NBA 2K26 review

Η νέα σεζόν του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον πλανήτη ξεκινάει, οπότε αναμενόμενα έχουμε και την ετήσια κυκλοφορία της σειράς NBA 2K που έχει φτάσει την προσομοίωση του αθλήματος σε άλλα επίπεδα. Ας δούμε αν το NBA 2K26 μπορεί να προσφέρει το κάτι παραπάνω σε σχέση με τον περσινό τίτλο.

Το παιχνίδι ξεκάθαρα πατάει πάνω στους πρόσφατους προκατόχους του, προσθέτοντας μικρές αλλά ουσιαστικές προσθήκες που φρεσκάρουν αρκετά το ήδη ικανοποιητικό gameplay στο οποίο μας έχει συνηθίσει διαχρονικά η σειρά NBA 2K. Για αρχή, το παιχνίδι χρησιμοποιεί την ProPlay Engine η οποία υπόσχεται πιο ομαλές κινήσεις των παικτών μέσα στο παρκέ. Και προς μεγάλη μου έκπληξη δεν πρόκεται για κόλπο μάρκετινγκ, καθώς όντως έχουν εξαλειφθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό οι ρομποτικές κινήσεις των παικτών που υπήρχαν σε προηγούμενα 2K, τόσο στις ντρίπλες, όσο και στον τρόπο που πραγματοποιούν οι παίκτες lay-up ή ακόμη και στις κινήσεις μέσα στο καλάθι που μοιάζουν πιο φυσικές.

Επίσης αλλάζει ο μηχανισμός του σουτ ξανά και αυτή τη φορά επιτέλους φαίνεται να βρέθηκε η χρυσή τομή. Έτσι, γίνεται πιο εύκολο να φτάσετε τον μετρητή του σουτ στο πράσινο και να πετύχετε τρίποντο αν είστε φυσικά ελεύθερος, ενώ δυσκολεύει πολύ από διάφορους παράγοντες όπως η στάση του σώματος ή το απλωμένο χέρι του αμυντικού. Ο μηχανισμός του σουτ γενικότερα μοιάζει να είναι πιο αξιόπιστος, σε αντίθεση με ότι γινόταν σε προηγούμενα 2K όπου μπορεί να έχανες τρίποντα ακόμη κι αν είχες ελεύθερο αξιόπιστο σουτέρ. Αυτή η ευκολία να μπορείτε να βάζετε μακρινά σουτ, είναι κομβική, γιατί και η άμυνα των αντιπάλων πλέον αφήνει λίγο πιο εύκολα το σουτ από το τρίποντο και κλείνει περισσότερο τους χώρους μέσα στο καλάθι, βάζοντας φρένο στις προσπάθειές σας να κάνετε μπάσιμο μέσα στη ρακέτα. Οι μικρές αυτές προσθήκες κάνουν το gameplay του παιχνιδιού πιο διασκεδαστικό και του δίνουν έναν αέρα φρεσκάδας.

Το περιεχόμενο των NBA 2K σε modes είναι διαχρονικά υπερπλούσιο και το 2K26 δεν αποτελεί εξαίρεση. Ξεκινώντας από το MyCareer, σε αντίθεση με τον περυσινό τίτλο που δεν είχε καν κάποια ιστορία, εδώ επιστρέφει o Spike Lee με μία πολύ πιο ισορροπημένη και ρεαλιστική ιστορία, η οποία δεν αποφεύγει τις κλισαδούρες, αλλά γενικότερα διατηρεί ένα ενδιαφέρον. Μάλιστα ωραία πινελιά είναι η δυνατότητα να πάτε σε ευρωπαϊκή ομάδα, αλλά δυστυχώς δεν υπάρχουν ούτε πραγματικοί παίκτες, ούτε πραγματικές ομάδες, οπότε μάλλον είναι και μια χαμένη ευκαιρία να ταυτιστούν για λίγο οι δύο διαφορετικοί κόσμοι του μπάσκετ. Το City προσφέρει πολλές δραστηριότητες για street basketball και είναι ακόμη πιο βελτιωμένο, αφού έχουν κοπεί άχρηστα cutscenes πριν τους αγώνες ή τις δραστηριότητες, τα γήπεδα είναι όλα σε κοντινή απόσταση κτλ, οπότε δεν χάνετε χρόνο άσκοπα.

Στο MyTeam ξεχωρίζουν δύο νέες προσθήκες. Πρώτον το γυναικείο μπάσκετ, οπότε πλέον στις κάρτες σας μπορείτε να πετύχετε και αστέρια από το WNBA, που ειδικά στις θέσεις των guard μπορούν να αποδειχτούν και αξιόπιστες λύσεις, καθώς πολλές από τις γυναίκες του πρωταθλήματος έχουν μεγάλη ταχύτητα και καλό σουτ. Τώρα το πόσο ρεαλιστικό είναι να παίζουν στην ίδια ομάδα άντρες και γυναίκες είναι μία άλλη ιστορία και σίγουρα μπορεί να χαλάσει λίγο το immersion, ειδικά σε ένα παιχνίδι προσομοίωσης όπως αυτό. Δεύτερον το Gauntlet, που είναι μέρος του Breakout mode που είδαμε στο 2K25. Μπαίνετε σε ταμπλό που θυμίζει επιτραπέζιο και σε κάθε τετράγωνο υπάρχει και κάποιο event να ολοκληρώσετε. Σε αντίθεση όμως με τον περσινό τίτλο όπου έπρεπε να κάνετε σερί νίκες για να συνεχίζετε το παιχνίδι, εδώ δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στο κάθε event τις κάρτες που ήδη έχετε χρησιμοποιήσει! Έτσι το Gauntlet σας ζορίζει να χρησιμοποιήσετε διαφορετικούς παίκτες κάθε φορά και να κάνετε διαχείριση αφήνοντας ενδεχομένως τις καλύτερες κάρτες παικτών σας για αργότερα. Εθισμός!

Ενώ στα εμπορικά modes που κατά βάση έχουν και multiplayer βλέπουμε ωραίες προσθήκες, τα παραδοσιακά single-player modes όπως τα MyNBA και MyGM δεν έχουν φρεσκαριστεί και δείχνουν να έχουν αφεθεί στη μοίρα τους. Στο MyGM έχουν προστεθεί τα offseason scenarios όπου καλείστε να φέρετε εις πέρας κάποια tasks ανάλογα με την ομάδα που επιλέγετε, ενώ στο MyNBA έχει προστεθεί το Online Playoffs όπου μπορείτε να σετάρετε τις 16 ομάδες των playoffs και να προσκαλέσετε 15 άτομα σας για να παίξετε μαζί. Λίγα πράγματα που δεν αλλάζουν την εμπειρία, ενώ και το MyNBA Eras δεν έχει την παραμικρή βελτίωση που προσωπικά περίμενα, όπως πχ αληθινούς παίκτες, ενδεχομένως νέο Era να πάει ακόμα πιο πίσω στη δεκαετία του ‘70 κτλ.

Όπως πάντα στα NBA 2K, ο τομέας της παρουσίασης είναι κορυφαίος, με εντυπωσιακά πλάνα, δυναμικά replay, φοβερές αντιδράσεις παικτών όταν κάνουν κάποιο κάρφωμα, ωραίο σχολιασμό για το τί έγινε στο ημίχρονο του αγώνα κτλ. Τεχνικά οι διαφορές σε σύγκριση με τον περσινό τίτλο δεν είναι οφθαλμοφανείς, αλλά τα γραφικά παραμένουν στο ίδιο υψηλό επίπεδο που μας έχει συνηθίσει η σειρά. Ξεχωρίζουν οι πιο ωραίες αντανακλάσεις στο παρκέ, αλλά και τα πιο ρεαλιστικά πρόσωπα τόσο των θρύλων όσο και των εν ενεργεία παικτών. Δυστυχώς για άλλη μια φορά το κοινό στις εξέδρες δεν έχει ανάλογη οπτική ποιότητα. Ο ήχος επίσης κυμαίνεται στο γνωστό υψηλό επίπεδο της σειράς NBA 2K. H μετάδοση των αγώνων είναι αξιόλογη, με τους Kevin Harlan και Greg Anthony να δίνουν ρέστα για μία ακόμη χρονιά, ενώ στους σχολιαστές έχει προστεθεί ο Tim Legler που προσφέρει άπλετη μπασκετική ανάλυση για τα τεκταινόμενα εντός του παρκέ. Στην ατμόσφαιρά του αγώνα σημαντικό ρόλο παίζουν τα ρεαλιστικά ηχητικά εφέ των θεατών, που αντιδρούν σε κάθε στιγμή, είτε πρόκειται για κάποιο σημαντικό σουτ, είτε για κάποιο εντυπωσιακό κάρφωμα. Τέλος, το soundtrack, αν και όχι ιδιαίτερα σημαντικό εδώ, είναι απολύτως ταιριαστό.

Το NBA 2K26, χωρίς να προσφέρει κάτι συναρπαστικά καινούριο, έχει τις κατάλληλες προσθήκες για να βελτιώσει μία ούτως ή άλλως ποιοτική φόρμουλα, ενώ προσφέρει ίσως το πιο άρτιο και ισορροπημένο gameplay που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια στη σειρά 2K. Αν αγαπάτε το μπάσκετ, η αγορά του είναι μονόδρομος.

8.5/108.5/10Πιο ομαλές κινήσεις παικτών με την ProPlay EngineΒελτιωμένος μηχανισμός σουτΤο πιο ισορροπημένο gameplay των τελευταίων ετώνΠολύ περιεχόμενοΕνδιαφέρουσα ιστορία στο MyCareerΟπτικά στάσιμοΜηδαμινές προσθήκες σε παραδοσιακά single-player modesΤα διαχρονικά microtransactions (ειδικά στο MyCareer)Πλατφόρμα:PS5 (review), Xbox Series, Switch 2, PS4, Xbox One, Switch, PCΑνάπτυξη:Visual ConceptsΈκδοση:2KΠρομηθευτής:CD Media