«Η πύλη της κολάσεως»: γιγάντιος κρατήρας 40 χρόνια στις φλόγες (photos)

Με την πρώτη ματιά θυμίζει δραματική σκηνή από ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως αυτή η γιγάντια τρύπα στην καρδιά της ερήμου Καρακούμ δεν είναι αποτέλεσμα επίθεσης εξωγήινων στον πλανήτη μας.

Πρόκειται για έναν κρατήρα που δημιουργήθηκε από γεωλόγους πριν 40 χρόνια και έκτοτε οι φλόγες στο εσωτερικό του συνεχίζουν να καίνε.

Καλωσορίσατε στο Derweze του Τουρκμενιστάν ή αλλιώς στην «Πύλη της Κολάσεως».

Γεωλόγοι από τη Σοβιετική Ένωση πραγματοποιούσαν το 1971 γεωτρήσεις στην περιοχή όταν έπεσαν πάνω σε μια σπηλιά φυσικού αερίου.

Ωστόσο το έδαφος κάτω από το πηγάδι γεώτρησης

κατέρρευσε, δημιουργώντας έναν κρατήρα διαμέτρου 70 μέτρων.

Υπό τον φόβο ότι από την τρύπα θα διέρρεαν δηλητηριώδη αέρια, οι γεωλόγοι αποφάσισαν να βάλουν φωτιά, με την εκτίμηση ότι μέσα σε λίγες μέρες τα καύσιμα θα εξαντλούνταν και η φλόγα θα έσβηνε.

Το αέριο όμως εξακολουθεί να καίγεται ακόμα και σήμερα και οι φλόγες ακτινοβολούν μια χρυσή λάμψη, ορατή πολλά μίλια μακριά από το Derweze, ένα μικρό χωριό 350 κατοίκων.

Τον Απρίλιο του 2010, σε επίσκεψή του στην περιοχή, ο πρόεδρος του Τουρκμενιστάν, Gurbanguly Berdimuhamedow, ανακοίνωσε ότι ο κρατήρας θα κλείσει, ωστόσο αυτό δεν έχει συμβεί ακόμα.

Photo credit Rex Features

econews