Τα επόμενα βήματα του Νίκου Σταθόπουλου

Στις επόμενες κινήσεις του Νίκου Σταθόπουλου, του επικεφαλής του ευρωπαϊκού βραχίονα της BC Partners, έχει στραμμένο το βλέμμα της η αγορά. Στο επίκεντρο βρίσκονται η μεταφορά της έδρας του hedge fund manager από το Λονδίνο στην Αθήνα, καθώς και το φημολογούμενο πωλητήριο στη Nova.

Την είδηση για τη μετακόμιση κόμισε η εφημερίδα Financial Times,

επικαλούμενη πρόσωπα με γνώση του θέματος και έγγραφο της εταιρείας. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η BC Partners, που διαχειρίζεται κεφάλαια άνω των 40 δισ. δολαρίων, σκοπεύει να ανοίξει γραφείο στην Ελλάδα και να αντλήσει κεφάλαια για νέες επενδύσεις στη χώρα. Πρόσωπο κοντά στη BC Partners ανέφερε ότι η απόφαση υπαγορεύτηκε από τα σχέδια του ομίλου και όχι από φορολογικά κίνητρα.

Το νέο καθεστώς που θέσπισε η Αθήνα για στελέχη private equity και hedge funds προβλέπει φορολόγηση 5% σε μπόνους και carried interest (στο μερίδιο των διαχειριστών από τα κέρδη επιτυχημένων επενδύσεων), έναντι 15% που ισχύει κανονικά. Τον Σεπτέμβριο έγινε γνωστό ότι στην Ελλάδα μετακομίζει και ο δισεκατομμυριούχος διαχειριστής hedge fund Κρις Ρόκος.

Οι ελληνικοί δεσμοί

Η BC Partners ιδρύθηκε το 1986 ως τμήμα της Barings Bank, με την πρώτη της ελληνική συναλλαγή να πραγματοποιείται πριν από περίπου είκοσι χρόνια. Ακολούθησαν κι άλλες, όπως η αλυσίδα Pet City και ο όμιλος ιδιωτικής εκπαίδευσης Alphabet.

Ο Νίκος Σταθόπουλος είναι ο κρίκος ανάμεσα στο fund και την ελληνική αγορά. Γεννήθηκε στην Αθήνα τον Νοέμβριο του 1969 και σπούδασε Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, πριν πάρει MBA από το Harvard. Εργάστηκε ως σύμβουλος στη Boston Consulting Group στο Λονδίνο και το 1998 πέρασε στην Apax Partners. Εκεί συμμετείχε στην ομάδα που εξαγόρασε την TIM Hellas. Το 2005 μετακινήθηκε στη BC Partners, όπου σήμερα είναι πρόεδρος για την Ευρώπη, μόνιμο μέλος της διοικούσας και της επενδυτικής επιτροπής, ενώ προεδρεύει της επιτροπής που αποφασίζει για τις εξόδους από τις επενδύσεις private equity (Exit Committee).

Από τη θέση αυτή έχει ηγηθεί συναλλαγών όπως οι Acuris, Pharmathen, Com Hem, United Group και Springer Nature. Η Acuris, μητρική της Mergermarket, αγοράστηκε το 2014 έναντι 382 εκατ. λιρών. Πέντε χρόνια μετά πουλήθηκε στον όμιλο ION σε συμφωνία που αποτίμησε την εταιρεία σε περίπου 1,35 δισ. λίρες.

Η φιλοσοφία του επενδυτή

Ο ίδιος έχει εξηγήσει ότι η χρηματοοικονομική μηχανική δεν αρκεί. «Δεν επενδύουμε σε επιχειρήσεις που στηρίζουν τα μεγέθη τους σε έναν μόνο τομέα. Πρέπει να αγοράζουμε εταιρείες που έχουν πολλαπλά επίπεδα ανάπτυξης», έχει πει στους Financial Times. Κατά τον ίδιο, η επένδυση είναι κυρίως θέμα πεποίθησης. Για να φτάσεις σε αυτήν, πρέπει να έχεις κάτι περισσότερο από τους ανταγωνιστές σου, ώστε να μπορείς να πληρώσεις ακριβότερα. Το «κάτι περισσότερο» είναι όσα φέρνει ο νέος ιδιοκτήτης: εξαγορές, νέα προϊόντα, νέες αγορές.

Δεν ήταν όλες οι συναλλαγές εύκολες. Το 2008 ηγήθηκε της εξαγοράς της τουρκικής αλυσίδας τροφίμων Migros έναντι 3,25 δισ. δολαρίων, της μεγαλύτερης μοχλευμένης εξαγοράς στην ιστορία της Τουρκίας. Η κατάρρευση της λίρας πίεσε την αξία της επένδυσης. Ο Σταθόπουλος έχει παραδεχθεί ότι το μακροοικονομικό περιβάλλον, ιδίως στις αναδυόμενες αγορές, συχνά υποτιμάται. Παρ’ όλα αυτά, η BC Partners κράτησε τη Migros για πάνω από μια δεκαετία. Σύμφωνα με πρόσωπο με γνώση της συναλλαγής, είχε υπερδιπλασιάσει τα κεφάλαιά της ήδη με την πώληση του 80% της εταιρείας.

Στην αγορά τον περιγράφουν ως φιλόδοξο, γοητευτικό και με ισχυρό δίκτυο επαφών, αλλά και ως διαπραγματευτή που δεν διστάζει να συγκρουστεί.

H Nova

Η United Group είναι η επένδυση που συνδέει τον Σταθόπουλο πιο άμεσα με την ελληνική αγορά. Η BC Partners απέκτησε τον όμιλο από την KKR έναντι 2,6 δισ. ευρώ και τον μετέτρεψε σε έναν από τους μεγαλύτερους παρόχους τηλεπικοινωνιών και μέσων στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Μέσω της United Group πέρασαν στον έλεγχό της η Forthnet και η Nova. Σήμερα η BC Partners ελέγχει το 62% του ομίλου και ο Σέρβος επιχειρηματίας Ντράγκαν Σόλακ το 38%.

Μετά την αποτυχημένη απόπειρα πώλησης του συνόλου, η BC Partners άλλαξε τακτική και ξεκίνησε να πουλά τον όμιλο κομμάτι-κομμάτι. Οι δραστηριότητες στη Σερβία πουλήθηκαν με enterprise value περίπου 1,5 δισ. ευρώ και ολοκληρώθηκαν οι πωλήσεις σε Βοσνία και Μαυροβούνιο. Οι κεραίες κινητής τηλεφωνίας μεταβιβάστηκαν στην Tawal έναντι 1,2 δισ. ευρώ, ενώ η BC Partners δρομολογεί την πώληση της θυγατρικής στην Κροατία.

Ως προς τη Nova, το φερόμενο πωλητήριο δεν είναι καινούργια υπόθεση. Τον Φεβρουάριο του 2025, η BC Partners επιδίωκε για την εταιρεία αποτίμηση κοντά στα 2 δισ. ευρώ, ενώ στο τελικό στάδιο των διαπραγματεύσεων είχαν φτάσει η σαουδαραβική STC, η e& (πρώην Etisalat) του Άμπου Ντάμπι και τα αμερικανικά funds Warburg Pincus και Searchlight. Στη συνέχεια, φαβορί για την απόκτηση της Nova αναδείχθηκε ο Σόλακ, όμως και αυτές οι συζητήσεις φαίνεται πως δεν κατέληξαν σε συμφωνία.

Τι αλλάζει τώρα

Εάν επαληθευθούν οι πληροφορίες, η παρουσία του κ. Σταθόπουλου στην Αθήνα αλλάζει τα δεδομένα σε δύο μέτωπα. Από τη μία, φέρνει πιο κοντά στον τόπο των αποφάσεων τη διαπραγμάτευση για τη Nova, το μεγαλύτερο ελληνικό περιουσιακό στοιχείο της BC Partners. Από την άλλη, ένα ελληνικό γραφείο με δικά του κεφάλαια θα κάνει τη BC Partners μόνιμο παίκτη σε μια αγορά όπου τα ξένα funds αναζητούν ολοένα και περισσότερες ευκαιρίες.

Ο ίδιος έχει υποστηρίξει ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τη σωστή στιγμή στην αγορά. Η μόνη άμυνα, κατά τον ίδιο, είναι να μην σταματάς τις επενδύσεις.

To άρθρο Τα επόμενα βήματα του Νίκου Σταθόπουλου δημοσιεύτηκε στο NewsIT .