Το μεγάλο πείραμα με εξάποδους βιοτεχνολογικούς «στρατιώτες»: Λύση ή ρίσκο;

Το 2005 ήταν μια χρονιά - καμπή για την αμερικανική γεωργία, με αιχμή τη γιγαντιαία βιομηχανία εσπεριδοειδών στη Φλόριντα, όταν επιβεβαιώθηκε η εμφάνιση και η εξάπλωση της ασθενείας Huanglongbing στις ΗΠΑ. Γνωστή και ως «πράσινη», η Huanglongbing είναι μια βακτηριακή φυτική ασθένεια, όπου τα βακτήρια διαταράσσουν το σύστημα μεταφοράς θρεπτικών ουσιών. Ουσιαστικά οδηγούν το φυτό στη λιμοκτονία. Τα φύλλα μεταβάλλουν πρώτα το χρώμα τους και έπειτα το δέντρο παράγει

φρούτα με ακανόνιστη γεύση. Μετά από λίγα χρόνια, πολλά από μολυσμένα δέντρα πεθαίνουν.

Η πείρα από άλλες χώρες ανησύχησε ακόμη περισσότερο τους Αμερικανούς γεωπόνους και βιολόγους, οι οποίοι γνώριζαν πόσο γρήγορα εξαπλώνεται η ασθένεια. Επιβεβαιώθηκαν με τον χειρότερο τρόπο: Η παραγωγή πορτοκαλιών στην Πολιτεία έχει βυθιστεί κατά περίπου 70% από το 2005. Όπως σημειώνει το Spiegel, εάν η ασθένεια συνεχίσει να εξαπλώνεται με αυτούς τους ρυθμούς, τότε στην Φλόριντα δεν θα παράγονται καθόλου πορτοκάλια, ενταφιάζοντας την κυριότερη οικονομική της βάση.

Οι παραγωγοί πορτοκαλιών κήρυξαν πόλεμο στην ασθένεια, έχοντας σαν σύμμαχο το βιομηχανικό «βαρύ πυροβολικό», την Southern Gardens Citrus. Πρόκειται για έναν βιομηχανικό γίγαντα που παράγει χυμό πορτοκαλιού για ιδιαίτερα κερδοφόρες μάρκες όπως η Tropicana και η Minute Maid. Οι εργαζόμενοι έκοβαν τα μολυσμένα δένδρα και άρχισαν να ψεκάζουν δύο φορές συχνότερα από το σύνηθες. Εμβολίασαν επίσης τα δέντρα με επιπλέον θρεπτικά συστατικά και διεξήγαγαν τεστ με αντιβιοτικά.

Αλλά χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα.

Μέχρι που ένας από τους βιολόγους των ομοσπονδιακών υπηρεσιών γεωργίας ο οποίος τεκμηρίωσε την εμφάνιση της ασθενείας στη Φλόριντα το 2005 και νυν εργαζόμενος Southern Gardens Citrus, ο Μάικλ Ίρι, άκουσε για πρώτη φορά για τους εργαστηριακά σχεδιασμένους ιούς.

Διαβάστε όλο το θέμα στο TVXS.gr