοκ) / Πολυχρονιάδης -λ (29% υπ. - 29% άριστες), Μπούρας -λ (70% υπ. - 30% άριστες), Σαμαντάς.