ΝΕΑ ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΤΗΣ ΝΑΣΑ ΘΑ ΑΝΑΖΗΤΗΣΕΙ ΤΗ ΧΑΜΕΝΗ ΑΤΜΟΣΦΑΙΡΑ ΤΟΥ ΑΡΗ

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ενέκρινε μια ακόμα αποστολή που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη, προκειμένου να εξακριβώσει πώς ο γειτονικός πλανήτης έχασε την ατμόσφαιρά του και έγινε ο ψυχρός, στεγνός κόσμος που βλέπουμε σήμερα.Ο δορυφόρος MAVEN (Εξέλιξη της Ατμόσφαιρας και των Πτητικών υλικών του Άρη), με εκτιμώμενο κόστος γύρω στα 438 εκατομμύρια δολάρια, προγραμματίζεται να αναχωρήσει από τη Γη το Νοέμβριο ή το Δεκέμβριο του 2013...  Το σκάφος θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη το φθινόπωρο του 2014 και θα αρχίσει να πραγματοποιεί μετρήσεις που θα επιτρέψουν στους επιστήμονες να υπολογίσουν πόση ατμόσφαιρα έχει χάσει ο πλανήτης από τη γέννησή του μέχρι σήμερα.Σχηματισμοί στην επιφάνεια που θυμίζουν ξερά ποτάμια, καθώς και η ανακάλυψη ορυκτών που σχηματίζονται μόνο παρουσία νερού, υποδεικνύουν ότι ο Άρης είχε κάποτε αρκετά πυκνή ατμόσφαιρα ώστε να διαθέτει νερό σε υγρή μορφή.Στην εξαιρετικά αραιή ατμόσφαιρα που απομένει σήμερα στον Άρη, το υγρό νερό θα έβραζε ακαριαία και θα