Κρίσιμες εκλογές στον Καναδά στην σκιά των απειλών Τραμπ

Οι Καναδοί ψηφίζουν τη Δευτέρα (28/4) σε μια κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση που έχει μεταμορφωθεί πλήρως από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

Όπως αναφέρει σε μετάδοσή του το BBC, οι Συντηρητικοί φαινόταν βέβαιο ότι θα κέρδιζαν κάθε αναμέτρηση με συντριπτική διαφορά στις αρχές του έτους, μέχρι που οι δασμοί και οι αιχμές του Τραμπ για την ανάδειξη του Καναδά σε «51ο κράτος» ανέτρεψαν την πολιτική της χώρας και έδωσαν νέα

Οι τελικές δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Φιλελεύθεροι προηγούνται ελαφρώς, αν και η κούρσα έχει στενέψει την τελευταία εβδομάδα και ο ηγέτης των Συντηρητικών Πιερ Πολιέβρ υποστηρίζει ότι το κόμμα του μπορεί να κερδίσει.

Στη σκιά της τραγωδίας του Βανκούβερ

Η 36ήμερη προεκλογική εκστρατεία ολοκληρώθηκε με μια ζοφερή νότα, καθώς οι ηγέτες των κομμάτων απάντησαν στην επίθεση με αυτοκίνητο το βράδυ του Σαββάτου, κατά την οποία έχασαν τη ζωή τους 11 άνθρωποι στο Βανκούβερ.

Ο Κάρνεϊ, ο εν ενεργεία πρωθυπουργός, ακύρωσε μια στάση στο Χάμιλτον το πρωί της Κυριακής για να απευθυνθεί στο έθνος μετά την επίθεση, κατά την οποία ένα SUV έπεσε πάνω σε πλήθος που είχε συγκεντρωθεί για ένα τοπικό φεστιβάλ Φιλιππινέζων.

Ο Πολιέβρ, εν τω μεταξύ, πρόσθεσε μια στάση προεκλογικής εκστρατείας στη Mississauga, ένα προάστιο του Τορόντο, για να μιλήσει με μέλη της Φιλιππινέζικης κοινότητας εκεί.

Αργότερα κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Κάρνεϊ πραγματοποίησε μια σειρά εκδηλώσεων σε τρεις επαρχίες - το Σασκάτσουαν, την Αλμπέρτα και τη Βρετανική Κολομβία - σε μια τελική προσπάθεια να συγκεντρώσει τις ψήφους στον δυτικό Καναδά, όπου οι Συντηρητικοί έχουν μεγαλύτερη υποστήριξη.

Οργή κατά του Τραμπ

Η απόφαση του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 25% στον βόρειο γείτονα της Αμερικής και οι επανειλημμένες απειλές του να προσαρτήσει τη χώρα ως "51ο κράτος" πυροδότησαν βαθιά οργή, καθώς και αισθήματα καναδικού εθνικισμού. Αυτό οδήγησε τους οπαδούς του χόκεϊ να γιουχάρουν τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ πριν από τους αγώνες, ένα σημάδι του πόσο ξαφνικά κλονίστηκαν δεκαετίες σταθερών σχέσεων ΗΠΑ-Καναδά.

Ο Αμερικανός πρόεδρος κυριάρχησε στην προεκλογική εκστρατεία, με την αναμέτρηση να θεωρείται από πολλούς ως δημοψήφισμα για το πώς ο Καναδάς θα πρέπει να προσεγγίσει τον άνθρωπο που μόλις ξεκίνησε τη δεύτερη θητεία του στον Λευκό Οίκο.

Κατά τη διάρκεια των στάσεων της προεκλογικής εκστρατείας, ο Κάρνεϊ, 60 ετών, μιλούσε συχνά για την ανάγκη να αντιμετωπιστεί μια υπαρξιακή απειλή από τον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος, όπως είπε, «προσπαθεί να μας σπάσει για να μας αποκτήσουν οι ΗΠΑ».

Πώς προβάλλει ο Κάρνεϊ τον εαυτό του

Ο ίδιος τοποθετήθηκε ως ο καταλληλότερος για να οδηγήσει τη χώρα στην παρούσα κρίση, στηριζόμενος στην εμπειρία του ως πρώην κεντρικός τραπεζίτης του Καναδά κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης και του Ηνωμένου Βασιλείου στην Τράπεζα της Αγγλίας κατά τη διάρκεια του Brexit.

Σε μια προεκλογική στάση στο Σασκατούν την Κυριακή (27/4), ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι ο Καναδάς θα πρέπει να ενισχύσει τους δεσμούς του με άλλους «αξιόπιστους εμπορικούς εταίρους», όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρωπαϊκή Ένωση. Νωρίτερα στις εκλογές, δήλωσε ότι η παλιά σχέση που ο Καναδάς απολάμβανε με τις ΗΠΑ επί δεκαετίες έχει «τελειώσει».

Εν τω μεταξύ, ο ηγέτης των Συντηρητικών Πολβιέρ έκανε τις τελευταίες του στάσεις στο Οντάριο, όπου οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το κόμμα του βρίσκεται πίσω. Η πολυπληθής επαρχία διαθέτει 122 έδρες στο Κοινοβούλιο από τις 343 που θα μπορούσαν να αλλάξουν το αποτέλεσμα των εκλογών. Ένα κόμμα πρέπει να κερδίσει 172 έδρες για να έχει κυβερνητική πλειοψηφία. Οι Φιλελεύθεροι κατέχουν σήμερα 152 έδρες, τις περισσότερες από κάθε άλλο κόμμα, αλλά θα πρέπει να κερδίσουν σημαντικό αριθμό εδρών για να ελέγξουν τη Βουλή των Κοινοτήτων.

Επαναπροσδιορισμός στρατηγικής των Συντηρητικών λόγω αποχώρησης Τρουντό

Μεγάλο μέρος των μηνυμάτων του Πολβιέρ έχει επικεντρωθεί σε αυτό που έχει αποκαλέσει «χαμένη δεκαετία των Φιλελευθέρων» υπό την ηγεσία του πρώην πρωθυπουργού Τζάστιν Τρουντό, ο οποίος παραιτήθηκε νωρίτερα φέτος, όταν το κόμμα του έπασχε στις δημοσκοπήσεις.

Ο ηγέτης των Συντηρητικών επικαλέστηκε συχνά την απογοήτευση για την εκτίναξη του κόστους στέγασης, την απληστία και την εγκληματικότητα για να παρουσιάσει τον εαυτό του ως την αλλαγή που χρειάζονται οι Καναδοί.

«Πρέπει να ψηφίσουμε για την αλλαγή ώστε να μπορείτε να πληρώνετε τρόφιμα και σπίτια», είπε στους υποστηρικτές του σε μια στάση της προεκλογικής εκστρατείας στο Πίτερμπορο, μια πόλη βορειοανατολικά του Τορόντο.

Και με τις εκλογές να διαμορφώνονται ως μια κούρσα μεταξύ των Συντηρητικών και των Φιλελευθέρων, τα μικρότερα κόμματα δυσκολεύτηκαν να κερδίσουν έδαφος.

Προς απώλειες εδρών το NDP

Το αριστερόστροφο Νέο Δημοκρατικό Κόμμα (NDP), του οποίου ηγείται ο Τζάγμε Σινγκ αντιμετωπίζει την προοπτική να χάσει αρκετές έδρες, καθώς υπολείπεται του αυτονομιστικού Bloc Québécois, το οποίο κατεβάζει υποψηφίους μόνο στη γαλλόφωνη επαρχία του Κεμπέκ.

Ο Σινγκ ακύρωσε μια σειρά από προεκλογικές εκδηλώσεις την Κυριακή υπό το φως της πολύνεκρης επίθεσης στο Βανκούβερ. Ο ηγέτης του NDP, ο οποίος διεκδικεί την επανεκλογή του σε μια περιφέρεια του Βανκούβερ, συναντούσε υποστηρικτές του στο φεστιβάλ Lapu Lapu λίγα λεπτά πριν από την επίθεση. Εμφανίστηκε εμφανώς συγκινημένος όταν μίλησε στα μέσα ενημέρωσης μετά.

Καθ' όλη τη διάρκεια των εκλογών, ο Σινγκ κάλεσε τους Καναδούς να ψηφίσουν τους υποψηφίους του κόμματός του, ώστε να μπορέσουν να λειτουργήσουν ως έλεγχος της εξουσίας στην Οτάβα.

Το Μπλόκο έχει επίσης δυσκολευτεί, με τους φόβους για τις απειλές του Τραμπ και το μέλλον του Καναδά να τροφοδοτούν την ανησυχία σε όλη τη χώρα και να ωθούν τους ψηφοφόρους προς τα μεγαλύτερα ομοσπονδιακά κόμματα.

Ιστορικά, ο Καναδάς έχει κυβερνηθείμόνο από φιλελεύθερες ή συντηρητικές κυβερνήσεις.

Ο Τραμπ μιλάει για κατάληψη

Ενώ ο πρόεδρος Τραμπ ήταν κεντρικό πρόσωπο στις εκλογές του Καναδά, απέφυγε να σχολιάσει τις εξελίξεις.

Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ συνέχισε τη ρητορική της για την κατάληψη του Καναδά. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε στην εκπομπή Meet the Press του NBC την Κυριακή ότι «ο πρόεδρος έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι πιστεύει ότι ο Καναδάς θα ήταν καλύτερα ως κράτος».

Οι κάλπες θα ανοίξουν στις 08:30 τοπική ώρα τη Δευτέρα στο Νιουφάουντλαντ και Λαμπραντόρ (12:00 ώρα Ελλάδας). Οι εκλογές θα εκτείνονται σε έξι ζώνες ώρας, με τις τελευταίες κάλπες να κλείνουν στη Βρετανική Κολομβία στις 19:00 PST (03:00 GMT την Τρίτη).

Ένας αριθμός ρεκόρ Καναδών -περισσότεροι από 7 εκατομμύρια- έχουν ήδη ψηφίσει εκ των προτέρων.