Ο "Pop", ο Στερν και ο… Πιραντέλο

Ο Ιταλός λογοτέχνης, Λουίτζι Πιραντέλο το είπε ξεκάθαρα με ένα έργο του από τα τέλη του 19ου αιώνα. "Così è, se vi pare", κοινώς, "έτσι είναι αν έτσι νομίζετε". Και στις Η.Π.Α. δεν χρειάστηκε δα και ένας… αιώνας από την απρόσμενη απόφαση του Γκρεγκ Πόποβιτς να ξεκουράσει τους 3 σταρ του στο ματς στο Μαϊάμι τα ξημερώματα της Παρασκευής (30/11), για να ξεσπάσει "πόλεμος" με τον Ντέιβιντ Στερν.

Ο κομισάριος του ΝΒΑ εξέδωσε μία γραπτή δήλωση πριν καν το τζάμπολ

της αναμέτρησης των Σπερς με τους πρωταθλητές Χιτ, βλέποντας τον "Pop" να αφήνει εκτός τους Ντάνκαν, Πάρκερ, Τζινόμπιλι (και τον 25χρονο Ντάνι Γκριν, που όμως έχει τα περισσότερα λεπτά συμμετοχής στο Τέξας) και αναφέροντας ότι "απολογούμαι σε όλους τους φιλάθλους του ΝΒΑ. Ήταν μία απαράδεκτη ενέργεια και θα υπάρξουν κυρώσεις"!

Ο άτεγκτος κ. Στερν θεώρησε ότι ο τεχνικός του Σαν Αντόνιο προσέβαλλε την Λίγκα με την πράξη του. Για την ακρίβεια, ο κομισάριος είδε να θίγονται -ως συνήθως- τα οικονομικά του "προϊόντος" του, καθώς ήταν λογικό η τηλεθέαση ενός τόσο σπουδαίου αγώνα (που μεταδόθηκε παναμερικανικά από το δίκτυο TNT) να "πέσει" χωρίς τους αστέρες της μίας ομάδας.

Από την άλλη, ο κόουτς Πόποβιτς προέβαλε ως δικαιολογία την κούραση των τριών ηγετών του και το επερχόμενο (το Σάββατο, 1/12) αγώνα με τους πρωτοπόρους της Δύσης Μέμφις Γκρίζλις.

Ωστόσο, αυτή η κίνησή του ήταν σαφώς μία αντίδραση στο βεβαρημένο πρόγραμμα που υποχρεώθηκαν να ακολουθήσουν τα "Σπιρούνια" εσχάτως, καθώς αγωνίστηκαν σε 6 διαδοχικά εκτός έδρας παιχνίδια σε διάστημα 10 ημερών. Με τον προπονητή τους να λέει μετά την τελευταία νίκη στο Ορλάντο ότι "αυτό είναι ένα πρόγραμμα που δεν ακολουθεί κανείς ούτε μέσα σε ένα μήνα".

Ο Στερν γκρίνιαξε γιατί ενώ οι αμετανόητοι φαν του πρωταθλήματος είχαν παραγγείλει τα χάμπουργκερ και τις μπύρες τους για να απολαύσουν το μεγάλο ματς, ο Πόποβιτς… απέσυρε από το "μενού" το "κυρίως πιάτο" της ομάδας του. Και ανάγκασε το κοινό να περιοριστεί στους Τιάγκο Σπλίτερ, Νάντο Ντε Κολό, Πάτρικ Μιλς και στην υπόλοιπη "2nd unit" του Σαν Αντόνιο, απέναντι στο "μεγαθήριο" των Χιτ και των ΛεΜπρον Τζέιμς, Ντουέιν Ουέιντ και Κρις Μπος.

Οι ίδιοι οι σταρ του Μαϊάμι, πάντως, στήριξαν απόλυτα τον τεχνικό του Σαν Αντόνιο. "Δεν μπορώ να μιλήσω για λάθος. Δουλεύει για το καλό της ομάδας του με τον τρόπο του", σχολίασε ο ΛεΜπρον. Συμπληρώνοντας ότι "είναι εξαιρετικός προπονητής. Το έχει ξανακάνει και παλιότερα. Ξέρει καλύτερα από τον καθένα την ομάδα του και δεν μπορεί κανείς να αμφισβητήσει την ηγετική του ικανότητα. Δεν μπορεί κανείς να τον αμφισβητήσει σαν προπονητή"…

Ο περσινός MVP των Τελικών επισήμανε επίσης πως "δεν υπάρχει κανονισμός που απαγορεύει να στείλεις τους παίκτες σου στο σπίτι. Όμως ο κομισάριος παίρνει τις αποφάσεις και όλοι τις αποδεχόμαστε".

Ο συμπαίκτης του Τζέιμς στο Μαϊάμι, Ρέι Άλεν, πρόσθεσε ότι "ο Πόποβιτς δίνει σημασία στους παίκτες του και στο τι χρειάζονται και τι όχι. Οι καλές ομάδες θέλουν να παίξουν μέχρι τον Ιούνιο, οπότε είναι λο