Μπακς: Στο «κυνήγι» του repeat!

Ήταν ξημερώματα 21ης Ιουλίου όταν οι Μιλγουόκι Μπακς νικούσαν με 105-98 τους Φοίνιξ Σανς και έπαιρναν το πρώτο τους πρωτάθλημα ύστερα από 50 χρόνια. Πρωταγωνιστής φυσικά ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος «έκλεισε» τη σειρά με την 50αρα του, παίρνοντας παράλληλα και το βραβείο του MVP των τελικών.

Όμως η εικόνα που έχει μείνει ανεξίτηλη στην μνήμη όλων ήρθε την στιγμή που ο Greek Freak αγκάλιαζε

τον προπονητή του, Μάικ Μπούντενχολζερ.

«Θα το κάνουμε ξανά. Ας το κάνουμε ξανά», έλεγαν ο ένας στον άλλον, με τον Έλληνα αστέρα να δηλώνει εκ των υστέρων σε συνεντεύξεις του πως αυτός είναι ο στόχος. Η επιστροφή στην κορυφή, ακόμη κι αν χρειαστεί χρόνος να πραγματοποιηθεί εκ νέου…

Προηγείται όμως η προσπάθεια διατήρησης των κεκτημένων, που κατακτήθηκαν με πολύ κόπο πέρυσι και φέτος αυτός ο δρόμος μοιάζει ακόμη πιο δύσβατος…

Νετς και Λέικερς τα μεγαλύτερα εμπόδια

Αν και έχουν τα δικά τους προβλήματα με τον Κάιρι Ίρβινγκ, που αρνείται να εμβολιαστεί κατά του κορωνοϊού, οι Μπρούκλιν Νετς μοιάζουν να είναι ο μεγαλύτερος αντίπαλος των Μπακς στην Ανατολή.

Ο για πολλούς κορυφαίος στον κόσμο Κέβιν Ντουράντ και ο Τζέιμς Χάρντεν αποτελούν από μόνοι τους ένα εξαιρετικό δίδυμο που μπορεί να στερήσει από τα Ελάφια την επιστροφή στην κορυφή. Άλλωστε ήταν εκείνοι που έφτασαν πιο κοντά στο να στερήσουν από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την παρέα του το πρωτάθλημα στο περσινό 7ο ματς των ημιτελικών της περιφέρειας.

Ο «KD» πατούσε ελάχιστα την γραμμή στο τελευταίο σουτ της κανονικής διάρκειας και αντί να δώσει τη νίκη και την πρόκριση στους Νετς, οδήγησε απλά το ματς στην παράταση. Εκεί οι Μπακς ήταν πιο ψύχραιμοι και ξεπέρασαν το δυσκολότερο εμπόδιο στην πορεία τους προς τον τίτλο.

Φέτος με τον «Μούσια» υγιή, τον «Slim Reaper» και ένα ρόστερ γεμάτο ταλέντο απομένει να φανεί αν θα καταφέρουν να μείνουν υγιείς και να φορμαριστούν τη σωστή στιγμή, για να πάρουν τα σκήπτρα. Ερωτηματικό φυσικά αποτελεί ο Ίρβινγκ και το που θα καταλήξει η εν λόγω απόφασή του για το εμβόλιο…

Στην απέναντι πλευρά, τη Δύση, οι Λέικερς μοιάζουν να είναι το φαβορί για την παρουσία τους στους τελικούς, έχοντας όμως να «απαντήσουν» στο κατά πόσο ταιριάζει μια ομάδα με τους Γουέστμπρουκ-ΛεΜπρον-Ντέιβις.

Οι δύο πρώτοι «κουτουλάνε» μπασκετικά μεταξύ τους και η συνύπαρξή τους έχει φέρει τους αναλυτές στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού το κατά πόσο μπορούν να αποδώσουν μαζί.

Σαν μονάδες το ρόστερ τους μοιάζει υπερπλήρες (Καρμέλο Άντονι και Ντουάιτ Χάουαρντ θα έρχονται από τον πάγκο!), με το μακρινό σουτ να είναι το σημείο που κοιτάζουν όλοι και που αναμένεται να χρησιμοποιηθεί εναντίον τους στην περίπτωση που δεν πετύχουν τον στόχο τους. Ο οποίος δεν είναι άλλος από το πρωτάθλημα του ΝΒΑ!

Τα «νέα» Ελάφια

Οι Μπακς, έχοντας και τους περιορισμούς από το Salary Cap το οποίο έχουν υπερβεί, προχώρησαν σε στοχευμένες κινήσεις ώστε να πλαισιώσουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τους άλλους δύο σταρ της ομάδας, Κρις Μίντλεντον και Τζρου Χόλιντεϊ.

Μπορεί ο Πι Τζέι Τάκερ να «θυσιάστηκε» γι αυτόν τον λόγο, όμως ο… καλτ ήρωας των τελικών, Μπόμπι Πόρτις παρέμεινε στην ομάδα. Η προσφορά του ήταν καθοριστική και είναι ο άνθρωπος που μπορεί να βοηθήσει και να… ξυπνήσει τους συμπαίκτες του και το κοινό με την ενέργειά του και το πείσμα του στις δύο πλευρές του παρκέ.

Παράλληλα αποκτήθηκε ο Γκρέισον Άλεν με ανταλλαγή και θα καλύψει το κενό του ΝτιΒιντσέντζο στην αρχή της σεζόν, ο έμπειρος Ρόντνεϊ Χουντ και ο Ογιελέγε, που ουσιαστικά προορίζεται για εκ των αντικαταστατών του Τάκερ.

“Nobody walks around like they won a Championship last year.” pic.twitter.com/oOMqOG8r6B

— Milwaukee Bucks (@Bucks) October 18, 2021

Σημαντική για τον οργανισμό του Γουισκόνσιν ήταν και η ανανέωση του Θανάση Αντετοκούνμπο, ο έτερος… αντί-Τάκερ. Μια επέκταση που δεν είναι καθόλου παράξενη και δείχνει το πόσο σημαντική ήταν και είναι η ύπαρξή του στα αποδυτήρια και έρχεται με σκοπό να διεκδικήσει (με την επιμονή του) χρόνο στο ροτέισον του Μπούντενχολζερ.

Κι αν δεν πιστεύετε εμάς, ορίστε τα λόγια του General Manager του συλλόγου, Τζον Χορστ όταν επεκτάθηκε το συμβόλαιο του Έλληνα φόργουορντ.

«Ο Θανάσης φέρνει ενέργεια, προσπάθεια και επιμονή σε κάθε λεπτό κάθε παιχνιδιού. Είναι ένα πολύτιμο μέλος της ομάδας μας και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα τον έχουμε στο Μιλγουόκι και τη νέα χρονιά», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Ο Γιάννης συνεχίζει να βελτιώνεται (στο σουτ) και είναι… τρομακτικό!

Πριν την εκκίνηση της περασμένης αγωνιστικής περιόδου το μόνιμο σχόλιο ήταν πως οι Μπακς δεν πρόκειται να κερδίσουν το πρωτάθλημα, αν ο Greek Freak δεν βελτιώσει το σουτ του. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έδωσε «απαντήσεις» σε αυτό, κερδίζοντάς το με τον ίδιο απλά να κυριαρχεί και στις δύο πλευρές του παρκέ και δη μέσα στη ρακέτα.

Συγκεκριμένα στα Playoffs σούταρε με 42% από μέση απόσταση και με 20% από το τρίποντο. Κι όμως προς τέρψιν πολλών αυτά τα ποσοστά ήταν αρκετά για να οδηγήσει την ομάδα του στη… γη της Επαγγελίας.

Πλέον όμως άπαντες αναρωτούνται τι θα συμβεί αν όντως ο 26χρονος άσος βελτιωθεί και σε αυτό το κομμάτι. Ένα μικρό δείγμα αυτής της απάντησης δόθηκε στο φιλικό προετοιμασίας με τους Τζαζ.

Εκεί είχε 21 πόντους, με τους 12 εξ αυτών να έρχονται με σουτ, καθώς μέτρησε 2/3 τρίποντα και 3/5 σουτ μέσης απόστασης.

Giannis vs Jazz:

21 Points
6 Rebounds
5 Assists
2 Steals

75 FG%
67 3PT%
100% FT

21 minutes. pic.twitter.com/ZmKcGe4VUE

—