Ως καλύτερος πολιτιστικός, τουριστικός προορισμός βραβεύτηκε η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας

Η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας τιμήθηκε την περασμένη Δευτέρα με το Ευρωπαϊκό Βραβείο Αριστείας EDEN της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σε ειδική εθνική τελετή που οργάνωσε ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού. Διακρίθηκε στο πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής «European Destinations of ExcelleNce (EDEN) ως η καλύτερη ελληνική συμμετοχή στο διαγωνισμό της περιόδου 2016-2017 με θέμα «Πολιτιστικός Τουρισμός», λόγω της αξίας των προτεινόμενων πολιτιστικών

της πόρων και της άρτιας τεκμηρίωσης της πρότασής της.
Τέσσερις ακόμα Ελληνικοί προορισμοί – σε σύνολο 16 ελληνικών συμμετοχών – έλαβαν τιμητικό έπαινο. Πρόκειται για τους Δήμους Βέροιας, Δωδώνης, Λαρισαίων και Τήνου.
Η εθνική τελετή βράβευσης πραγματοποιήθηκε στο Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης στην Αθήνα με την συμμετοχή του Γενικού Γραμματέα ΕΟΤ, Κωνσταντίνου Τσέγα. Το Υπουργείο Τουρισμού εκπροσώπησαν ο Γενικός Γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής & Ανάπτυξης, Γιώργος Τζιάλλας και η Γενική Γραμματέας του Υπουργείου, Ευρυδίκη Κουρνέτα.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους οι Πρέσβεις του Βελγίου, Luc Liebaut, της Βουλγαρίας, Vesselin Ivanov, της Κροατίας, Aleksandar Sunkq και Λουξεμβούργου, Paul Steinmetz.
Το βραβείο παρέλαβε ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας, Απόστολος Κατσιφάρας και τους τιμητικούς επαίνους οι Δήμαρχοι Βέροιας, Κωνσταντίνος Βοργαρίδης, Δωδώνης, Χρήστος Ντακαλέτσης, Λαρισαίων, Απόστολος Καλογιάννης και η Αντιδήμαρχος Τήνου, Αναστασία Δεληγιάννη-Ασπρου.

Ο κ. Τσέγας επισήμανε ότι τα ευρωπαϊκά βραβεία EDEN αναδεικνύουν προορισμούς λιγότερο γνωστούς στο ταξιδιωτικό κοινό και αποτελούν κίνητρο για τις τοπικές κοινωνίες να επενδύσουν και να επωφεληθούν μεταμορφώνοντας την πόλη τους σε εν δυνάμει τουριστικό προορισμό. Ευχήθηκε η εκδήλωση να αποτελέσει εφαλτήριο για την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη όλων των περιφερειακών προορισμών της χώρας.
Στο χαιρετισμό του ο κ. Τζιάλλας τόνισε ότι πέρα από τη βράβευση, η διαδικασία αυτή της διάκρισης κατ’ ουσία αποτυπώνει την αποτελεσματικότητα της στενής συνεργασίας Υπουργείου και του ΕΟΤ με τις Περιφέρειες και τους προορισμούς σε όλη τη χώρα, μέσα από την ανάδειξη και αξιοποίηση των συγκριτικών πλεονεκτημάτων κάθε περιοχής, την ανάδειξη νέων προορισμών, καθώς και την ανάπτυξη των θεματικών μορφών τουρισμού, όπως ο πολιτιστικός. Η ανάπτυξη του θεματικού τουρισμού και νέων ελληνικών προορισμών, επισήμανε, αποτελούν στρατηγικούς άξονες της υλοποιούμενης εθνικής περιφερειακής πολιτικής του Υπουργείου Τουρισμού, με στόχο τη βιώσιμη και ισόρροπη τουριστική ανάπτυξη και τα οφέλη να διαχυθούν σε όλους τους προορισμούς και τις τοπικές κοινωνίες.

Το Πρόγραμμα Ευρωπαϊκών Προορισμών Αριστείας (EDEN) ξεκίνησε το 2006 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, με στόχο να προωθήσει μοντέλα βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης στον οικονομικό πολιτισμικό και περιβαλλοντικό τομέα. Κάθε δεύτερο χρόνο επιλέγεται ένα θέμα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε στενή συνεργασία με τις Εθνικές Τουριστικές Αρχές. Οι συμμετέχοντες προορισμοί πρέπει να δείξουν ότι έχουν αναπτύξει ένα μοντέλο βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης βασισμένο κάθε φορά στο επιλεχθέν θέμα. Από κάθε συμμετέχουσα χώρα επιλέγεται ένας προορισμός ως νικητής μαζί με άλλους 4 επιλαχόντες. Οι προορισμοί, που συμμετέχουν είναι ανερχόμενοι, λιγότερο γνωστοί τουριστικοί προορισμοί που προσφέρουν μια μοναδική τουριστική εμπειρία μέσα από ένα βιώσιμο μοντέλο

Το πρόγραμμα υλοποιήθηκε από τον ΕΟΤ σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή (https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/eden_el).