Τα λιοντάρια κι η πικρή μαρέγκα

Τίτλος στο τραπέζι, άρα προσοχή! Ισπανικό Super Cup με τη μορφή Final Four στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας. Τα 40 εκατομμύρια ευρώ των Αράβων για κάθε έτος συνεργασίας με την Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία μοιράζονται σοφά: 20 στους συμμετέχοντες συλλόγους κι άλλα 20 στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο. Στη βάση του οικοδομήματος. Κάπως έτσι τα θεμέλια θα είναι γερά για να βγαίνουν οι επόμενοι Ασένσιο, Πέδρι και

Στη σέντρα (20:30, Novasports2HD) Αθλέτικ Μπιλμπάο και Ρεάλ Μαδρίτης. Οι merengues -πάει να πει «μαρέγκες» από το ολόλευκο της φανέλας τους, προσωνύμιο από τη δεκαετία του ’30- νίκησαν από…συνήθεια τη βελτιωμένη αλλά έχουσα να διανύσει ακόμη μπόλικο δρόμο, Μπαρσελόνα. Σε 5ο διαδοχικό παιχνίδι! Τόσο σπάνιο, που έχει να συμβεί από τη δεκαετία του ’60 και την ομάδα του Μιγέλ Μουνιόθ.

«Δεν υπάρχει το τέλειο παιχνίδι ούτε ο τέλειος σχηματισμός. Δεν κερδίζεις πάντα έχοντας κατοχή, δεν κερδίζεις πάντα παίζοντας στη μετάβαση. Χαίρομαι που λένε πως η Ρεάλ νικάει παίζοντας στην κόντρα. Δεν είναι κάτι απλό. Πρέπει να παίζεις με πλάτος και να έχεις παίκτες που θα δώσουν την πάσα την κατάλληλη στιγμή. Στο τρίτο γκολ με την Μπαρσελόνα συμμετείχαν 6 παίκτες, όχι ένας». Μαθήματα ποδοσφαίρου από τον Κάρλο Αντσελότι στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. Η δική του Ρεάλ ξέρει να παίζει άρτια και τη μετάβαση.

Οι leones -δηλαδή τα «λιοντάρια», παρατσούκλι που προκύπτει από τον Άγιο Μάμα (San Mamés)- βρίσκονται στον τέταρτο τελικό τους από τον Ιανουάριο του 2021 και μετά. Και τα κατάφεραν γιατί…δέχθηκαν αυτογκόλ από τον Ουνάι Σιμόν. Πέραν ως πέρα αληθές. Μέχρι να πάρει την κεφαλιά ο Ζοάο Φέλιξ στο 62’ του ημιτελικού με την Ατλέτικο Μαδρίτης και να έχει την ατυχία ο βασικός portero της εθνικής Ισπανίας του Λουίς Ενρίκε, το παιχνίδι των Βάσκων (όπως και των «ροχιμπλάνκος» της Μαδρίτης) ήταν υποτονικό. Flojo ισπανιστί. Άνευρο, ανιαρό. Η είσοδος του 19χρονου σπινθηροβόλου Νίκο Γουίλιαμς και τα στατικά του Μουνιαΐν έφεραν την ανατροπή. Και την εικόνα του τουρνουά με τη πανευτυχή μαμά Γουίλιαμς να δακρύζει για τους γιους της.

Nico Williams scored the winner and got to celebrate with his older brother while his mother watched on in the crowd pic.twitter.com/YzmbSrzTwn

Aπό το Σεπτέμβριο του ’15 και μετά η Αθλέτικ έχει νίκησει μόνο μία φορά τους «μπλάνκος». Στον περσινό ημιτελικό του Super Cup στη Μάλαγα. Κατά τα άλλα δύσκολες μεν νίκες δε για τους πρωτευουσιάνους. Όπως τον περασμένο Δεκέμβριο, με τον Μπενζεμά να πετυχαίνει 3 γκολ στα δύο παιχνίδια σε Μαδρίτη και Μπιλμπάο, για δύο ζόρικες νίκες (1-0 και 1-2). Ο Γάλλος τρελαίνεται να έχει απέναντι τους vizkainos. Με 17 γκολ είναι ο αγαπημένος αντίπαλός του. Στη σεζόν που τρέχει ο 34χρονος έχει βρει δίχτυα 23 φορές. Όλη η Αθλέτικ έχει 24.

Η εικόνα που έχω για τον τελικό είναι ξεκάθαρη. Ο Μαρθελίνο δεν θα αλλάξει συνήθειες. Θα ψάξει τον αντίπαλο στο δικό του μισό, θα τον πιέσει μέχρι τέλους. Εξάλλου η Ρεάλ παίρνει ρίσκα σε αυτή τη ζώνη, δηλαδή στα δικά της πρώτα 30 μέτρα. Οικοδομεί τις επιθέσεις της από την πίσω ζώνη. Εάν εκεί υπάρξουν λάθη, τότε η Αθλέτικ έχει τύχη. Για να έχει ακόμη μεγαλύτερη, θα πρέπει να αφήσει πίσω στην πατρίδα της το κοστούμι που φοράει στη La Liga. Εκεί όπου είναι 3η στην επιθετική δημιουργία αλλά τελευταία (!) στην αποτελεσματικότητα, αφού εκμεταλλεύεται μόνο το 4,1% των ευκαιριών της.

Απέναντί της η πιο killer Ρεάλ των τελευταίων ετών. Μπενζεμά και Βινίσιους θυμίζουν James Bond. Δύσκολα αστοχούν. Η συγχορδία των Μόντριτς-Καζεμίρο-Κρόος έχει μελωδικό αποτέλεσμα για τους πρωτοπόρους του ισπανικού πρωταθλήματος. Ο Carletto έχει φτιάξει μια ομάδα που σιχαίνεται τις μεγάλες μπαλιές (19η στη La Liga), λατρεύει τη μία επαφή (1η στο πρωτάθλημα), αμύνεται πιο χαμηλά άρα και πιο σίγουρα με τον Κουρτουά να έχει 75% στις επεμβάσεις του. Έχει δίκιο ο Μουνιαΐν που χαρακτήρισε τη Ρεάλ φαβορί. Στο δεξί πόδι τoυ, ο capitán έχει κάνει τατουάζ με την κούπα του ισπανικού Supercup και τις δύο κατακτήσεις των Βάσκων, το 2015 και το 2021. Για να προσθέσει και τη 16η Ιανουαρίου 2022 τα λιοντάρια θα πρέπει να φάνε τη μαρέγκα, η οποία φέτος είναι πικρή για κάθε αντίπαλο. Απαιτείται υπέρβαση…