Οι γυναίκες του πόκερ και οι μύθοι γύρω από το άθλημα

Δεν έχει περάσει πολύς καιρός από την ημέρα που η Τζένι Τζαστ είπε κάτι που πολλοί θεώρησαν παράξενο: οι γυναίκες πρέπει να μάθουν πόκερ για να γίνουν πιο ανταγωνιστικές στους χώρους εργασίας. Ποια είναι η Τζένι Νταστ και ποιος ο λόγος να κάνει μία τέτοια αναφορά; Η γεννημένη στο Μιλγουόκι επιχειρηματίας και επενδύτρια, είναι ένας άνθρωπος που δεν μπορεί κανείς να μην ακούσει όταν μιλάει. Πρόκειται για μία αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχο, μία γυναίκα που έχει αποδείξει ότι το κοφτερό της μυαλό μπορεί να ανοίξει οποιαδήποτε

Θα περίμενε κανείς να την ξέρει όλος ο κόσμος, αλλά προτιμάει τη θαλπωρή της οικογένειάς της όταν δεν ασχολείται με τις μόλις τέσσερις εταιρείες που έχει στην κατοχή της και δημιούργησαν την περιουσία της. Βρίσκεται στην 90η θέση των πλουσιότερων ανθρώπων του κόσμου, σύμφωνα με το Forbes και έχει δημιουργήσει το Poker Power, μία εφαρμογή που αποτελεί το δίκτυο προκειμένου γυναίκες να μαθαίνουν σε άλλες γυναίκες πώς να παίζουν Texas Hold’em!

H Τζαστ δεν θεωρεί ότι το παιχνίδι αυτό είναι που θα βοηθήσει κάποια να πάει ψηλά, αλλά η φιλοσοφία θα βελτιώσει δύο σημαντικές ικανότητες: τις αποφάσεις υπό πίεση και τη διαχείριση κεφαλαίων.

Η 55χρονη επιχειρηματίας παρατήρησε ότι οι γυναίκες συνήθως χάνουν έδαφος στους εργασιακούς χώρους επειδή έκαναν μικρά και σταθερά βήματα, χωρίς να δοκιμάζουν νέα πράγματα. Θεώρησε, λοιπόν, ότι στο Texas Hold’em κρύβεται το μυστικό για να αποκτήσουν αυτοπεποίθηση και πάνω από 1 εκατομμύριο γυναίκες έχουν εγγραφεί στην πλατφόρμα του Poker Power. Το πόκερ είναι ένα παιχνίδι που έγινε δημοφιλές στα τέλη του 1800 στην περιοχή του Μισισιπή, όταν παιζόταν σχεδόν αποκλειστικά σε ποταμόπλοια. Έναν αιώνα μετά είχε ήδη γνωρίσει τεράστια έκρηξη δημοτικότητας καθώς είχε μπει στα καζίνο του Λας Βέγκας και αποτελούσε ένα από τα κυριότερα παιχνίδια τους.

Μέσα στα πολυτελή αυτά καζίνο φαίνεται ότι γεννήθηκε το Texas Hold’em, ως παραλλαγή του κλασικού παιχνιδιού του πόκερ. Στις αρχές του 1960 απέκτησε τα δικά του τραπέζια στο Λας Βέγκας, αλλά ήταν τόσο θεαματικό που σύντομα επισκίασε όλα τα υπόλοιπα παιχνίδια του πόκερ. Δύο δεκαετίες μετά είχε ήδη κυριαρχήσει στις ΗΠΑ και είχε περάσει στην Ευρώπη, όπου γνώρισε άνθηση. Η μεγάλη ώθηση στο παιχνίδι ήρθε όμως με την επανάσταση που έφεραν το διαδίκτυο και η χρήση των κινητών τηλεφώνων, αφού το πόκερ έγινε ψηφιακό και φυσικά προσβάσιμο από όλους.

Πολλοί θεωρούν ότι το πόκερ είναι απλώς ένα ακόμη παιχνίδι, αλλά δεν έχουν λάβει υπόψη τους τις δεκάδες έρευνες που δείχνουν πόσο σημαντικό είναι για βασικές λειτουργίες και ικανότητες. Ειδικά για τις γνωστικές λειτουργίες του ανθρώπου, αλλά και για δημιουργικές και στρατηγικές αποφάσεις που μπορεί να πάρει κανείς. Υπάρχουν μία σειρά μύθων σχετικά με το άθλημα, που έχουν πια αποδομηθεί.

Πρώτος απ’ όλους είναι ότι στο πόκερ δεν υπάρχει ταλέντο. Αν ήταν όμως έτσι, δεν θα υπήρχαν επαγγελματίες παίκτες που έχουν τόσο μεγάλες επιτυχίες, καριέρα δεκαετιών και μεγάλα κέρδη. Οι παίκτες αυτοί θυμίζουν αρκετά τους χρηματιστές, αφού πρέπει να διαβάζουν καλά τις καταστάσεις ανά πάσα στιγμή, να αποφασίζουν πολύ γρήγορα, να μελετούν στατιστικά, να σκέφτονται τις επόμενες κινήσεις τους και να κάνουν την τελική επιλογή τους.

Αντίθετα με τον παραπάνω μύθο, υπάρχουν άλλοι που νομίζουν ότι το να ζει κανείς από το πόκερ είναι εύκολο και ότι οι παίκτες ζουν το όνειρό τους. Είναι αλήθεια ότι οι επαγγελματίες παίκτες δεν έχουν εργοδότη, ταξιδεύουν σε όλον τον κόσμο και δεν έχουν υποχρεωτικό ωράριο.

Πρέπει όμως να μελετούν πολύ, να είναι πειθαρχημένοι, να οργανώνουν τον χρόνο τους και να διατηρούν την ψυχραιμία τους στα δύσκολα.

Σε άλλες περιπτώσεις, ο μύθος λέει ότι οι παίκτες του πόκερ είναι βαρετοί. Η αλήθεια είναι ότι πάνω στο πράσινο τραπέζι βλέπουμε ανθρώπους που δεν αφήνουν περιθώρια, δεν δείχνουν τα συναισθήματά τους και μοιάζουν προσηλωμένοι στον στόχο τους. Είναι όμως αλήθεια και το γεγονός ότι όταν τελειώνουν οι αγώνες τους δείχνουν το πραγματικό πρόσωπο, που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να δουν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Έτσι, μερικοί από τους κορυφαίους παίκτες του πόκερ είναι στην πραγματικότητα οι πιο αστείοι τύποι που μπορεί να γνωρίσει κανείς στη ζωή του. Δεν πρέπει λοιπόν να κρίνουμε ποτέ ένα βιβλίο από το εξώφυλλό του.