ΗΠΑ: Ανίκητες ή μήπως όχι…

Η Εθνική μας αντιμετωπίζει τις ΗΠΑ σε μια καθοριστική αναμέτρηση για την πρόκριση στην πρώτη οκτάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Κίνας. Τις ΗΠΑ που αήττητες μετρούν 3Χ3 στον όμιλο τους, αλλά το ερώτημα είναι αν είναι ανίκητες…

Μια πρώτη ματιά δείχνει λοιπόν δυο πολύ άνετες νίκες απέναντι σε Τσεχία (88-67) και Ιαπωνία (98-45), αλλά και μια άκρως αγχώδη κόντρα στην Τουρκία με 93-92 στην παράταση.
Μια νίκη την οποία άφησε η Τουρκία να γλιστρήσει από τα χέρια της χάνοντας ούτε λίγο ούτε πολύ, τέσσερις ελεύθερες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα με Μπαλμπάϊ και Οσμάν.

Μια νίκη για τις ΗΠΑ που μπορεί να της έδωσε το απόλυτο αλλά άφησε πολλά ερωτηματικά και… βλέψεις στην Εθνική μας για νίκη.

Ούτως η άλλως το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ψάχνει το δύο στα δύο για να μην μπλέξει σε σενάρια και θέλει το Σάββατο (7/9, 15.30) στην Σενζέν να ξεκινήσει νικηφόρα κόντρα στην πανίσχυρη ομάδα των ΗΠΑ.

Τα πρώτα δείγματα
Στα τρία πρώτα ματς των αμερικανών ο Κέμπα Γουόκερ ηγείται της ομάδας έχοντας 14 πόντους μέσο όρο και μοιράζοντας 3 ασίστ ανά ματς. Ο γκαρντ των Μπόστον Σέλτικς (από φέτος) είναι ο κινητήριος μοχλός και ο παίκτης που η Εθνική πρέπει να βραχυκυκλώσει.
Κοντά του ο Ντόνοβαν Μίτσελ με 11,7 πόντους μέσο όρο και 4 ασίστ. Ο άσος των Γιούτα είναι ο δεύτερος που χρειάζεται προσοχή από μια ομάδα αρκετών φυσικά αστέρων.
Καλάθης και Παπανικολάου λογικά θα αναλάβουν το μαρκάρισμα τους.
Κάτω από τα καλάθια ο Μάιλς Τέρνερ με 8,3 ριμπάουντ μέσο όρο. Ο σέντερ-φόργουορντ της Ιντιάνα θα είναι λογικά ο αντίπαλος του Γιάννη αν ο Σκουρτόπουλος επιλέξει να τον πάει στο πέντε. Σε διαφορετική περίπτωση, Μπουρούσης και βλέπουμε…

Η απουσία
Ο Τζέϊσον Τέιτουμ τραυματίστηκε στον αγώνα με την Τουρκία κι έφυγε υποβασταζόμενος. Δεν θ’ αγωνιστεί κόντρα στην Εθνική μας ούτε και απέναντι στην Βραζιλία λογικά. Παίκτης ορχήστρα με 7,5 ριμπάουντ μέσο όρο σίγουρα είναι ένα πονοκέφαλος λιγότερος.

Ο Giannis
Ο τρόπος με τον οποίο οι αμερικανοί θα προσπαθήσουν να περιορίσουν τον Γιάννη Αντεντοκούμπο θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Τον γνωρίζουν πολύ καλά, αλλά επίσης γνωρίζουν πως στο δικό τους παιχνίδι είναι ανίκητος. Θ’ αλλάξουν τακτική; Θα κλείσουν μέσα στην ρακέτα;

Βεβαίως Πόποβιτς και Κερ είναι δύο εξαιρετικοί τεχνικοί. Ο Πόποβιτς έχει καταφέρει στο παρελθόν να περιορίσει παίκτες όπως ο Λε Μπρον Τζέϊμς και ο Τζέϊμς Χάρντεν και σίγουρα θα έχει τον τρόπο του και με τον Γιάννη. Έχουν φόργουορντ που μπορούν να μαρκάρουν όπως οι Χάρισον Μπαρνς και Τζέϊλεν Μπράουν αλλά και τον συμπαίκτη του στους Μπακς Κρις Μίντλετον που τον γνωρίζει άριστα.

Ίσως πάνε και σε εναλλακτικές με έναν κοντό πάνω του όπως ο Σμαρτ (θυμηθείτε τι έκανε η Βραζιλία με τον Γκαρσία) και τους ψηλούς να περιμένουν. Θα φανεί.

Το κλειδί
Βασικά οι επιστροφές μας. Το πληρώσαμε κόντρα στην Βραζιλία, δεχτήκαμε πολλούς πόντους στο τρανζίσιον και με τη Νέα Ζηλανδία. Αν δείξουμε το ίδιο πρόσωπο κόντρα στους αμερικανούς οι οποίοι ουσιαστικά αυτό τον ρυθμό αγαπούν, τότε δεν έχουμε καμία τύχη.

Να ξέρουμε γενικά
Είναι το νούμερο 1 στην Παγκόσμια κατάταξη.

ΠΑΛΜΑΡΕ
Ολυμπιακοί Αγώνες: 15 χρυσά (1936, 1948, 1952, 1956, 1960, 1964, 1968, 1976, 1984, 1992, 1996, 2000, 2008, 2012, 2016), 1 ασημένιο (1972), 2 χάλκινα (1988, 2004)

Παγκόσμιο Κύπελλο: 5 χρυσά (1954, 1986, 1994, 2010, 2014), 3 ασημένια (1950, 1959, 1982), 4 χάλκινα (1974, 1990, 1998, 2006)

Παναμερικανικοί Αγώνες: 7 χρυσά (1992, 1993, 1997, 1999, 2003, 2007, 2017), 1 ασημένιο (1989)

ΠΩΣ ΠΡΟΚΡΙΘΗΚΕ: Μπορεί ν’ ακούγεται λίγο αδόκιμο αλλά όντως η κορυφαία ομάδα στον κόσμο έπαιξε και προκριματικά, αλλάζοντας ούτε λίγο ούτε πολύ 56 παίκτες. Νίκησαν τα 10 από τα 12 παιχνίδια τους και γνώρισαν την ήττα από το Μεξικό στο πρώτο γύρο και από την Αργεντινή στο δεύτερο.

Ο «σκληρός» Πόποβιτς
Σκληρός, λάτρης της τακτικής δεν σηκώνει μύγα στο σπαθί του στα 70 του χρόνια. Έχει αναθρέψει γενιές και γενιές σπουδαίων παικτών όπως οι Τιμ Ντάνκαν, Μάνου Τζινόμπιλι, Τόνι Πάρκερ, Καγουάι Λεόναρντ και δεκάδες άλλους. Με τον Στιβ Κερ για άμεσο συνεργάτη, ο 70χρονος πλέον προπονητής επιθυμεί να προσθέσει λίγο ακόμα χρυσό στο πλούσιο παλμαρέ του.

ΡΟΣΤΕΡ: