Πώς ο Ατλαντικός μπορεί να «παγώσει» την Ευρώπη – Ποιες περιοχές μπορεί να βιώσουν «μικρή εποχή των παγετώνων»

Σε μια περίοδο που η παγκόσμια συζήτηση για το κλίμα επικεντρώνεται στην υπερθέρμανση του πλανήτη, μια νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να… ταράξει τα νερά. Η κατάρρευση του κρίσιμου θαλάσσιου κυκλοφορικού συστήματος του Ατλαντικού Ωκεανού, γνωστού ως Ατλαντική Μεσημβρινή Ανατρεπτική Κυκλοφορία (AMOC), ενδέχεται να προκαλέσει ακραία ψύξη στην Ευρώπη και δραστικές αλλαγές στο παγκόσμιο κλίμα.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Geophysical Research Letters,

χρησιμοποίησε για πρώτη φορά ένα σύγχρονο και εξελιγμένο κλιματικό μοντέλο και τα αποτελέσματα, όπως αναφέρει το CNN, είναι εντυπωσιακά και ανησυχητικά: η Ευρώπη, και ιδιαίτερα οι βόρειες περιοχές της, θα μπορούσαν να βιώσουν μια «μικρή εποχή παγετώνων», με χειμερινές θερμοκρασίες που φτάνουν έως τους -48°C, πυκνές χιονοπτώσεις και εκτεταμένο πάγο που φτάνει μέχρι τη Σκανδιναβία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ολλανδία.

Η ίδια μελέτη αποκαλύπτει ένα παράδοξο: ενώ η Ευρώπη θα παγώνει, οι ΗΠΑ θα συνεχίζουν να θερμαίνονται. Συγκεκριμένα, η μελέτη προβλέπει ότι στο Λονδίνο η θερμοκρασία θα μπορούσε να πέσει έως τους -19°C, ενώ στο Όσλο να αγγίξει τους -48°C, με σχεδόν τους μισούς μήνες του έτους να έχουν θερμοκρασίες υπό το μηδέν.

Τι είναι η AMOC

Η AMOC είναι ένα από τα βασικότερα κυκλοφορικά συστήματα του πλανήτη. Λειτουργεί σαν μια τεράστια «ζώνη μεταφοράς» που φέρνει θερμό νερό από τους τροπικούς στο βόρειο Ατλαντικό. Εκεί, το νερό ψύχεται και βυθίζεται, συνεχίζοντας τον κύκλο του προς το νότο.

Αυτό το σύστημα ρευμάτων διατηρεί την Ευρώπη πιο θερμή από άλλες περιοχές του ίδιου γεωγραφικού πλάτους. Η εξασθένησή του, η οποία ήδη έχει ξεκινήσει σύμφωνα με πολλές μελέτες, απειλεί να ανατρέψει το κλίμα της Ευρώπης όπως το γνωρίζουμε.

Πολικό κρύο το χειμώνα, καύσωνας το καλοκαίρι

Αυτό δεν θα εξουδετερώσει τις υπόλοιπες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Οι θερμοκρασίες το καλοκαίρι θα συνεχίσουν να αυξάνονται, προκαλώντας πιο έντονα και φονικά κύματα καύσωνα. Η αντίθεση ανάμεσα στο πολικό ψύχος τους χειμώνες και τους καύσωνες τα καλοκαίρια θα δημιουργήσει νέες προκλήσεις για τις κοινωνίες.

«Οι κοινωνίες δεν είναι προετοιμασμένες για τόσο ακραία φαινόμενα», σημειώνει ο René van Westen, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. «Οι καλλιέργειες δεν θα αντέξουν, η επισιτιστική ασφάλεια θα τεθεί σε κίνδυνο και οι υποδομές θα δοκιμαστούν σκληρά.»

Τι συμβαίνει αν η θερμοκρασία αυξηθεί ακόμη περισσότερο;

Η μελέτη εξετάζει επίσης το σενάριο στο οποίο η μέση θερμοκρασία του πλανήτη αυξηθεί κατά 4°C. Σε αυτή την περίπτωση, η ζέστη θα είναι τόσο έντονη που θα «νικήσει» την ψύξη που προκαλεί η κατάρρευση της AMOC, ακόμη και στην Ευρώπη. «Η θέρμανση υπερισχύει», δήλωσε ο van Westen.

Ωστόσο, οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στις θερμοκρασίες. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα επιταχυνθεί, ιδιαίτερα στις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ, προκαλώντας σοβαρές πλημμύρες. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι το κόστος της αδράνειας μπορεί να είναι καταστροφικό.

«Να αποφύγουμε αυτήν την κατάρρευση με κάθε κόστος»

Παρότι η μελέτη βασίζεται σε ένα μόνο μοντέλο και δεν μπορεί να προβλέψει με βεβαιότητα πότε και αν θα καταρρεύσει η AMOC, η προειδοποίηση είναι σαφής: ακόμα και η πιθανότητα ενός τέτοιου σεναρίου απαιτεί άμεση και διαρκή παρακολούθηση των ωκεανών.

«Η κατάρρευση της AMOC θα ήταν καταστροφική για την κοινωνία. Θέλουμε να την αποφύγουμε πάση θυσία» επισημαίνει ο van Westen.

newsbeast.gr

Keywords
Τυχαία Θέματα