Τα μυστήρια της... σημαίας

Λύθηκε το μυστήριο που υπήρξε για μια σειρά ετών με την σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής αλλά και ορισμένων άλλων σημαιών κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου το 1908. Τότε δηλαδή που θέριεψε ο καυγάς στις ΗΠΑ με διάφορα δημοσιεύματα εφημερίδων ότι η αστερόεσσα δεν ...υποκλίθηκε μπροστά από το θεωρείο της βασιλικής οικογένειας της Αγγλίας.Υπήρχαν μάλιστα και διάφορες αμφιβολίες για το όνομα του σημαιοφόρου που θεωρήθηκε από πολλούς στις ΗΠΑ σαν ήρωας εξαιτίας της ενέργειας του να μη χαμηλώσει τη σημαία του.Μια έρευνα ετών όμως από δύο Αμερικανούς ιστορικούς του αθλητισμού και του Ολυμπιακού κινήματος πρόσφερε άλλες εξηγήσεις προς την κατεύθυνση της αλήθειας.Μελέτησαν διάφορες φωτογραφίες από την τελετή έναρξης και την παρέλαση των αποστολών, τόσο στις ΗΠΑ όσο και σε χώρες της Ευρώπης όπως επίσης και σε αρχεία εφημερίδων και φωτογραφικών πρακτορείων.Αρχικά απεδείχθη ότι ο άνθρωπος που κρατούσε την αμερικανική σημαία στα χέρια του ήταν ο πρωταθλητής της σφαιροβολίας Ραλφ Ρόουζ.Και πράγματι ο γιγαντόσωμος Ρόουζ εμφανίζεται να μη χαμηλώνει τη σημαία αλλά μάλλον επειδή το ξέχασε.Και αυτό αποδεικνύεται από μια άλλη φωτογραφία όπου ο Ρόουζ παρουσιάζεται να κρατάει χαμηλά τη σημαία  την ώρα της παράταξης των ομάδων προς τιμήν της διοργανώτριας χώρας.Με λίγα λόγια και σύμφωνα με τους δύο ερευνητές δεν υπήρξαν ήρωες στο Λονδίνο...Ωστόσο, αυτές οι φήμες βρήκαν πρόσφορο έδαφος τότε στον Τύπο των ΗΠΑ επειδή απουσίαζε η σημαία της χώρας από το στάδιο.Όπως απουσίαζε και η αντίστοιχη της Σουηδίας χωρίς να δοθεί συνέχεια από τους Σκανδιναβούς.Μη ξεχνάμε όμως ότι αναφερόμαστε σε χρόνια πίσω, το 1908.Η παράλειψη αυτή ανάγκασε τους Βρετανούς να ζητήσουν συγνώμη και επ' ευκαιρία να ρίξουν τις ευθύνες σε έναν Ούγγρο καλλιτέχνη, θεατρικό παραγωγό, τον Ιμρε Κίραλφε, στον οποίο είχαν αναθέσει το πρόγραμμα της τελετής.Μοιραία λόγω εποχής υπήρξαν και άλλα παρατράγουδα με τις σημαίες.Μετά από έρευνα ετών αναγνωρίστηκε ο Καναδός σημαιοφόρος στο πρόσωπο του χάλκινου νικητή στο επί κοντώ Εντ Αρτσιμπαλντ, όπως και του Γάλλου ποδηλάτη Εμιλ Ντεμανζέλ που στις περισσότερες από τις υπάρχουσες φωτογραφίες του δεν φαινόταν το πρόσωπο του από το κοντάρι της σημαίας.Μέχρι πρόσφατα υπήρχε η πληροφορία ότι ούτε η Φινλανδία χαμήλωσε τη σημαία της μπροστά από τη βασιλική οικογένεια.Η έρευνα έδειξε ότι οι Φινλανδοί έφθασαν στο Ολυμπιακό στάδιο ελάχιστη ώρα πριν από την τελετή έναρξης και δεν είχε προβλεφθεί η σημαία τους.Παρέλασαν χωρίς αυτήν.Πολλοί μίλησαν και για την σημαία της Τουρκίας αλλά πρόκειται για παρεξήγηση.Η Τουρκία δήλωσε στους αγώνες έναν Έλληνα αθλητή από την Σμύρνη, τον Μούλο για τα αγωνίσματα της γυμναστικής αλλά τελικά ο ίδιος δεν εμφανίστηκε ποτέ στο Λονδίνο ούτε και η ομάδα της Τουρκίας στην παρέλαση.